Quanto dói? Nova pesquisa coloca o preço da dor para melhorar a medição

Perguntar às pessoas quanto dinheiro eles aceitariam experimentar a dor novamente pode fornecer uma medida mais precisa e comparável dos níveis de dor do que a familiar escala de 1 a 10, de acordo com uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Lancaster University.

Publicado na revista Ciências Sociais e Medicinao estudo indica que a disposição teórica das pessoas de aceitar dinheiro em troca de dor duradoura oferece uma maneira mais confiável de medir o desconforto do que as medidas “autorreferidas” convencionais de níveis de dor, como escalas de números ou gráficos visuais.

Em uma série de experimentos envolvendo mais de 300 participantes, os voluntários com idades entre 18 e 60 foram expostos a estímulos dolorosos leves e pediram que avalie a intensidade em uma escala numérica ou para indicar quanta remuneração financeira eles exigiriam para repetir a experiência. O experimento também incluiu um estudo de analgesia de pessoas que experimentavam os mesmos estímulos dolorosos, mas com um grupo recebendo um placebo e o outro o creme de alívio da dor.

Os resultados revelaram que a medida monetária:

• Distinguido mais claramente entre diferentes níveis de dor,
• Detectou os efeitos do alívio da dor de maneira mais consistente e
• Permitiu comparações mais significativas entre os indivíduos.

A pergunta familiar “Avalie sua dor de 1 a 10” é amplamente utilizada em ambientes clínicos e de pesquisa, mas suas limitações são bem conhecidas. Os indivíduos interpretam a escala de maneira diferente, dificultando a comparação de resultados entre pessoas ou grupos. Por outro lado, os autores do estudo dizem que colocar um preço à dor cria um quadro de referência compartilhado.

O professor Carlos Alós-Ferrer, da Lancaster University Management School, explicou: “Todos fomos solicitados a classificar nossa dor de 1 a 10-mas as 3 de uma pessoa podem ser as 5 de outra, e esses números podem mudar com a experiência. Nossa pesquisa propõe uma maneira melhor: transformar a dor em dinheiro-não para o sofrimento, mas para criar uma escala que todos possamos compartilhar.

“Pessoas diferentes ainda colocarão um preço diferente na mesma dor, mas não há problema em interpretar a questão. Como resultado, as medições são mais precisas e a mudança de baixos para altos níveis de dor se reflete claramente na escala monetária. Isso o torna útil para ensaios clínicos para estudar a eficácia de analgésicos e tratamentos, porque os participantes são atribuídos aleatoriamente a diferentes grupos”.

Os autores do estudo dizem que o refinamento da medição autorreferido pela dor é importante porque as medições imprecisas da dor podem levar ao manejo inadequado da dor-por exemplo, em uma emergência, uma redução na qualidade de vida para aqueles com condições de longo prazo, além de impor uma carga considerável aos sistemas de saúde.

Por exemplo, mais de US $ 600 bilhões são gastos anualmente nos EUA para tratar a dor, superando o custo do tratamento de doenças cardíacas e diabetes. Os autores sugerem que seu método fornece uma abordagem complementar para medir com segurança a dor experimentada entre os indivíduos e pode abrir a porta para pesquisas futuras, melhorando a medição e o manejo da dor.