Um futuro sem alergia? A vacina de mRNA impede reações perigosas em camundongos expostos a alérgenos

Uma nova vacina de mRNA impediu os alérgenos de causar reações imunológicas perigosas e inflamação com risco de vida em camundongos, de acordo com pesquisadores da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia e Cincinnati Children. A vacina, descrita no Jornal de Investigação Clínicapode um dia ser testado e adaptado a uma variedade de alergias sazonais e alimentares.

“Este é um avanço potencial para milhões de pessoas em todo o mundo que sofrem de alergias com risco de vida”, disse o ganhador do Nobel Drew Weissman, MD, Ph.D., professor da família Roberts em pesquisa de vacinas em Penn e co-líder do estudo com Cincinnati Marc E. Rothenberg, MD, Ph.D.

Weissman, Penn colleagues Jilian Melamed, Ph.D., an assistant professor of Infectious Diseases, Mohamad-Gabriel Alameh, Ph.D., an assistant professor of Pathology and Laboratory Medicine, and the Cincinnati Children’s researchers led by Marc E. Rothenberg, MD, Ph.D., director of the division of Allergy and Immunology, modeled this new vaccine on the design of the Vacinas de nanopartículas lipídicas de mRNA de covid-19 (LNP).

Desta vez, no entanto, os cientistas ajustaram o mRNA para instruir as células a produzir proteínas que se assemelham a certos alérgenos. Ao apresentar essas proteínas de maneira controlada, a vacina não causou reações alérgicas, mas instruiu o sistema imunológico a responder mais apropriadamente no futuro. E, quando os ratos foram posteriormente expostos aos respectivos alérgenos, as vacinas funcionaram.

Quando camundongos com alergias específicas foram expostas aos alérgenos, nenhum dos camundongos vacinado com a respectiva vacina contra alergia teve uma reação alérgica. Os camundongos vacinados tinham menos glóbulos brancos relacionados à alergia, produziram menos proteínas causadoras de inflamação e seus pulmões produziram menos muco. Suas vias aéreas também foram protegidas contra o estreitamento, o que geralmente acontece durante a asma, e eles fizeram anticorpos especiais que se protegiam contra reações alérgicas.

Uma plataforma com amplo potencial

Ao contrário das fotos tradicionais de alergia, que envolvem a administração repetida de alérgenos purificados ao longo de meses ou anos, a abordagem baseada em mRNA oferece uma solução mais flexível. Como o mRNA pode ser adaptado para codificar proteínas de diferentes alérgenos, a plataforma pode ser adaptada para tratar uma ampla gama de condições alérgicas – de alergias sazonais de pólen às sensibilidades alimentares e asma. Além disso, muitas alergias alimentares graves não têm vacinas para proteger contra reações alérgicas graves.

“Pessoas com alergias alimentares que podem causar choque anafilático têm medo de situações sociais, comer fora em público, compartilhar comida e envolver outras atividades divertidas onde há comida e alérgenos”, disse Weissman. “Permitir que as pessoas participem de alimentos que nunca foram capazes de comer seria incrivelmente gratificante, mas ficarei feliz se pudermos um dia introduzir uma vacina que permita que os pais respirem um pouco mais fáceis ao enviar seus filhos para festas de aniversário da aula”.

O estudo representa uma prova de conceito de que as vacinas contra o mRNA podem ser usadas não apenas para evitar doenças infecciosas, mas também para ajustar as respostas imunes em condições crônicas, como alergias e até doença celíaca. Os pesquisadores dizem que as próximas etapas incluem testar a segurança da vacina em humanos, determinar quantos alérgenos podem ser incluídos em uma única dose e avaliar quanto tempo dura a proteção.

“Vimos vacinas de mRNA salvarem vidas durante a pandemia e, como o tipo de vacina mais testado da história, sabemos que é a vacina mais segura e eficaz já criada”, disse Weissman. “Estamos profundamente comprometidos em continuar a descobrir o potencial dessa tecnologia”.