O estudo identifica como a malária pode levar ao câncer de infância

Novos dados publicados em O Journal of Immunology revelou o papel da infecção por Plasmodium falciparum (malária) no desenvolvimento do linfoma de Burkitt (BL), o câncer de infância mais comum na África Equatorial e Nova Guiné. O BL tem sido associado à malária de P. falciparum desde 1958, mas o mecanismo subjacente de como isso levou ao câncer permaneceu um mistério.

“Saber que a malária tem um papel direto no aumento do risco de câncer infantil significa que as medidas para reduzir o ônus da malária de P. falciparum na África também podem reduzir a incidência de linfoma de Burkitt”, compartilhou o Dr. Rosemary Rochford, professora distinta de imunologia e microbiologia da Universidade de Colorado, Anschutz School of Medicine, que liderou a teatologia.

BL é um câncer que afeta as células B, células importantes do sistema imunológico que produzem anticorpos. Enquanto o BL é um câncer raro globalmente, sua prevalência é 10 vezes maior em áreas com uma presença consistente de malária de P. falciparum. Cinco espécies diferentes de Plasmodium podem causar malária em humanos, mas apenas P. falciparum está associado ao BL.

Este estudo encontrou uma expressão elevada significativa de uma enzima chamada AID (citidina desaminase induzida por ativação) em células B durante a malária de P. falciparum em crianças. Segundo os pesquisadores, isso apontou o papel direto da malária de P. falciparum no BL devido ao papel da ajuda no desenvolvimento do BL.

Uma marca registrada do BL é a translocação de um gene chamado Myc, uma mutação genética em que o DNA quebra um cromossomo e se liga a outro. A ajuda enzimática é essencial para a translocação MYC, e é por isso que sua presença em pacientes com malária indica o papel de P. falciparum malária no BL.

Este estudo avaliou o sangue de crianças com malária não complicada para níveis de ajuda e as comparou a crianças sem malária. A malária não complicada é quando os sintomas de um paciente não são específicos, incluindo febre, calafrios, sudorese, dor de cabeça, náusea e/ou vômito, sem sinais de disfunção de órgãos graves.

A ajuda foi significativamente elevada em células B de crianças com malária não complicada e considerada totalmente funcional. A funcionalidade do excesso de ajuda também apóia o papel de P. falciparum em causar BL.

O Dr. Rochford espera que “este estudo aumente o corpo da literatura apontando para um papel crítico da enzima, ajuda, na etiologia do linfoma de Burkitt e potencialmente nos linfomas de outros não-Hodgkin”.

A Dra. Rochford e sua equipe continuam este trabalho avaliando outros efeitos de P. falciparum na função imunológica em crianças e como isso cria um ambiente permissivo para o câncer.

Fornecido pela Associação Americana de Imunologistas