O que saber sobre um surto de cólera no Sudão que matou mais de 170 pessoas

Um surto de cólera que se espalha rápido atingiu o Sudão, matando 172 pessoas, com mais de 2.500 outras ficando doentes na semana passada.

Centrado em torno de Cartum, a doença se espalhou como muitos sudaneses que fugiram da guerra do país retornando para suas casas na capital e sua cidade gêmea de Omdurman. Lá, eles geralmente só podem encontrar água impura – um conduíte perigoso para a cólera – desde grande parte da infraestrutura de saúde e saneamento entrou em colapso em meio à luta.

É a mais recente calamidade para a nação africana, onde uma guerra civil de 2 anos causou uma das piores crises humanitárias do mundo.

Aqui está o que saber sobre o novo surto:

Qual é o mais recente desenvolvimento?

O último surto matou 172 pessoas, com mais de 2.500 outras ficando doentes na semana passada, de acordo com o Ministério da Saúde.

O UNICEF disse quarta-feira que o número de casos relatados aumentou nove vezes de 90 por dia para 815 por dia desde de 15 a 25 de maio. Desde o início do ano, mais de 7.700 pessoas foram diagnosticadas com cólera, incluindo mais de 1.000 crianças com menos de 4 anos, afirmou.

A maioria dos casos foi relatada em Cartum e Omdurman, mas a cólera também foi detectada em cinco províncias vizinhas, informou o ministério.

Joyce Bakker, coordenador do Sudão para médicos sem fronteiras, disse que os centros de tratamento do grupo em Omdurman estão sobrecarregados com os pacientes.

As “cenas são perturbadoras”, disse Bakker. “Muitos pacientes estão chegando tarde demais para serem salvos … não sabemos a verdadeira escala do surto, e nossas equipes só podem ver uma fração do quadro completo”.

O que está dirigindo o surto?

Cartum e Omdurman foram um campo de batalha durante toda a Guerra Civil, quase esvaziando -os dos moradores. A região da capital foi recapturada pelos militares no final de março de seu rival, as paramilitares forças de apoio rápido ou RSF.

Desde então, cerca de 34.000 pessoas retornaram. Mas a cidade foi destruída por meses de luta. Muitos encontraram suas casas danificadas. É difícil encontrar água limpa, em parte porque os ataques a usinas de energia interromperam a eletricidade e pioraram a escassez de água, disse o UNICEF. Os sistemas de saneamento estão danificados.

“As pessoas estão bebendo água poluída e transferindo água para recipientes não higiênicos”, disse Rania Elsayegh, com os médicos do Sudão para os direitos humanos.

Os profissionais de saúde temem que o surto possa se espalhar rapidamente, uma vez que muitas pessoas estão embaladas em centros de deslocamento, dificultando a isolamento dos infectados. O sistema de saúde também quebrou. Mais de 80% dos hospitais estão fora de serviço e os que estão operando têm escassez de água, eletricidade e medicamentos, disse o Dr. Sayed Mohamed Abdullah, do sindicato dos médicos do Sudão.

O que é cólera?

A Organização Mundial da Saúde descreve a cólera como uma “doença da pobreza” porque se espalha onde há um saneamento ruim e falta de água limpa.

É uma doença diarréica causada quando as pessoas comem comida ou água contaminadas com a bactéria vibrio cholerae. É facilmente tratável com soluções de reidratação e antibióticos. A maioria dos infectados tem apenas sintomas leves, mas, em casos graves, a doença pode matar em poucas horas se não for tratada.

O estoque global da OMS de vacinas contra a cólera oral caiu abaixo do limiar mínimo de 5 milhões de doses, tornando cada vez mais difícil parar os surtos. Ao mesmo tempo, as epidemias de cólera estão em ascensão em todo o mundo desde 2021, devido à pobreza, conflitos e eventos climáticos extremos, como inundações e ciclones, diz a ONU.

Por que isso está acontecendo no Sudão?

A Guerra Civil devastou o Sudão desde que explodiu em abril de 2023, ao ferver tensões entre os militares e o RSF explodiu em guerra aberta em todo o país.

Pelo menos 24.000 pessoas foram relatadas mortas, embora o número seja provavelmente muito maior. Mais de 14 milhões foram deslocados e forçados de suas casas, incluindo mais de 4 milhões que entraram em países vizinhos.

A fome foi anunciada em pelo menos cinco locais com o epicentro na região destruída de Darfur.

Os combates foram marcados por atrocidades, incluindo estupro em massa e assassinatos etnicamente motivados, que os grupos da ONU e os direitos internacionais dizem que equivale a crimes de guerra e crimes contra a humanidade.

Inundações sazonais devastadoras agravam a miséria do Sudão. A cada ano, dezenas de pessoas foram mortas e a infraestrutura crítica foi lavada.

Houve surtos de cólera anteriores?

A cólera não é incomum no Sudão. Em 2017, a cólera deixou pelo menos 700 mortos e adoeceu cerca de 22.000 em menos de dois meses.

Mas a destruição da guerra alimentou surtos repetidos.

A cólera se espalhou por 11 das 18 províncias do país em setembro e outubro, doentio mais de 20.000 pessoas e matando pelo menos 626, segundo as autoridades de saúde.

Ao longo de duas semanas em fevereiro e março, outro surto infectou mais de 2.600 pessoas, e 90 pessoas morreram, principalmente na província branca do Nilo, de acordo com médicos sem fronteiras.

Outras doenças também se espalharam. Na semana passada, um surto de dengue, uma doença transmitida por mosquitos, adoeceu cerca de 12.900 pessoas e matou pelo menos 20, informou o Ministério da Saúde na terça-feira. Ao mesmo tempo, pelo menos 12 pessoas morreram de meningite, uma doença viral no ar altamente contagiosa e grave, afirmou.

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