Para a saúde do coração, a qualidade dos alimentos pode importar mais do que cortar carboidratos ou gordura

Um novo estudo que seguiu quase 200.000 pessoas por várias décadas descobriu que, quando se trata de saúde do coração, a qualidade dos alimentos consumia questões tanto quanto após uma dieta com baixo teor de carboidratos ou com pouca gordura. Os resultados sugerem que a escolha de alimentos saudáveis ​​e de alta qualidade é essencial para proteger o coração.

Nas últimas duas décadas, foram promovidas dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura para seus potenciais benefícios à saúde, como o gerenciamento de peso e os níveis aprimorados de açúcar no sangue e colesterol. No entanto, o impacto dessas dietas na redução do risco de doença cardíaca permaneceu um debate em andamento.

“Descobrimos que o que você come em dietas com baixo teor de carboidratos ou com pouca gordura é importante tanto quanto a própria dieta”, disse Zhiyuan Wu, Ph.D., um bolsista de pós-doutorado no laboratório de Qi Sun, MD, SCD, na Escola de Saúde Pública de Harvard Chan.

“As versões saudáveis ​​dessas dietas-aquelas ricas em alimentos à base de plantas e grãos integrais-estavam ligados a melhores resultados de saúde cardíaca e uma melhor função metabólica. Em contraste, dietas com baixo teor de carboidratos e baixo teor de gordura, enfatizando os alimentos não saudáveis ​​associados a um maior risco de doença cardíaca”.

A WU apresentará as descobertas na nutrição 2025, a principal reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, realizada em 31 de maio a 3 de junho em Orlando.

O estudo incluiu 43.430 homens no estudo de acompanhamento dos profissionais de saúde (1986–2016), 64.164 mulheres no Estudo de Saúde de Enfermeiras (1986–2018) e 92.189 mulheres no Estudo de Saúde de Enfermeiras II (1991–2019). Os pesquisadores seguiram os participantes de quase 200.000 estudos por várias décadas, rastreando seus hábitos alimentares e se desenvolveram doenças cardíacas.

Com base em informações de questionários detalhados concluídos pelos participantes do estudo, os pesquisadores atribuíram pontuações indicando quão saudáveis ​​ou prejudiciais suas escolhas alimentares estavam dentro de dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura.

Os pesquisadores classificaram carboidratos, gorduras e proteínas de alimentos como grãos integrais, frutas, vegetais, nozes e leguminosas como nutrientes de alta qualidade, ou saudáveis, enquanto os carboidratos de batatas e grãos refinados, bem como gorduras e proteínas saturadas de alimentos animais, foram categorizados como baixa qualificação, ou que não são categorizados.

Para mais de 10.000 participantes do estudo, os pesquisadores também mediram centenas de metabólitos sanguíneos para avaliar como a qualidade da dieta influenciou sua regulação metabólica. “Essa abordagem nos permitiu entender melhor os efeitos biológicos dessas dietas e fortaleceu nossas descobertas”, disse Wu.

A análise mostrou que os participantes do estudo que seguiram uma dieta saudável de baixo carboidrato ou baixo teor de gordura tiveram um risco menor de desenvolver doenças cardíacas coronárias, enquanto as de versões não saudáveis ​​tiveram um risco aumentado. Esses padrões de dieta saudável, sejam dietas com baixo carboidrato ou baixo teor de gordura, diminuíram o risco de desenvolver doenças cardíacas em cerca de 15%.

“Nossas descobertas sugerem que melhorar a qualidade dos alimentos é crucial para melhorar a saúde do coração”, disse Wu. “Independentemente de alguém seguir uma dieta de baixo carboidrato ou baixo teor de gordura, enfatizando alimentos inteiros, processados ​​minimamente e vegetais e limitando os alimentos refinados de grãos, açúcar e animal, pode reduzir significativamente o risco de doenças cardíacas coronárias”.

Para aqueles que desejam melhorar sua dieta, os pesquisadores sugerem se concentrar em adicionar mais grãos integrais, frutas, vegetais, nozes e leguminosas enquanto cortam carnes processadas, carboidratos refinados e alimentos açucarados. Eles observam que também é importante verificar os rótulos de alimentos e ter consciência dos ingredientes adicionais de baixa qualidade, como açúcares adicionados em sucos e lanches processados.

Avançando, os pesquisadores pretendem explorar fatores adicionais que podem influenciar a relação entre a qualidade da dieta e a saúde do coração. Por exemplo, eles querem analisar como fatores genéticos, escolhas de estilo de vida e outros marcadores metabólicos podem moldar ainda mais essas associações.

Eles também estão interessados ​​em como dietas com baixo teor de carboidratos ou baixo teor de gordura podem impactar outros resultados de saúde, como diabetes tipo 2 e câncer. Esse conhecimento pode ajudar a adaptar as recomendações alimentares para indivíduos com base em seus perfis de saúde exclusivos.