Administração retira o relatório de insegurança alimentar mais abrangente do país

O governo Trump anunciou em 20 de setembro de 2025 que planeja parar de liberar dados de insegurança alimentar. O governo federal rastreou e analisou esses dados nas últimas três décadas, mas planeja parar após a publicação de estatísticas referentes a 2024 dados. A conversa nós pediu a Tracy Roof, um cientista político que pesquisou a história dos programas de nutrição do governo, para explicar o significado da pesquisa de segurança alimentar dos EUA e o que pode acontecer se o governo o interromper.

O que é insegurança alimentar?

O Departamento de Agricultura dos EUA define a segurança alimentar como “acesso de todas as pessoas o tempo todo para comida suficiente para uma vida ativa e saudável”.

As pessoas que são inseguras alimentares não têm certeza de que podem obter comida suficiente ou incapazes de obter comida suficiente para atender a essas necessidades básicas, porque não podem pagar.

Como o governo o mede?

O USDA coletou dados sobre insegurança alimentar desde meados dos anos 90. Inclui a parcela da população que é insegura alimentar e um subconjunto desse grupo considerou ter uma segurança alimentar muito baixa.

As pessoas que são inseguras alimentares podem não reduzir significativamente o quanto comem, mas provavelmente comerão refeições menos equilibradas ou alimentos de baixa qualidade. Pessoas com um relatório de segurança alimentar muito baixa, comendo menos, como pular refeições ou comer refeições menores.

Essas estatísticas são baseadas em respostas às perguntas que o USDA adiciona à pesquisa atual da população, que o Census Bureau administra todo mês de dezembro. Existem 10 perguntas na pesquisa. As famílias com crianças são questionadas mais quatro.

As perguntas perguntam sobre o acesso à comida, como se alguém se preocupou no ano passado que sua comida acabaria antes que eles tivessem dinheiro suficiente para comprar mais ou com que frequência eles pularam refeições, não podiam pagar refeições equilibradas ou sentir a fome.

A taxa de insegurança alimentar dos EUA ficou em 13,5% em 2023, o ano mais recente para o qual os dados estão atualmente disponíveis. O relatório anual de segurança alimentar anual, esperado em outubro, será emitido para 2024 – baseado em dados coletados durante o ano passado do governo Biden.

Por que o governo começou a medi -lo?

Os pedidos de criação do programa de alimentos alimentares na década de 1960 levaram a um intenso debate em Washington sobre a extensão da desnutrição nos EUA até então, o governo não coletou consistentemente estatísticas confiáveis ​​ou nacionais sobre a prevalência de desnutrição.

Essas preocupações atingiram a missa crítica quando o Conselho de Inquérito dos Cidadãos sobre fome e desnutrição, lançado por um grupo de ativistas anti-hunger, emitiu um relatório em 1968, fome nos EUA. Ele estimou que 10 milhões de americanos foram desnutridos.

Esse relatório destacou a incidência generalizada de anemia e deficiência de proteínas em crianças. Nesse mesmo ano, um documentário da CBS, “Hunger in America”, chocou os americanos com imagens perturbadoras de crianças desnutridas. A atenção à fome resultou em uma expansão significativa do programa de vale -refeição, mas não levou a uma melhor coleta de dados do governo.

A expansão da assistência alimentar do governo praticamente eliminou o problema da desnutrição. Em 1977, a Field Foundation enviou equipes de médicos para as áreas atingidas pela pobreza para avaliar o estado nutricional dos residentes. Embora ainda houvesse muitas pessoas enfrentando dificuldades econômicas, os médicos descobriram que havia poucas evidências das deficiências nutricionais que haviam visto uma década antes.

Os formuladores de políticas lutaram para alcançar um consenso sobre a definição de fome. Mas o debate mudou gradualmente de como medir a desnutrição para como estimar quantos americanos não tinham acesso suficiente aos alimentos.

Os pedidos para o que mais tarde seriam conhecidos como dados de insegurança alimentar cresceram depois que o governo Reagan reduziu o programa de cupons de alimentos no início dos anos 80. Apesar da taxa de desemprego subir para quase 11% em 1982 e um aumento acentuado na taxa de pobreza, o número de pessoas nos vale -refeição permaneceu relativamente plano.

Embora o governo Reagan tenha negado que houvesse um sério problema de fome, as notícias foram cheias de histórias de famílias lutando para comprar comida.

Muitas eram famílias de gaxadores de pão desempregados que nunca precisaram da ajuda do governo antes. Durante esse período, o número de bancos de alimentos cresceu substancialmente e eles relataram uma demanda crescente por alimentos gratuitos.

Como ainda não havia dados governamentais disponíveis para resolver a disputa, o governo Reagan respondeu à pressão política criando uma força -tarefa sobre a fome em 1983. Ele exigia medidas aprimoradas do estado nutricional dos americanos.

A força -tarefa também apontou para a diferença entre “fome como definido clinicamente” e “fome como comumente definido”. Ou seja, alguém pode experimentar a fome – não conseguir o suficiente para comer – sem exibir os sinais físicos de desnutrição. Em outras palavras, faria mais sentido medir o acesso aos alimentos, em oposição aos efeitos da desnutrição.

Em 1990, o Congresso aprovou a Lei Nacional de Monitoramento e Pesquisa Relacionada, que o presidente George HW Bush assinou em lei. Exigia que os secretários de agricultura e saúde e serviços humanos desenvolvessem um plano de 10 anos para avaliar o estado alimentar e nutricional dos americanos. Esse plano, por sua vez, recomendou o desenvolvimento de uma medição padronizada de insegurança alimentar.

A pesquisa de segurança alimentar, desenvolvida em consulta com uma equipe de especialistas, foi administrada pela primeira vez em 1995. Em vez de focar no estado nutricional, foi projetado para entender comportamentos que sugeriram que as pessoas não estavam recebendo o suficiente para comer.

O rastreamento de insegurança alimentar ajudou os formuladores de políticas?

O rastreamento da insegurança alimentar permitiu que o USDA, o Congresso, os pesquisadores e os grupos anti-Hunger soubessem como os programas de assistência nutricional estavam se apresentando e que tipos de famílias continuavam a experimentar a necessidade. Os pesquisadores também usaram os dados para analisar as causas e consequências da insegurança alimentar.

Os bancos de alimentos se basearam nos dados para entender quem era mais provável que precisasse de sua ajuda.

Os dados também permitiram que os formuladores de políticas vissem o grande salto em necessidade durante a Grande Recessão a partir de 2008. Também mostrou um ligeiro declínio na insegurança alimentar com o aumento da assistência do governo no início da pandemia da Covid-19, seguida por outro grande salto com os preços crescentes dos alimentos em 2022.

O Big Budget Bill que o Congresso aprovou em julho reduzirá os gastos no programa de assistência nutricional suplementar em cerca de US $ 186 milhões a 2034, uma redução de quase 20%.

Apoiadores do Snap, o novo nome do programa de alimentos para alimentos adotados em 2008, se preocupe com a perda dos relatórios anuais ocultará o impacto total desses cortes.

Por que o governo está fazendo isso?

No breve comunicado de imprensa que o USDA emitiu em 20 de setembro anunciando o término dos relatórios anuais de insegurança alimentar, o USDA indicou que o governo Trump considera que a Pesquisa de Segurança Alimentar é “redundante, dispendiosa, politizada e estranha” e não faz “nada mais que o medo”.

Embora eu não concorde a essa caracterização, é verdade que os advogados anti-hunger apontaram aumentos na insegurança alimentar para pedir mais ajuda do governo.

Os dados comparáveis ​​estão disponíveis de outras fontes?

Embora o USDA tenha notado que existem “conjuntos de dados mais oportunos e precisos” disponíveis, não ficou claro a quais conjuntos de dados estavam se referindo. Os democratas pediram ao governo Trump que identifique os dados.

A Feeding America, a maior rede nacional de bancos de alimentos, libera um relatório anual de insegurança alimentar, chamado mapa, a diferença de refeições. Mas, como outras organizações sem fins lucrativos e pesquisadores acadêmicos que acompanham essas tendências, ele se baseia nos dados de insegurança alimentar do governo.

Existem outros dados do governo sobre compras de alimentos e estado nutricional e uma série de outras pesquisas que usam perguntas do USDA. No entanto, não há outra pesquisa que mede de maneira abrangente o número de americanos que lutam para obter o suficiente para comer.

Como na década de 1980, os formuladores de políticas e o público podem ter que recorrer aos relatórios dos bancos de alimentos sobre o aumento da demanda para entender se a necessidade de ajuda está subindo ou descendo. Mas esses relatórios não podem substituir a pesquisa de segurança alimentar do USDA.

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.