Os varejistas não licenciados fornecem aos jovens acesso fácil à cannabis na cidade de Nova York, o estudo revela

Um novo estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Columbia, sugere que é fácil para os jovens comprar cannabis de dispensários não licenciados na cidade de Nova York, apesar das leis estaduais que barmam o acesso à cannabis recreativa e menores de 21 anos.

O artigo, “Acesso de cannabis por tipo de varejista na cidade de Nova York”, foi publicado na revista Pediatria.

“A regulamentação para restringir o acesso nessa faixa etária é baseada em evidências de que a maconha afeta a memória de trabalho, o desenvolvimento do cérebro e aumenta o risco de dependência quando usado em tenra idade”, diz Ryan Sultán, professor assistente de psiquiatria clínica da Columbia University Vagelos College of of Médicos e cirurgiões que estudam o uso de cannabis e autor sênior do estudo.

“A maconha de alta potência, que é muito mais prevalente hoje, também tem sido associada a efeitos adversos na saúde física e mental em adolescentes”.

O Estado de Nova York legalizou o uso de maconha recreativa em 2021, depois de estabelecer um programa de maconha medicinal em 2014. Os primeiros meios de cannabis licenciados de maconha licenciados foram abertos no final de 2022. Os varejistas licenciados devem verificar se os clientes têm 21 anos ou mais.

“Durante a noite, a cidade deixou de ter alguns dispensários de maconha medicinal para ter um monte de dispensários que podem ou não ter sido licenciados”, diz Sultán. “Mas o que acontece quando você desregulamentou a cannabis sem um plano para impedir que as crianças tenham acesso fácil?”

Secret Shopper encontra fácil acesso para crianças

Para descobrir, os pesquisadores usaram o Google Maps para criar um diretório de 840 tomadas de cannabis – incluindo dispensários de maconha medicinal licenciados, dispensários de maconha recreativos licenciados, dispensários não licenciados e lojas de fumaça – em grupo os cinco Boroughs. Destes, 19 foram licenciados para vender produtos de cannabis.

A equipe enviou um de seus assistentes de pesquisa, 22 anos, posando como consumidor de cannabis menores de idade, para visitar uma seleção aleatória de 37 lojas no diretório para descobrir se a verificação da idade, as estratégias de marketing orientadas para os jovens e as informações sobre a qualidade do produto diferiram pelo tipo de saída de varejo.

O assistente de pesquisa tentou comprar cannabis em cinco dispensários médicos licenciados, sete dispensários recreativos licenciados, 10 dispensários não licenciados e 15 lojas de fumaça (quatro dos quais negaram a venda de produtos de cannabis e foram removidos da análise).

As viagens de compras revelaram que as lojas não licenciadas geralmente se envolvem em práticas que podem aumentar o acesso aos jovens à cannabis. Eles com pouca frequência verificaram a idade, venderam produtos mais baratos e usaram práticas de marketing para jovens.

Todos os dispensários licenciados verificaram a idade do cliente com uma identificação com foto antes de permitir a entrada da loja, em comparação com 10% dos pontos de venda não licenciados.

“Também descobrimos que menos da metade das saídas não licenciadas verificou a idade em qualquer lugar ao longo da jornada de compra, e a maioria desses pontos de venda também vendeu produtos de nicotina, bebidas energéticas, refrigerante e doces e sinalização de desenhos animados”, diz Timothy Becker, um companheiro de pós -doutorado no Departamento de Psiquiatria de Columbia e co-autor do estudo.

Os varejistas licenciados de cannabis também tinham maior probabilidade de aderir a um regulamento do estado de Nova York que exige que eles publiquem certificados de análise que descrevam a potência e a qualidade de seus produtos de cannabis. Os certificados de análise foram exibidos com mais frequência em dispensários licenciados e em todos os dispensários recreativos licenciados, embora a potência dos produtos de cannabis fosse semelhante entre todos os tipos de varejo.

“Embora nossas descobertas possam não ser generalizáveis ​​para outras cidades, elas mostram que a legalização da cannabis recreativa cria um espaço para os jovens comprarem cannabis, criando o potencial de danos à medida que a regulamentação luta para acompanhar”, diz Sultán.