Pessoas com demência podem ficar no local de trabalho por mais tempo com a tecnologia certa

Para Paul, um administrador financeiro, as coisas chegaram à tona quando seu relatório incluía erroneamente 7.000.000 de custos em vez de £ 700.000. Temendo acusações de fraude, Paulo divulgou seu recente diagnóstico de demência ao seu chefe.

Seis semanas de licença médica se tornaram seis meses e depois um trampolim para a aposentadoria antecipada. Vários anos depois, Paul lamenta seu desemprego indesejado, mas na época não parecia haver uma alternativa.

Paul estava participando de um estudo não relacionado sobre transporte público quando nos contou sobre seu desemprego. Como pesquisadores, ouvimos muitos relatos semelhantes – então decidimos aprofundar a pesquisa sobre trabalho e demência. Estávamos curiosos sobre como a experiência típica de Paulo era das trajetórias de pessoas diagnosticadas enquanto trabalhavam.

O envelhecimento das populações em todo o mundo está influenciando nossas vidas de várias maneiras. Mais pessoas estão estendendo sua vida profissional além das idades tradicionais de aposentadoria, e muitas outras estão sendo diagnosticadas com demência. Cerca de 9% dos 55 milhões de pessoas com demência do mundo têm menos de 65 anos, com cerca de 370.000 novos casos de demência de início jovem anualmente.

É impressionante, então, que, apesar dos compromissos do governo e dos negócios para apoiar uma vida profissional mais longa e práticas de emprego inclusivas, os trabalhadores com demência são amplamente ignorados. Que pouca evidência temos uma imagem de desemprego generalizado e indesejado.

Para alguns, isso assume a forma de redundância ou aposentadoria. Para outros – como Paulo – um período de licença temporária evolui gradualmente para uma saída permanente.

Juntamente com o envelhecimento da força de trabalho, a transformação digital é talvez o desenvolvimento mais importante na indústria moderna. Quase todas as nossas vidas profissionais agora são moldadas pelas tecnologias digitais de alguma forma.

Os idosos geralmente são estereotipados como tecnologicamente incompetentes. Isso pode ser ainda pior para pessoas com demência. Quando as inovações digitais emocionantes são discutidas em relação a elas, o foco quase sempre está prestando atendimento. Mas alguém diagnosticado com demência na casa dos 60 anos hoje pode estar blogando na casa dos 30 anos, rolando as mídias sociais em um telefone na casa dos 40 anos e usando um assistente de casa inteligente na casa dos 50 anos.

A tecnologia já está aqui

A realidade é que muitas pessoas com demência usam ferramentas digitais todos os dias. Isso varia de produtos familiares, como o Google Maps a mais tecnologias de ponta. Uma pessoa com demência recentemente nos apresentou ao seu companheiro de IA ativado por voz, com o qual assiste e discutem filmes. Esses companheiros podem fornecer interação social vital para as pessoas que temem julgamento ou isolamento por causa de seu declínio cognitivo.

Longe de ser uma barreira, as tecnologias digitais poderiam oferecer maneiras de ajudar as pessoas com demência a desfrutar de uma vida profissional positiva, assim como ajudar os trabalhadores que não têm demência. O truque é usá -los para adaptar o trabalho e os locais de trabalho ao indivíduo.

Por exemplo, se um trabalhador estiver lutando para lembrar compromissos, a programação automatizada e compartilhada do calendário pode cuidar disso. Se um trabalhador tiver prejudicado o caminho, os aplicativos de mapeamento podem ser adaptados aos ambientes de trabalho e os dados de localização ao vivo podem ser usados ​​para orientar os funcionários em torno de sites complicados. Esta é uma tecnologia dificilmente futurista. Muitos de nós lutaríamos sem nossos calendários e mapas on -line.

Pesquisas mostram que as telas sensíveis ao toque podem ser particularmente desafiadoras para pessoas mais velhas com demência. Para tornar as interfaces mais adequadas, os desenvolvedores podem incentivar a integração de assistentes inteligentes operados por voz nas estações de trabalho dos funcionários (pense no Alexa da Amazon ou no Siri da Apple).

Embora as discussões sobre demência geralmente se concentrem na perda de memória, os vários tipos de demência estão associados a uma ampla gama de sintomas. Um sintoma muito comum é a luta para encontrar as palavras certas. Mas desenvolvimentos recentes em IA generativa (como o ChatGPT do OpenAI) são proficientes em prever e expressar a próxima palavra em uma sequência.

Essas ferramentas também são excelentes em transformar o texto em diferentes formatos. As orientações sobre informações amigas da demência recomendam recursos como fontes grandes, frases de cláusula única e palavras de sílaba única.

Uma ferramenta de IA generativa pode transformar rapidamente documentos em formatos amigáveis ​​à demência. A integração dessas ferramentas no email e na redação de aplicativos pode tornar muito mais acessível a pessoas com demência.

Hoje em dia, faz pouco sentido para os trabalhadores entrarem manualmente em uma planilha. Demência ou nenhuma demência, essas práticas estão prontas para erros humanos. Ao terceirizá -los para as tecnologias digitais, podemos liberar nossas forças de trabalho envelhecidas para usar suas habilidades incomparáveis, como redes e experiência.

Na prática, os empregadores provavelmente serão responsáveis ​​por apoiar a vida profissional positiva com demência no futuro. A melhor maneira de fazer isso será desenvolver estratégias, em consulta com pessoas com demência, que identificam intervenções adequadas para o local de trabalho. Então, quando um funcionário é diagnosticado, ele pode escolher e misturar uma coleção personalizada de ferramentas para atender às suas necessidades.

No momento, não estamos cientes de nenhum local de trabalho que tenha essa estratégia. Mas muitas organizações já têm políticas robustas para outras condições. Nosso próprio empregador, a Universidade de Bath, possui um repositório de ajustes razoáveis ​​que podem ser adaptados para apoiar funcionários e estudantes que sofrem doenças mentais. A demência pode ser abordada da mesma maneira.

O governo do Reino Unido está atualmente tentando aumentar o número de pessoas com deficiência que participam do mercado de trabalho. Simultaneamente, está impulsionando uma agenda para aumentar o uso de IA em todo o país.

O potencial de uma vida profissional digital para pessoas com demência destaca a promessa e o risco. Simplesmente forçar todas as pessoas no trabalho é uma maneira infalível de transformar situações desafiadoras em problemas reais. Mas fornecer apoio personalizado para aqueles que desejam trabalhar pode enriquecer organizações e trabalhadores.

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