Exercício pode ajudar sobreviventes de câncer de mama a controlar o peso

Uma nova pesquisa da UBC Okanagan mostra que o exercício pode fazer mais do que melhorar a força e a resistência cardiovascular de mulheres que sobreviveram ao câncer de mama.

Sarah Purcell, pesquisadora do Southern Medical Program e Center for Chronic Disease Prevention and Management da UBC, publicou recentemente um estudo examinando como o exercício afeta sobreviventes de câncer de mama submetidas a terapia de bloqueio de estrogênio – um tratamento padrão de longo prazo.

“Os sobreviventes do câncer de mama geralmente apresentam taxas de sobrevivência gerais favoráveis”, diz o Dr. Purcell. “No entanto, muitos apresentam um risco elevado de ganho de peso, o que pode levar à obesidade e a eventuais complicações adicionais, como doenças cardíacas e diabetes”.

A obesidade, observa ela, também pode levar à recorrência do cancro, tornando-se uma séria preocupação para os sobreviventes e para a comunidade médica, que continua a questionar a causa exacta deste aumento de peso.

“É importante identificar e compreender os fatores únicos que causam a obesidade nesta população específica”, diz ela. “Os mecanismos subjacentes ao ganho de peso durante a terapia endócrina não foram totalmente explicados, mas podem estar relacionados à menor exposição ao estrogênio”.

O último estudo do Dr. Purcell, publicado em Nutrição e Câncerexploraram se o ganho de peso está ligado à terapia com estrogênio a longo prazo. Mais de 75% dos sobreviventes do cancro da mama recebem este tratamento durante cinco a 10 anos e, quando combinado com quimioterapia, pode deixar muitos com níveis hormonais mais baixos.

Para se manter saudável durante e após o tratamento, as diretrizes do câncer recomendam atividades aeróbicas e treinamento de resistência ou força. Estas atividades são particularmente importantes para sobreviventes de cancro da mama com obesidade porque melhoram a composição corporal e a saúde cardíaca e metabólica em geral.

Para o estudo, a equipe do Dr. Purcell comparou dois ensaios randomizados envolvendo mulheres sobreviventes de câncer de mama e adultos com obesidade ou peso corporal elevado. Todas as participantes estavam na pré-menopausa antes do diagnóstico de câncer e estavam atualmente recebendo terapia endócrina.

“Nosso estudo mostra que o exercício pode fazer mais do que aumentar a força desses sobreviventes – também pode ajudar a controlar o apetite”, diz ela. “Os participantes em terapia de bloqueio de estrogênio apresentaram níveis mais elevados do hormônio supressor do apetite Peptídeo YY (PYY) após o exercício do que as mulheres sem histórico de câncer”.

Ela diz que os resultados foram surpreendentes e opostos ao que a equipe esperava. As terapias bloqueadoras de estrogênio estão frequentemente associadas ao ganho de peso, mas o PYY é um hormônio que ajuda a reduzir o apetite.

“As sobreviventes do cancro da mama apresentaram níveis mais elevados de PYY logo após o exercício, o que sugere que a sua resposta de supressão do apetite durou mais tempo”, diz o Dr. Purcell. “Este resultado inesperado mostra uma nova interação entre exercício e supressão de estrogênio que não foi observada antes em grupos saudáveis”.

Dr. Purcell diz que isso pode ajudar a explicar como a atividade física apoia o controle do apetite e o controle do peso em mulheres que recebem tratamento para câncer de mama. Também sugere que o exercício pode ajudar os sobreviventes a controlar o peso, melhorando o controle do apetite através dos hormônios.

“Embora os sobreviventes não tenham relatado sentir menos fome, os seus níveis hormonais mostraram um efeito mais forte na redução do apetite e comeram menos em relação ao tamanho do seu corpo após o exercício”, acrescenta ela. “O exercício pode ajudar a controlar as mudanças de peso relacionadas ao tratamento, aproveitando os sistemas naturais de controle do apetite, algo que não esperávamos encontrar”.