Os pesquisadores avançam em direção ao tratamento não hormonal para endometriose

Aproximadamente 200 milhões de mulheres em todo o mundo sofrem de endometriose, uma condição que causa o tecido do revestimento do útero crescer em lugares fora do útero. A condição pode ser excepcionalmente dolorosa e contribui para a infertilidade.

A endometriose é tão comum quanto diabetes tipo 2, artrite reumatóide e enxaqueca nos EUA, embora haja menos consciência dessa condição. Essa falta de familiaridade com a endometriose entre a população em geral e os prestadores de serviços de saúde significa que essa condição não é bem conhecida.

“A endometriose é uma doença subestudida”, disse quando assegeralmente, Fazleabas, professor e presidente associado de pesquisa no Departamento de Obstetrícia, Ginecologia e Biologia Reprodutiva na Faculdade de Medicina Humana da Universidade Estadual de Michigan. “A menos que você vá a um médico que saiba o que é endometriose, pode ser mal interpretado como um problema gastrointestinal ou doença inflamatória intestinal”.

Novas descobertas de uma equipe que incluem pesquisadores da MSU apontam o caminho para o desenvolvimento de novas terapias não hormonais que podem ser um divisor de águas para pacientes com endometriose, alguns dos quais esperam sete a 10 anos por um diagnóstico. Esta pesquisa foi financiada pelos Institutos Nacionais de Saúde e pela Fundação de Endometiose da América.

A endometriose começa cedo para a maioria dos pacientes

“A endometriose começa para a maioria das meninas na adolescência – quando elas começam a ter seus períodos, às vezes aos oito anos de idade”, disse Fazleabas. “Muitas dessas meninas têm períodos complicados com dor pélvica muito intensa que dura ao longo da adolescência. Isso afeta muito de sua vida normal. Muitos deles não podem nem ir à escola quando a dor é intensa e também afeta significativamente sua vida social.

“A única maneira de diagnosticar conclusivamente a endometriose é ter uma laparoscopia e a maioria dos médicos reluta em realizar um procedimento cirúrgico em uma jovem menina”, disse Fazleabas, que também é diretor do Centro de Pesquisa em Saúde da Mulher e co-diretor do Programa de Treinamento em Ciências Reprodutivas e Reprodutivas da MSU.

Para mulheres mais velhas, complicações ginecológicas como miomas ou adenomiose podem dificultar o diagnóstico de endometriose.

O estudo fornece linha de base para novos tratamentos não hormonais

Este estudo de Fazleabas e seus co-pesquisadores fornece uma linha de base para a compreensão dos sinais ou da conversa cruzada entre as células de macrófagos do sistema imunológico e as células em lesões de endometriose. Suas descobertas foram publicadas em isciência e poderia ajudar a levar a melhores tratamentos não hormonais para endometriose.

“O que fomos capazes de mostrar é que o epitélio – uma camada de células dentro de uma lesão de endometriose – é capaz de se comunicar seletivamente com os macrófagos e alterar sua função dentro do sistema imunológico”, explicaram Fazleabas. “Em geral, os macrófagos são células imunes cujo papel é ajudar a proteger o corpo detectando e removendo substâncias nocivas, controlando a inflamação e auxiliando no reparo do tecido.

“Mas os macrófagos podem assumir formas diferentes”, acrescentou. “Outros pesquisadores mostraram que os macrófagos encontrados nas lesões tendem a ser reparos pró-tecidos. Portanto, em vez de limpar o tecido, eles estão contribuindo para o desenvolvimento da endometriose. Em vez de tirar o lixo, por assim dizer, estão piorando o problema.

“O que mostramos neste artigo é que as células epiteliais podem se comunicar com os macrófagos”, conclui Fazleabas. “Nossa hipótese é que a conversa cruzada potencialmente fornece um ambiente propício ao desenvolvimento da doença”.

Essa linha de base para a compreensão da conversa cruzada celular fornece uma base para mais pesquisas que podem levar a melhores terapias para o tratamento da endometriose.