‘Molecular Beacon’ pode medir a atividade celular imune em tempo real

Pesquisadores da Universidade de Granada e do Hospital Mount Sinai, em Nova York, desenvolveram uma sonda luminescente, chamada GLED, capaz de medir a atividade do sistema imunológico em tempo real e com precisão sem precedentes.

Essa ferramenta inovadora permite que o nível de atividade das células T humanas (responsável pela resposta imune) seja visualizado, permitindo que os profissionais médicos prevejam a resposta do paciente, ajustem doses imunossupressoras e personalizem tratamentos para transplantes de câncer ou órgãos, marcando o início de uma nova era em medicina de precisão.

Os resultados deste trabalho, publicado em Ciência AvançadaAbra novas possibilidades para o monitoramento funcional e o desenvolvimento de terapias individualizadas.

Um ‘farol molecular’ que se ilumina em tempo real

Esse avanço aborda um dos grandes desafios da imunologia moderna: a falta de métodos para quantificar a funcional e diretamente o grau real de imunossupressão ou a força da resposta imune de um paciente.

A sonda GLED atua como um farol molecular que ilumina quando detecta a presença de glutationa nas células, uma molécula antioxidante essencial que é um indicador -chave da atividade celular, especialmente em situações estressantes. Seu design é único devido à sua alta sensibilidade, resposta imediata e, acima de tudo, sua reversibilidade.

Isso significa que ele não apenas liga, mas também desliga dinamicamente, permitindo que os cientistas monitorem as mudanças na atividade de células imunológicas ao vivo e em detalhes ultra-rápidos, algo que era impossível com técnicas anteriores.

Os pesquisadores do estudo usaram a sonda GLED para decifrar como a produção de glutationa é regulada quando as células T são ativadas. Os resultados revelaram que a enzima GCL é a única responsável por gerar nova glutationa em células T humanas ativadas e também confirmou que, se a atividade da GCL for bloqueada, as células T não podem executar suas funções críticas, como multiplicar para atacar uma ameaça ou liberar moléculas inflamatórias.

Medindo o efeito real dos medicamentos imunossupressores

Uma das aplicações mais imediatas testadas no estudo foi medir o efeito de medicamentos imunossupressores comuns, como prednisona e tacrolimus, usados ​​para impedir a rejeição em transplantes de órgãos. A sonda GLED revelou que todos esses medicamentos reduzem a atividade da enzima GCL e que essa diminuição é paralela ao grau de imunossupressão celular. Pela primeira vez, o nível de supressão do sistema imunológico pode ser medido direta e funcionalmente, permitindo que doses sejam ajustadas individualmente para cada paciente.

A sonda GLED é uma ferramenta pioneira para a ciência básica, permitindo que o papel da glutationa nos processos imunológicos, inflamatórios e tumorais sejam estudados com resolução sem precedentes. A longo prazo, sua implementação na prática clínica pode revolucionar o monitoramento funcional dos pacientes e o desenvolvimento de novas terapias personalizadas para câncer, doenças autoimunes e transplantes.