Casamento ligado a um risco de demência mais alto em adultos mais velhos, estudo de 18 anos encontra

A Faculdade de Medicina da Universidade Estadual da Flórida e os pesquisadores da Universidade de Montpellier descobriram que os idosos que eram divorciados ou nunca se casaram tinham um risco menor de desenvolver demência durante um período de 18 anos em comparação com seus colegas casados. As descobertas sugerem que não ser casado pode não aumentar a vulnerabilidade ao declínio cognitivo, ao contrário das crenças de longa data na pesquisa pública e à pesquisa de envelhecimento.

O casamento geralmente está ligado a melhores resultados de saúde e vida útil mais longa, mas evidências que conectam o estado civil ao risco de demência permanecem inconsistentes. Alguns estudos relataram maior risco de demência entre indivíduos solteiros, enquanto outros não encontraram associação ou padrões conflitantes de divórcio e viuvez.

O aumento do número de idosos divorciados, viúvos ou nunca casados ​​levantou preocupações sobre a potencial vulnerabilidade à demência nesses grupos. Pesquisas anteriores não abordaram consistentemente como o estado civil se relaciona a causas específicas de demência ou como fatores como sexo, depressão ou predisposição genética podem influenciar essas associações.

No estudo, “Estado civil e risco de demência ao longo de 18 anos: descobertas surpreendentes do Centro de Coordenação de Alzheimer nacional”, publicado em Alzheimer e demênciaos pesquisadores realizaram um estudo de coorte de 18 anos para entender se o estado civil estava associado ao risco de demência em adultos mais velhos.

Mais de 24.000 participantes sem demência na linha de base foram inscritos em mais de 42 centros de pesquisa de doenças de Alzheimer nos Estados Unidos através do Centro de Coordenação do National Alzheimer. As avaliações clínicas anuais foram realizadas por médicos treinados usando protocolos padronizados para avaliar a função cognitiva e determinar diagnósticos de demência ou comprometimento cognitivo leve.

Para avaliar o risco a longo prazo, os pesquisadores seguiram os participantes por até 18,44 anos, produzindo mais de 122.000 pessoas-ano de dados. O estado civil na linha de base foi classificado como casado, viúvo, divorciado ou nunca casado.

O risco de demência foi analisado usando a regressão de riscos proporcionais de Cox, com os participantes casados ​​atuando como grupo de referência. Os modelos incorporaram características demográficas, saúde mental e física, história comportamental, fatores de risco genéticos e variáveis ​​diagnósticas e de inscrição.

Comparado aos participantes casados, divorciado ou nunca casado mostrou um risco consistentemente menor de desenvolver demência durante o período do estudo. Os diagnósticos de demência ocorreram em 20,1% da amostra geral. Entre os participantes casados, 21,9% desenvolveram demência durante o período do estudo. A incidência foi idêntica entre os participantes viúvos de 21,9%, mas notavelmente mais baixa para participantes divorciados (12,8%) e nunca casados ​​(12,4%).

As taxas de risco mostraram um risco reduzido para todos os três grupos solteiros. In initial models adjusting only for age and sex, divorced individuals had a 34% lower risk of developing dementia (HR = 0.66, 95% CI = 0.59–0.73), never-married individuals had a 40% lower risk (HR = 0.60, 95% CI = 0.52–0.71), and widowed individuals had a 27% lower risk (HR = 0.73, 95% CI = 0,67-0,79).

Essas associações permaneceram significativas para os grupos divorciados e nunca casados ​​após a contabilização de fatores relacionados à saúde, comportamental, genético e relacionados a referências. A associação para participantes viúvos enfraqueceu e não foi mais estatisticamente significativa no modelo totalmente ajustado.

Ao analisar subtipos de demência específicos, todos os participantes solteiros também mostraram risco reduzido para a doença de Alzheimer e a demência corporal de Lewy. Por outro lado, não foram observadas associações consistentes para demência vascular ou degeneração lobar frontotemporal em modelos totalmente ajustados. Grupos divorciados e nunca se casados ​​também tiveram menos probabilidade de progredir do comprometimento cognitivo leve à demência.

Os padrões de risco pareciam um pouco mais fortes entre os homens, indivíduos mais jovens e participantes encaminhados para clínicas por profissionais de saúde. No entanto, análises estratificadas mostraram variação mínima, sugerindo que as associações mantidas em uma ampla gama de subgrupos demográficos e clínicos.

Os pesquisadores concluíram que indivíduos solteiros, particularmente aqueles que se divorciaram ou nunca se casaram, tinham um risco menor de desenvolver demência do que aqueles que permaneceram casados. Essas associações persistiram mesmo após o ajuste para a saúde física e mental, fatores de estilo de vida, genética e diferenças no encaminhamento e avaliação clínica.

A doença de Alzheimer e a demência corporal de Lewy foram maiores nos participantes casados. O risco de progressão do comprometimento cognitivo leve à demência também foi maior. Nenhuma evidência vinculou o estado civil à demência vascular ou o declínio cognitivo em estágio inicial. Os padrões eram amplamente semelhantes nos categorias de sexo, idade, educação e risco genético.

Os idosos solteiros neste estudo tiveram menos probabilidade de serem diagnosticados com demência do que seus colegas casados. As avaliações clínicas estruturadas realizadas anualmente por profissionais treinados mostraram incidência significativamente menor para participantes divorciados e nunca casados.

Após o ajuste para fatores demográficos, comportamentais, de saúde e genéticos, o risco reduzido permaneceu significativo para ambos os grupos. Os resultados contrastam com estudos anteriores que ligam o status solteiro ao aumento do risco de demência e oferecem novas evidências sobre como o status do relacionamento pode se relacionar com os resultados cognitivos quando o diagnóstico é medido em condições padronizadas.

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