Usar um ventilador e molhar a pele reduz o risco de tensão cardíaca mortal em climas quentes e úmidos, mostra pesquisa

Uma nova pesquisa colaborativa da Universidade de Sydney e do Montreal Heart Institute mostrou que o uso de um ventilador em climas quentes e úmidos reduz o esforço cardíaco em pessoas idosas, contradizendo as recomendações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

O estudo, publicado no Jornal de Medicina da Nova Inglaterraanalisou a eficácia de diferentes estratégias de resfriamento de baixo custo – como ventiladores elétricos com e sem borrifar água na pele – para adultos mais velhos, que são conhecidos por apresentarem maior risco à saúde durante o clima quente do verão.

O professor Ollie Jay, diretor do Centro de Pesquisa de Calor e Saúde e do Laboratório de Ergonomia Térmica da Faculdade de Medicina e Saúde, disse: “Os riscos à saúde causados ​​pelo calor extremo estão se tornando cada vez mais comuns devido às mudanças climáticas.

“Os adultos mais velhos, especialmente aqueles com doenças cardíacas, correm maior risco devido à pressão que as altas temperaturas exercem sobre o coração. Compreender os impactos das diferentes estratégias de resfriamento no coração é importante para ajudar as pessoas vulneráveis ​​a permanecerem bem durante o clima quente do verão”.

O estudo expôs participantes mais velhos com e sem doença cardíaca a dois ambientes – um quente e úmido (38°C e 60% de umidade) e outro muito quente e seco (45°C e 15% de umidade); condições escolhidas para representar os dois extremos de ondas de calor mais comuns em todo o mundo.

A equipe descobriu que em condições quentes e úmidas, o uso do ventilador com e sem molhar a pele reduziu o esforço cardíaco induzido pelo calor em pessoas idosas.

No entanto, em condições muito quentes e secas, o uso do ventilador teve um efeito adverso ao triplicar o aumento do esforço cardíaco, o que poderia ser fatal para alguém com doença cardíaca. Isto porque, embora os ventiladores ajudem a evaporar o suor, em condições muito quentes e secas o efeito é pequeno e neutralizado pela convecção, forçando mais calor para o corpo. Em vez disso, nessas condições, a hidratação da pele usada isoladamente foi eficaz na redução do trabalho do coração.

O coautor do estudo, Dr. Daniel Gagnon, do Montreal Heart Institute, disse: “Embora o ar condicionado seja uma forma eficaz de manter a calma, ele não está disponível para todos, especialmente aqueles mais vulneráveis ​​ao calor, como idosos e pessoas com doenças cardíacas – portanto, é uma notícia positiva que as alternativas de baixo custo sejam eficazes.

“É importante ressaltar que o estudo mostrou que as condições climáticas afetam o tipo de estratégia de resfriamento que deve ser usada – uma informação vital que ajudará os idosos a permanecerem seguros em ondas de calor”.

Georgia Chaseling, que liderou a coleta de dados em Montreal durante seu tempo como pesquisadora de pós-doutorado, e agora co-lidera o tema de pesquisa prioritário “Envelhecimento e Doenças Crônicas” no Centro de Pesquisa sobre Calor e Saúde da Universidade de Sydney, acrescenta: “As intervenções que testamos parecem simples, mas são necessariamente assim porque queríamos descobrir quais soluções as pessoas que vivem em ambientes com poucos recursos e sem acesso a ar condicionado deveriam ou não usar”.