Nova vacina nasal mostra-se promissora na redução da propagação da tosse convulsa

À medida que os casos de tosse convulsa aumentam nos EUA, uma nova vacina nasal desenvolvida pela Universidade de Tulane pode ser a chave para reduzir a propagação da doença respiratória altamente contagiosa.

As vacinas atuais contra coqueluche são amplamente utilizadas e eficazes na prevenção da tosse convulsa, causada pela bactéria Bordetella pertussis. No entanto, as vacinas não conseguem eliminar as bactérias do trato respiratório superior, permitindo que mesmo indivíduos vacinados espalhem a doença.

A nova vacina combina os antígenos tradicionais da coqueluche com um adjuvante inovador chamado T-vant, que aumenta a resposta imunológica do corpo especificamente no trato respiratório. Num estudo publicado em Vacinas npjcamundongos imunizados por via intranasal com a nova vacina T-vant não mostraram sinais da bactéria nos pulmões e na nasofaringe – a área superior da garganta atrás do nariz – três semanas após a infecção. A bactéria permaneceu prevalente no trato respiratório superior de camundongos que receberam a vacina tradicional por via intramuscular.

“Ao desenvolver uma vacina que possa não só proteger os indivíduos, mas também prevenir a transmissão, esperamos melhorar as vacinas existentes e limitar a propagação da tosse convulsa nas comunidades”, disse a principal autora do estudo, Lisa Morici, professora de microbiologia e imunologia na Tulane University School. de Medicina.

O adjuvante T-vant é derivado de vesículas bacterianas da membrana externa, pequenas partículas que estimulam naturalmente o sistema imunológico. O estudo descobriu que o adjuvante encorajou uma resposta imune da mucosa, estimulando a ativação de células imunológicas no trato respiratório, essencial para interromper a capacidade de colonização da bactéria.

O estudo também não encontrou efeitos adversos no tecido pulmonar após a imunização, destacando a segurança da vacina.

As descobertas são significativas e ocorrem num momento em que os casos de tosse convulsa estão aumentando. Dados recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostraram um aumento de cinco vezes nos casos nos EUA em relação ao ano passado. A doença afeta cerca de 24 milhões de pessoas por ano em todo o mundo e afeta principalmente crianças e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.

Uma vacina que possa prevenir com sucesso a infecção e a transmissão da tosse convulsa em humanos poderia estabelecer as bases para a eliminação total da doença, disse James McLachlan, coautor do estudo e professor associado de microbiologia e imunologia na Tulane School of Medicine.

“Estas descobertas sublinham a necessidade de vacinas melhoradas que possam fazer mais do que apenas proteger o indivíduo”, disse McLachlan. “Precisamos de vacinas que possam efetivamente impedir a propagação da bactéria nas comunidades, e esta nova abordagem oferece um passo encorajador nessa direção”.