As esferas solares comerciais devem ser proibidas no Reino Unido, dizem especialistas

As esferas solares comerciais devem ser proibidas no Reino Unido, discutindo especialistas em O BMJ hoje.

O uso de espreguiçadeiras causa melanoma e outros cânceres de pele, principalmente entre os jovens, mas a legislação existente na Espanha é ineficaz e há poucas evidências de que regras mais rigorosas ajudassem a proteger o mais vulnerável, dizem o professor Paul Lorigan e colegas.

O bronzeamento interno está experimentando um boom em popularidade, particularmente entre a geração Z (nascida em 1997-2012), com as mídias sociais promovendo os espreitamentos como parte integrante do bem-estar, eles explicam. Por exemplo, uma pesquisa de 2024 com 2.003 pessoas no Reino Unido pelo Melanoma Focus descobriu que 43% dos entrevistados de 18 a 25 anos usavam espreguiçadeiras, metade deles pelo menos semanalmente, com muitos desconhecendo os perigos associados.

Apesar da proibição de menores de 18 anos usando as espreguiçadeiras na Inglaterra e no País de Gales em 2011, uma pesquisa de 2025 do Melanoma Focus of 100 UK de 16 a 17 anos descobriu que 34% ainda estavam usando espreguiçadeiras.

Nem o número nem a localização das saídas no Reino Unido são monitoradas, apontam os autores. Dados de sites e mídias sociais em janeiro de 2024 identificaram 4.231 pontos de venda na Inglaterra e 232 no País de Gales, com uma densidade por 100.000 população mais alta no noroeste e no nordeste da Inglaterra e nas áreas mais carentes.

A distribuição das tomadas na Espanha também se correlaciona com as taxas de melanoma em jovens, com as taxas mais altas no norte da Inglaterra, acrescentam eles. Mais de 2.600 novos diagnósticos foram registrados anualmente em 25 a 49 anos na Inglaterra durante 2018-20, com dois terços dos casos em mulheres e 146 mortes.

A regulamentação também falhou em impedir o uso de espreguiçadeiras pelos jovens em outros países, eles observam. Por exemplo, a porcentagem de menores de 18 anos usando espreguiçadeiras na República da Irlanda mal mudou desde a regulamentação mais rigorosa em 2014, enquanto as crianças de 15 a 17 anos da Islândia são agora os principais usuários de espreguiçadeiras, apesar da proibição de menos de 18 anos de 2011.

A situação atual no Reino Unido é “um exemplo claro de uma indústria sub-regulamentada, comercializando agressivamente um produto prejudicial para uma população vulnerável”, eles escrevem. “Uma proibição imediata de espreguiçadeiras comerciais ao lado da educação pública oferece a solução mais econômica para reduzir o câncer de pele, salvar vidas e aliviar o ônus do NHS”.

Para combater o impacto econômico da proibição de espreguiçadeiras em fornecedores e comunidades, eles sugerem o uso de um esquema de compra “para mitigar a reação da indústria e o efeito potencial nos meios de subsistência”.

Eles concluem: “O governo do Reino Unido se prometeu priorizar a prevenção e reduzir as desigualdades de saúde. Espossas comerciais têm como alvo aqueles que são mais desfavorecidos e suscetíveis a danos.

“Os esforços aprimorados para incentivar comportamentos seguros ao sol são críticos, mas provavelmente levarão uma geração para ter um efeito. Uma proibição de espreguiçadeiras comerciais é o primeiro passo nesse processo. Ele enviaria uma mensagem clara e terá um efeito imediato no câncer de pele”.