A redução da inflamação poderia ajudar a combater a fadiga em pessoas com câncer de mama em estágio inicial?

Novas pesquisas revelam que as respostas inflamatórias podem desempenhar um papel em diferentes tipos de fadiga experimentada por muitas pessoas com câncer. As descobertas são publicadas em Câncer.

A fadiga relacionada ao câncer pode ser uma carga angustiante e persistente que faz com que os pacientes se sintam cansaço ou exaustão física, emocional e/ou cognitiva. A ativação das respostas inflamatórias pelo próprio tumor e/ou pelo tratamento do câncer é considerado um fator biológico essencial desse sintoma, mas a atividade inflamatória no continuum do câncer não foi examinada minuciosamente.

Para investigar, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), analisaram marcadores proteicos de inflamação em 192 mulheres com câncer de mama em estágio inicial que foram examinadas antes da radiação ou quimioterapia e durante os 18 meses após o tratamento.

Em cada avaliação, as mulheres relataram diferentes dimensões de fadiga (geral, física, mental e emocional) e forneceram sangue que foi testado para marcadores de proteínas de inflamação. Isso incluiu duas citocinas pró-inflamatórias (TNF-α e IL-6) e dois marcadores a jusante de sua atividade (STNF-RII e PCR).

Níveis mais altos de TNF-α, STNF-RII e IL-6 foram ligados à maior fadiga geral, o que envolve sentimentos de cansaço e exaustão. Esses efeitos permaneceram mesmo após a responsabilidade de idade, raça, educação, índice de massa corporal e estágio do câncer.

Da mesma forma, houve uma associação positiva entre fadiga física, que envolve sentimentos de fraqueza física e peso, e TNF-α, STNF-RII e PCR. Por outro lado, níveis mais altos de TNF-α e STNF-RII foram associados a níveis mais baixos de fadiga emocional. Não foram encontradas associações significativas entre fadiga mental (ou cognitiva) e marcadores inflamatórios.

“Nossas descobertas indicam que a inflamação desempenha um papel em alguns aspectos da fadiga relacionada ao câncer, mas não em outros, e que esses efeitos persistem bem após o tratamento”, disse o principal autor Julienne E. Bower, Ph.D., da UCLA.

“Isso é fundamental para o desenvolvimento de tratamentos direcionados para esse sintoma comum e incapacitante”.