Transformando a produção de vacinas para controle de surto mais rápido

Um professor da Universidade de Waterloo faz parte de uma coalizão internacional que revoluciona a produção de vacinas com nova tecnologia de saúde. A tecnologia visa apoiar a produção local de vacinas, reduzindo o tempo de produção de vacinas de nove dias para apenas um dia e economizar milhões de vidas e dólares como resultado.

A Dra. Valerie Ward, professora do Departamento de Engenharia Química, está trabalhando com pesquisadores e parceiros do setor no Brasil, Reino Unido e Canadá para fazer pequenas unidades transportáveis ​​que podem fabricar vacinas no local, dando aos profissionais de saúde e às autoridades os meios para responder aos surtos locais o mais rápido possível.

Muitos países não têm infraestrutura para produzir vacinas localmente e não têm acesso ao equipamento necessário, como congeladores de temperatura ultra baixa para armazenar alguns tipos de vacinas. Apenas 50% das pessoas em países de baixa renda são adequadamente vacinadas, ressaltando a necessidade de respostas rápidas e equitativas a futuras epidemias e pandemias.

A Coalizão de Pesquisa é liderada pelo Center for Process Innovation (CPI) e recebeu US $ 2,8 milhões da Coalizão de Inovação em Preparação Epidêmica (CEPI). A concessão se concentra no desenvolvimento de tecnologia para atingir dois objetivos específicos. O primeiro é a rápida produção de vacinas. O segundo é descentralizar a fabricação para que possa ser produzido em locais diferentes em lotes menores. A parceria CEPI-CPI apóia a missão 100 Days, uma iniciativa G7 e G20 destinada a cortar prazos de desenvolvimento de vacinas em resposta a pandemias.

Tecnologia de mudança de jogo

No centro desta iniciativa está a Mango (fabricação em movimento), um dispositivo desenvolvido pelo Dr. Keith Pardee na Universidade de Toronto, que promete automatizar o processo de fabricação de partículas de partículas virais (VLP) para produção de vacinas.

Os VLPs são proteínas tão semelhantes aos vírus que o sistema imunológico responde a elas como se fossem um vírus – tornando -lhes um componente importante em muitas vacinas. O problema é que o processo atual para fabricar VLPs é lento, pois requer células vivas. O dispositivo de manga acelera a fabricação de VLP usando uma técnica chamada expressão sem células que não depende de células vivas, reduzindo o processo de dias para horas.

“Os VLPs são uma das novas tecnologias para vacinas”, diz Ward. “Eles têm todas as proteínas e estruturas do vírus, então o corpo o vê como um vírus real, mas não contém partes genéticas do vírus, por isso é muito seguro para bebês, crianças e adultos”.

Sem células ou não, existem compostos que precisam ser removidos durante o processo de fabricação de VLP para garantir a pureza. Ward, presidente de pesquisa do Canadá em Microalgas Biomanufacturing, desempenhará um papel crítico para garantir a pureza das vacinas criadas pelo dispositivo de manga. Sua pesquisa se concentra em programar o dispositivo para purificar autonomamente as vacinas, reduzindo significativamente os custos de produção.

Vire o script, altere o resultado

A solução de fabricação de vacinas no local significa que os usuários autorizados podem carregar os materiais necessários, como o DNA, para uma vacina específica no dispositivo de manga e criará e purificará uma vacina baseada em VLP no local. Quando as pessoas estão doentes, o tempo é essencial – isso é uma abordagem mais rápida, acessível e mais eficaz para solicitar e aguardar uma entrega de vacinas.

“Estamos desenvolvendo uma tecnologia que funciona melhor como um dispositivo de pequena escala para purificação. Estamos lançando o roteiro-geralmente, com vacinas, você amplia a produção, não para baixo. Aqui, estamos fazendo o oposto para tornar as vacinas que salvam vidas vidas mais acessíveis”, diz Ward.

A coalizão sem fins lucrativos para inovação acadêmica inclui parceiros da Imperial College London, da Universidade de Leeds, Universidade de Toronto, Liberum Biotech, Universidade de Waterloo e Fundação Oswaldo Cruz.