Diferentes tipos de amizades entre adolescentes são essenciais para o bem-estar à medida que envelhecemos, descobrem os cientistas

Ser adolescente é difícil, confuso – e de importância crucial. Cientistas que estudam a socialização de adolescentes descobriram que as amizades entre adolescentes podem estabelecer bases essenciais para o bem-estar na vida adulta, e que não apenas os tipos de amizades que os adolescentes vivenciam, mas o momento dessas amizades é crítico.

“A percepção de um adolescente sobre o quão amplamente aceito socialmente ele é por seus pares no início da adolescência é particularmente influente na previsão do bem-estar adulto”, disse Emily Shah, da Universidade de Arkansas, primeira autora do artigo em Fronteiras na psicologia do desenvolvimento. “Por outro lado, no final da adolescência, a qualidade das suas amizades mais íntimas é mais influente na previsão do bem-estar adulto.”

Chegando à maioridade

As nossas relações com outras pessoas afectam a forma como nos sentimos em relação a nós próprios, como funcionamos na sociedade e o nosso bem-estar psicológico; isso, por sua vez, afeta nosso bem-estar físico. Isto é especialmente verdade na nossa adolescência, quando começamos a contar com o apoio dos nossos pares e quando a puberdade coloca os nossos corpos sob pressão. Os relacionamentos também podem ajudar a gerenciar as transições estressantes com as quais os adolescentes lidam, desde exames, novos empregos e saída de casa.

“As amizades durante a adolescência proporcionam aos jovens uma das suas primeiras incursões em relacionamentos íntimos consensuais”, disse o Dr. David Szwedo, da Universidade James Madison, autor correspondente.

“Como os amigos podem ir e vir, as amizades são um contexto no qual os adolescentes devem desenvolver habilidades para manter e desenvolver a amizade ou correr o risco de perdê-la. Essas habilidades provavelmente serão posteriormente úteis para formar amizades futuras e relacionamentos românticos de longo prazo.”

Os pesquisadores recrutaram 184 participantes que frequentavam uma escola secundária americana. Eles entrevistaram esses alunos com idades entre 13 e 14 anos e, novamente, entre 17 e 18 anos, medindo a qualidade de suas amizades íntimas, sua percepção de aceitação social e sua simpatia, conforme relatada por seus colegas.

Finalmente, os investigadores contactaram estes adolescentes adultos com idades compreendidas entre os 28 e os 30 anos para lhes perguntar sobre a sua saúde física e mental, satisfação no trabalho, insegurança romântica e experiência de agressão.

Amizades são alicerces dos adolescentes

No geral, os pesquisadores descobriram que a aceitação social percebida era o melhor preditor do bem-estar dos adultos. Quando contactados quando adultos, os adolescentes que pensavam que os seus pares gostavam deles relataram níveis mais baixos de ansiedade e agressão social, melhor saúde física, satisfação profissional e romântica e sentiram-se mais ligados socialmente.

No entanto, a simpatia relatada pelos pares dos adolescentes não previu qualquer faceta do bem-estar dos adultos – possivelmente sugerindo que a percepção do próprio adolescente sobre o seu sucesso social é particularmente importante.

No entanto, quando os autores examinaram as duas fases da adolescência separadamente, o bem-estar dos adultos foi melhor previsto pela aceitação social dos jovens adolescentes e pelas amizades íntimas dos adolescentes mais velhos. Amizades próximas previram menor ansiedade social e insegurança romântica e maior satisfação no trabalho.

A diferença entre os dois estágios da adolescência também sugere que o momento certo é crítico. Embora a autopercepção de sucesso possa impedir que os adolescentes mais jovens desenvolvam ansiedade social e contribuir para a prevenção de problemas de saúde associados ao stress, níveis mais baixos de aceitação social nos últimos anos da adolescência não previram resultados de saúde.

Você não está sozinho

Os autores alertaram que, embora o desenho longitudinal lhes tenha permitido acompanhar como o bem-estar mudou ao longo do tempo, isso significou que os participantes não estavam na escola durante a pandemia da COVID-19, o que poderia ter um impacto significativo nas experiências sociais dos adolescentes e no seu futuro bem. -ser. Além disso, o estudo baseou-se em grande parte em medidas autorrelatadas; pesquisas futuras podem complementá-las com medidas observacionais.

“Quero que os adolescentes saibam que não estão sozinhos”, disse Shah. “Não é fácil ser adolescente neste mundo, e escolho acreditar que os adolescentes estão fazendo o melhor que podem com as habilidades que possuem. Espero que os adultos que interagem com adolescentes considerem compartilhar essa perspectiva, para abrir espaço para empatia e compaixão.”

“É sempre útil ter em mente que estudos como este apontam para coisas que acontecem em média e que as coisas podem ser diferentes para cada criança ou adolescente”, observou Szwedo.

“Este estudo reforça a importância de os cuidadores estarem cientes da vida social de seus filhos, conversando com eles, conversando com seus professores e sabendo com quem estão conversando on-line. É útil que os pais não perguntem apenas quem são os amigos de seus filhos adolescentes. , mas também o quão socialmente aceitos eles se sentem.”