Os jantares escolares podem incentivar adolescentes exigentes a comer melhor, diz um novo estudo

Ter jantares escolares em vez de almoços embalados pode incentivar as crianças de 13 anos a comer uma variedade maior de alimentos, de acordo com um novo estudo liderado pela Universidade de Bristol. Os resultados são publicados no Jornal de Nutrição Humana e Dietética hoje.

A pesquisa mostrou que, quando as crianças que eram exigentes com os pré -escolares escolheram sua própria comida (jantares escolares) na hora do almoço, eram menos exigentes com o que comeram, em comparação com um almoço lotado. Para o conhecimento da equipe de pesquisa, é a primeira vez que os comportamentos alimentares da hora do almoço em crianças exigentes são estudadas fora de casa e longe da influência familiar.

No estudo, as crianças exigentes eram menos propensas do que seus colegas não escolhidos a ter recheios de sanduíche de carne ou peixe e mais propensos a ter recheios como marmita, manteiga de amendoim ou espalhado por queijo. Eles também eram menos propensos a comer frutas ou saladas em almoços embalados. No entanto, quando crianças exigentes comiam jantares escolares, elas não evitaram carne, peixe ou frutas. Eles comeram uma variedade maior de alimentos e fizeram escolhas mais semelhantes às de seus colegas.

Os pesquisadores analisaram os dados do questionário de mais de 5.300 crianças nos filhos longitudinais do estudo dos anos 90. Eles analisaram dados de várias idades pré-escolares e novamente aos 13 anos, para entender como o comportamento alimentar exigente muda com o tempo.

Das crianças participantes, cerca da metade almoçou na maioria dos dias, mais de um quarto teve jantares escolares na maioria dos dias e pouco mais de um terço ainda teve jantares escolares em alguns dias. Um quarto das crianças admitiu que às vezes pulava completamente o almoço. Não havia diferença na frequência de ter almoços embalados versus jantares escolares entre comedores exigentes e não escolhidos.

Os picos exigentes por cerca de 3 anos de idade, mas este estudo revelou que alguns dos que eram exigentes à medida que as crianças têm traços semelhantes aos 13 anos de idade. No entanto, os jantares escolares podem ajudar as crianças exigentes a explorar mais alimentos e se tornarem mais saudáveis ​​em geral.

É sabido que crianças exigentes consomem menos frutas e vegetais do que outros, mas o estudo descobriu que quase todas as crianças não estavam comendo vegetais suficientes. Os vegetais são cruciais para as crianças obterem fibras, vitaminas e minerais necessários para o desenvolvimento saudável e para evitar condições de saúde a longo prazo.

A Dra. Caroline Taylor, pesquisadora líder e professora associada de nutrição da Universidade de Bristol, disse: “Toda criança é diferente e o que funciona para alguns não funcionará para outros. Descobrimos que os jantares escolares podem ser uma boa opção para aumentar a variedade de dietas de adolescentes que não se enquadram, mas a uma dieta que se reflete, mas que se reflete.

“Sabemos que a maioria das crianças exigentes está comendo o suficiente, mas às vezes falta um bom equilíbrio de alimentos. É importante incentivar todas as crianças a comer frutas e vegetais ricos em nutrientes suficientes para ajudá-las a crescer e se desenvolver, seja em casa ou na escola”.

A Dra. Taylor e seu grupo de pesquisa agora querem usar dados das crianças do estudo dos anos 90 para analisar os hábitos alimentares exigentes e como isso afeta a saúde.

A pesquisa foi baseada no Center for Academic Child Health, parte da Bristol Medical School, e contou com dados do estudo Filhos dos anos 90, que recrutou mais de 14.500 mulheres grávidas da área de Bristol entre 1991 e 1992, e seguiu a vida das mulheres, seus parceiros e seus filhos desde então.