Variações no leite doador humano apresentam considerações críticas para bebês prematuros em todo o mundo

Um estudo recente revelou variações significativas na composição nutricional do leite humano doador em diferentes países. Essas descobertas podem transformar como os hospitais apóiam bebês prematuros criticamente doentes em todo o mundo.

O trabalho é publicado no American Journal of Clinical Nutrition e foi liderado pelo Dr. Maryanne Perrin na UNC Greensboro (UNCG).

“O leite humano do doador serve como uma alternativa de alimentação que salva vidas para bebês prematuros quando o próprio leite de uma mãe não está disponível, reduzindo significativamente o risco de enterocolite necrosante – uma condição intestinal devastadora”, disse Perrin, professor associado de nutrição. “Nosso estudo revela os protocolos clínicos atuais em torno do leite humano de doadores podem exigir revisões substanciais que variam com base no perfil dos doadores de um banco de leite”.

Os pesquisadores coletaram e analisaram 600 amostras de leite de doadores aprovados em oito bancos de leite no Chile, Quênia, Polônia, Vietnã e Estados Unidos.

“Descobrimos que o perfil nutricional do leite humano do doador varia dramaticamente, dependendo de os bancos de leite recrutarem predominantemente doadores em estágios precoces e maduros de lactação, com implicações sobre como alimentamos nossos bebês mais vulneráveis”, disse Perrin. “Isso está de acordo com outros estudos de leite materno humano”.

Quase todos os países estudados usaram um modelo de doação maduro, onde as doações ocorreram em média de 14 a 21 semanas após o parto. Essas doações apresentaram maiores concentrações de lactose e várias vitaminas B, incluindo tiamina, niacina, B6 e ácido pantotênico.

No entanto, o Quênia usou um modelo de doação precoce com doações de leite provenientes de doadores a uma média de 1,6 semanas após o parto. Essas amostras tiveram concentrações de proteína 30 a 50% mais altas, um nutriente especialmente importante para o crescimento prematuro infantil. Eles também apresentaram maiores concentrações de vários minerais, incluindo potássio, sódio, cobre, ferro, selênio e zinco e aumento dos oligossacarídeos do leite humano. É importante observar que mais da metade dos doadores no Quênia experimentou entregas prematuras.

Os pesquisadores também observaram outras diferenças regionais nas vitaminas que podem estar relacionadas aos padrões alimentares dos doadores. Entre os países que usam modelos de doação maduros, eles encontraram riboflavina relativamente mais alta e níveis mais baixos de colina em amostras dos Estados Unidos, B12 mais baixo na Polônia e menor tiamina no Vietnã.

“O leite humano doador é geralmente fortificado para garantir que os prematuros vulneráveis ​​recebam a melhor nutrição possível”, disse Perrin. “Nossas descobertas implicam que essas estratégias de fortificação podem ser otimizadas de acordo com regiões específicas e modelos de bancos de leite”.

Essas descobertas são um primeiro passo, mas os pesquisadores dizem que ainda há muito mais a ser descoberto.

“Mais de 60% da variação de nutrientes que vimos no leite doador permanece inexplicável pelo estágio de lactação, termo de nascimento, idade materna, volume de doação ou duração de armazenamento”, disse Perrin. “Além da fortificação, devemos investigar outras estratégias, como o agrupamento de vários doadores para reduzir a variação. Por enquanto, a imprevisibilidade significa desafios contínuos para garantir uma nutrição consistente para os 15 milhões de crianças nascidas a cada ano, muitas das quais são nutricionalmente vulneráveis”.

Study authors included researchers and practitioners from PATH in Seattle, Wash., the University of California San Diego, the University of California Davis, the USDA Western Human Nutrition Research Center, the Complejo Asistencial Dr. Sótero del Rio in Chile, Pumwani Maternity and Referral Hospital in Kenya, Da Nang Hospital for Women and Children in Vietnam, Vietnam University of Da Nang, and Medical University of Warsaw in Poland.

“Isso representa o maior e mais geograficamente diverso estudo da composição do leite humano doador até o momento”, disse Perrin. Em particular, o estudo preenche lacunas de conhecimento, incluindo países de baixa e média renda com altas taxas de nascimentos prematuros.

“Esta é uma população que não existia há 30 anos – os sabores nascidos em cerca de 24 semanas não sobreviveram”, disse Perrin. “Há muito trabalho a ser feito.”