O estigma das drogas para perda de peso mostra que a sociedade ainda mantém atitudes negativas em relação ao peso corporal e à obesidade

Desde que Wegovy recebeu aprovação como tratamento para perda de peso em 2021, tem havido uma grande demanda por medicamentos GLP-1. Esses medicamentos reduzem a fome e suprimem o “ruído alimentar” que pode dificultar a perda de peso.

Mas embora estes medicamentos tenham mudado o jogo para muitos que lutaram para perder peso, não demorou muito para que a reação contra eles começasse. Em resposta, celebridades de destaque como Serena Williams falaram abertamente sobre o uso dessas drogas na esperança de que isso contrariasse o crescente estigma de seu uso.

Infelizmente, provavelmente será necessário mais do que o endosso de celebridades para mudar a forma como a sociedade vê as pessoas que estão acima do peso. O estigma das drogas para perder peso é apenas a forma mais recente de “gordofobia”.

O peso e a obesidade são há muito estigmatizados na nossa sociedade. A obesidade é até considerada por alguns como uma falha moral, e não como resultado da biologia única de uma pessoa interagindo com forças sociais e ambientais complexas. Este equívoco contribuiu para o estigma e o preconceito sobre o peso, onde as pessoas podem ter atitudes negativas em relação às pessoas com excesso de peso e podem até discriminá-las.

Embora as iniciativas populares nos últimos anos tenham visado defender a aceitação de todos os corpos, independentemente do tamanho (como o movimento de positividade corporal), o estigma contra corpos maiores ainda é a norma, como o nosso trabalho demonstrou.

No início deste ano, conduzimos pesquisas sobre percepções de saúde e peso. Como parte da nossa pesquisa, pedimos a 143 participantes que descrevessem fotos de adultos com pesos corporais variados. Essas fotos mostravam pessoas engajadas em comportamentos considerados “saudáveis” e “não saudáveis” – como fazer exercícios ou deitar no sofá.

Os resultados foram nítidos. Fotos de pessoas magras suscitaram comentários mais amigáveis ​​ou calorosos dos participantes. No entanto, fotos de pessoas com obesidade foram consistentemente descritas usando linguagem negativa e estigmatizante, como “preguiçoso”, “sujo”, “desleixado” e “desagradável”.

A mensagem era clara. Você é tão saudável e desejável quanto o tamanho do seu corpo. Embora o tamanho do corpo não seja um bom indicador da saúde metabólica, o nosso trabalho mostra que a magreza ainda é altamente valorizada e vista como um marcador de saúde – independentemente do estado real de saúde de uma pessoa.

Embora a maioria dos participantes entendesse que as causas da obesidade são complexas e não apenas devido às escolhas de estilo de vida, esta percepção não afetou as suas atitudes em relação às pessoas com obesidade. O preconceito de peso ainda parece ser uma forma permissível de discriminação para alguns.

Com o uso de medicamentos para perda de peso a tornar-se cada vez mais comum, uma equipa de investigação levantou a hipótese de que estes medicamentos poderiam mudar as atitudes em relação à obesidade – ajudando a nossa sociedade a ver que o peso está mais relacionado com a biologia do que com a força de vontade. Eles realizaram duas pesquisas para descobrir se os medicamentos para perda de peso tiveram algum efeito na redução do preconceito de peso.

Os resultados dessa pesquisa mostraram que nada mudou no que diz respeito ao estigma do peso. A esmagadora maioria dos participantes pensava que a obesidade é controlável através da força de vontade – e que o uso de medicamentos para perda de peso é injusto e a “saída mais fácil”.

Julgar as pessoas por tomarem medicamentos para perder peso é apenas uma nova variação do estigma do peso. As pessoas são primeiro julgadas negativamente por estarem acima do peso – mas depois julgadas novamente por se submeterem ao “tipo errado” de tratamento.

Embora a perda de peso significativa e duradoura apenas por meio de mudanças comportamentais seja extremamente rara, tomar medicamentos para perder peso é visto por alguns como “trapaça”.

O que as pessoas querem ver é o “bom e velho trabalho duro”. A pesquisa mostra que as pessoas são mais propensas a ver alguém de uma forma negativa se não acharem que essa pessoa está se esforçando para perder peso.

O “caminho certo” é muitas vezes considerado como exercer a força de vontade, ser mais ativo fisicamente e comer menos. O uso de medicamentos para perda de peso é visto por alguns como uma evidência de que as pessoas com obesidade são “muito fracas” ou “muito preguiçosas” para perder peso de uma forma considerada correta.

Os danos do estigma do GLP-1

Usar um medicamento GLP-1 como método de perda de peso é julgado de forma mais severa do que perder peso através de métodos tradicionais.

O medo deste julgamento negativo está supostamente levando alguns usuários a tomar medicamentos GLP-1 em segredo, escondendo até mesmo seu uso de seus entes queridos.

Atualmente não sabemos a escala completa e o efeito do estigma das drogas para perda de peso. É possível que isso dissuada as pessoas de procurar tratamento com esses medicamentos ou até mesmo aumente o isolamento social à medida que os usuários se retiram por medo de serem julgados.

O estigma do peso já é prejudicial à saúde física e psicológica – levando a um pior bem-estar e até a sintomas depressivos. O fardo de manter o uso destes medicamentos em sigilo pode aumentar ainda mais o risco destes danos.

É preocupante que isso possa até impedir as pessoas de procurar atendimento médico devido a quaisquer efeitos colaterais que possam sentir, desde problemas gastrointestinais leves até complicações raras e potencialmente graves, como tumores da tireoide, complicações gastrointestinais graves e uma doença ocular rara que pode resultar em perda de visão.

As pessoas que usam medicamentos para perder peso também devem navegar pelos potenciais aspectos psicológicos do tratamento com GLP-1. Juntamente com o julgamento negativo sobre a toma dos medicamentos, pode haver ansiedade quanto à oferta e acessibilidade, o espectro da recuperação do peso e uma relação alterada com os alimentos.

É sombriamente irônico que, apesar da crescente conscientização e do uso de medicamentos GLP-1 em nossa sociedade, o estigma do peso ainda seja tão prevalente. Os efeitos sociais, emocionais e físicos do uso destas drogas constituem um compromisso dispendioso e não constituem, de facto, uma “saída fácil”.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.