Pensando em trekking para o Everest Base Camp? Não saia de casa sem esse conselho especializado

Os turistas de Katmandu são tentados em todos os lugares por anúncios de expedições de trekking ao Everest Base Camp. Se você não soubesse melhor, pode pensar que é apenas uma boa caminhada no campo do nepalês.

Normalmente, o posto de estadiamento mais baixo para tentativas no cume, o acampamento ainda está 5.364 metros acima do nível do mar e um destino por si só. As agências de viagem dizem que nenhuma experiência anterior é necessária e todos os equipamentos serão fornecidos. A mídia social também está cheia de postagens atraindo possíveis trekkers para fazer a jornada icônica.

Mas existe um risco real de criar uma falsa sensação de segurança. Uma aventura emocionante pode rapidamente se transformar em uma luta pela sobrevivência, especialmente para os alpinistas iniciantes.

No entanto, o Parque Nacional Sagarmatha é merecidamente popular por sua beleza natural e pelo fascínio do pico mais alto do mundo, Chomolungma (Monte Everest). Também abriga a comunidade Sherpa etnicamente distinta.

Consequentemente, as rotas para o Everest Base Camp estão entre as mais movimentadas do Himalaia, com quase 60.000 turistas visitando a área a cada ano. Existem duas estações distintas de trekking: primavera (março a maio) e outono (setembro a outubro).

Montanhas altas exigem que todos sejam preparados adequadamente. Eventos que, em condições normais, podem ser um pequeno inconveniente pode ser ampliado em tal ambiente e representar um risco sério.

Mesmo no início da caminhada em Lukla (2.860m), um é exposto a fatores que podem afetar direta ou indiretamente a saúde, especialmente a doença da montanha de altitude ou bactérias desconhecidas.

Entrevistamos 24 trekkers em maio deste ano, bem como 60 residentes e empresários em maio de 2023, para explorar alguns dos problemas de segurança que alguém que considera ir para o acampamento base deve estar ciente.

Vida em alta altitude

Primeiro, é vital escolher metas dentro das capacidades técnicas e físicas. Embora o corpo humano possa se adaptar a altitudes de até 5.300m, o risco potencial de doença da altitude da montanha pode ocorrer apenas 2.500m – mais para Lukla.

A aclimatação adequada acima de 3.000m significa subir mais de 500m por dia e descansar a cada dois a três dias na mesma altitude. A abordagem ideal (embora raramente seguida) é o “sistema de dente de serra” de escalada durante o dia, mas desce para dormir em um nível mais baixo.

Os moradores da região de Khumbu (no lado nepalês do Everest) estão familiarizados com o problema de turistas que não se aclimatam ou não prestam atenção ao ambiente. Como disse um dono de hotel, apontando para um trekker que está se destacando: “Ele está subindo e já é tarde. Vai ficar escuro e frio logo. Ele não chegará ao próximo acordo. Temos que denunciar isso às autoridades ou ir atrás dele”.

Trekkers inexperientes devem contratar um guia local. Vários que entrevistamos precisavam de evacuação médica, incluindo uma mulher de 20 anos que teve que deixar o acampamento base depois de uma noite. Ela encontrou seus guias – não habitantes locais – na linha. Mas eles nunca verificaram seus sinais vitais durante a caminhada: “[The doctors] disse que eu tinha edema pulmonar de alta altitude […] Foi realmente muito importante descer a elevação. E se eu tivesse tentado subir mais, provavelmente teria sido muito ruim. “

As verificações de saúde ao longo da caminhada são imperativas. Isso inclui a avaliação dos quatro principais sintomas da doença da altitude: dor de cabeça, náusea, tontura e fadiga. Se eles aparecerem, o trekker não deve subir mais e pode até descer.

Tire um tempo para adaptar

O uso de uma agência local de trekking local pode ser mais caro, mas ajudará a garantir a segurança e também familiarizar o visitante com a cultura local, ajudando a evitar impactos negativos na comunidade anfitriã.

Com muita frequência, o principal objetivo de Trekkers é uma foto no famoso rock do acampamento base. Uma vez obtido, muitos simplesmente levam um helicóptero de volta a Katmandu. Como um proprietário da agência de turismo de helicóptero, disse,

“Eles não querem se levantar. O objetivo, afinal, foi alcançado. Em geral, os turistas costumavam estar muito melhor preparados. Agora eles sabem que podem voltar de helicóptero”.

A viagem de helicóptero pode ser perigosa por si só, é claro. Mas essa tendência a ver a caminhada como uma viagem de mão única também afeta as relações com o host e pode irritar as comunidades locais.

Também é importante monitorar sua ingestão de alimentos e bebidas e observar sinais de intoxicação alimentar. A diarréia em grandes altitudes é particularmente perigosa porque leva a uma rápida desidratação – um colaborador de combate em condições montanhosas.

A baixa pressão do ar e o oxigênio reduzido exacerbam a condição, enfraquecendo a capacidade do corpo de se recuperar. Além disso, os sintomas de desidratação podem se parecer com a doença da montanha de altitude.

Ao viajar em outras zonas climáticas ou países com diferentes padrões sanitários, há um contato inevitável com cepas de bactérias não presentes no microbioma natural.

Uma boa solução é passar alguns dias se adaptando naturalmente à flora bacteriana a uma altitude mais baixa no Nepal antes de ir para as montanhas. Além disso, tente comer a comida local, como Daal Bhat, prato nacional do Nepal. De acordo com o proprietário de um hotel em Pangboche: “Os turistas exigem comida estranha de nós – pizza, espaguete, salada de Caesar – e depois ficam com raiva por não provar do jeito que eles querem. Esta não é a nossa comida. Você provavelmente deve comer comida local”.

A maioria dos trekkers que entrevistamos durante esta primavera relatou ter problemas gastrointestinais, geralmente por vários dias.

No geral, as infecções relacionadas à diarréia são a principal causa de doença entre os viajantes, incluindo trekkers do acampamento base. Estudos realizados no Himalaia mostram até 14% dos turistas das montanhas contratam gastroenterite, representando cerca de 10% de todas as evacuações de helicóptero.

No final, a causa mais comum de falha ou acidente nas montanhas está superestimando as habilidades – o que foi chamado de “síndrome do julgamento ruim” – quando a rota é muito difícil, o ritmo muito rápido ou há muito pouco tempo gasto aclimatando.

Uma solução simples: caminhe lentamente e aprecie as vistas.

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.