Pacientes que recebem tratamento anticâncer próximo ao fim da vida experimentam taxas mais altas de hospitalização, menos cuidados paliativos

Os pacientes que recebem tratamento anticâncer sistêmico próximo à vida têm maior probabilidade de serem hospitalizados, acessarem a unidade de terapia intensiva ou o departamento de emergência e têm menos probabilidade de utilizar cuidados paliativos nos 30 dias finais de vida, segundo pesquisadores do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas.

Esse padrão de atendimento foi observado em pacientes que receberam todos os tipos de terapia anticâncer sistêmica, incluindo quimioterapia citotóxica, imunoterapia e terapias direcionadas. Os resultados foram publicados no Jornal de Oncologia Clínica.

“Em todo o país, o uso excessivo da terapia sistêmica anticâncer no final da vida continua sendo um problema persistente”, disse o autor correspondente Kerin Adelson, MD, diretor de qualidade e valor do MD Anderson.

“Este estudo mostra que esse cuidado agressivo causa danos reais aos pacientes em seus últimos dias, bem como em suas famílias, geralmente levando a mortes médicas marcadas por hospitalizações desnecessárias, estadias de UTI, visitas de emergência e morrendo em ambientes desconhecidos longe de casa e entes queridos”.

O uso do tratamento do câncer no final da vida está associado à menor qualidade de vida.

Os pesquisadores analisaram dados do Medicare do Instituto Nacional do Câncer, Epidemiologia e Resultados finais (SEER) do Medicare de mais de 315.000 adultos com 66 anos ou mais com vários tipos de câncer que morreram entre 2015 e 2020.

Eles descobriram que os pacientes que receberam tratamento sistêmico de câncer nos últimos 30 dias de vida tinham três vezes mais chances de visitar a sala de emergência, 2,6 vezes mais propensos a serem hospitalizados e 1,8 vezes mais chances de acabar na unidade de terapia intensiva. Além disso, esses pacientes tiveram duas vezes mais chances de morrer no hospital e muitos não utilizaram cuidados paliativos.

Segundo Adelson, esses dados podem levar a importantes considerações de políticas e ajudar a direcionar as decisões informadas para diretrizes e esforços para reduzir o uso excessivo de tratamento perto do fim da vida. O MD Anderson fez um progresso significativo na redução da superutilização da quimioterapia para essa população de pacientes por meio de mudanças estruturais e práticas.

Um elemento-chave deste trabalho é fazer parceria com os pacientes e suas famílias para ter conversas importantes sobre prognóstico e desejos de cuidados no final da vida, explicou Adelson.