Disparidades mundiais significativas observadas na disponibilidade e oportunidade de novos medicamentos contra o câncer

Apesar do progresso considerável na descoberta e desenvolvimento de novos medicamentos contra o cancro, existem disparidades significativas tanto na disponibilidade como na oportunidade destes medicamentos em todo o mundo, com os países mais pobres a ficarem de fora, sugere uma análise global dos lançamentos de novos medicamentos entre 1990 e 2022, publicada no diário de acesso aberto BMJ Saúde Global.

Poucos novos medicamentos contra o cancro foram lançados em países de rendimento médio-baixo ou baixo, e o fosso entre nações ricas e pobres aumentou ao longo das três décadas, mostra a análise.

Estas desigualdades podem ajudar a explicar os maus resultados do cancro em muitos países, especialmente aqueles no extremo inferior da escala de rendimentos, sugerem os investigadores.

As evidências até à data sobre as diferenças entre países na disponibilidade de novos medicamentos contra o cancro concentraram-se normalmente numa região do mundo e incluíram apenas uma pequena amostra de medicamentos, salientam.

Para obter uma imagem internacional mais ampla da escala do problema, os investigadores analisaram a disponibilidade de todos os medicamentos contra o cancro desenvolvidos comercialmente desde 1990 até ao final de 2022.

Para o fazer, basearam-se em informações da Pharmaprojects, uma base de dados comercial que acompanha as atividades globais de investigação e desenvolvimento farmacêutico em mais de 150 países.

Centraram-se no primeiro lançamento em cada país de um novo medicamento contra o cancro, independentemente da sua indicação terapêutica, e na data em que foi disponibilizado pela primeira vez para tratamento nesse país.

Eles usaram dados do Banco Mundial para agrupar os países de acordo com o tamanho da população, o Rendimento Nacional Bruto ou RNB (um indicador da capacidade e da vontade de pagar), o índice de Gini (medida das desigualdades na distribuição do rendimento) e o número de médicos por 1.000 habitantes. a população.

E para quantificar a necessidade de medicamentos contra o cancro, extraíram taxas brutas de incidência de cancro para cada país do Observatório Global do Cancro.

Durante o período do estudo, 568 novos medicamentos contra o cancro foram lançados em todo o mundo, e os autores incluíram na sua análise um total de 4.184 lançamentos de medicamentos ou aprovações regulamentares (1.115; 27%) para estes medicamentos contra o cancro em 111 países.

Mais de metade dos medicamentos foram lançados na última década, com 35% lançados em 2018–22 e 20% em 2013–17. Isto compara com 22% em 2003–12 e 18% em 1993–2002.

Até 31 de dezembro de 2022, 35% dos 568 medicamentos tinham sido lançados num só país; 22% foram lançados em 2–5 países; e 43% em mais de cinco.

Mas o número de lançamentos de novos medicamentos contra o cancro variou substancialmente em todo o mundo, mostrou a análise. As regiões com o maior número de lançamentos foram a América do Norte, a Europa Ocidental, a Ásia Oriental e a Austrália – as regiões de rendimento elevado do mundo.

As regiões com o menor número foram África, Sudeste Asiático, Médio Oriente e Ásia Central, e Europa Oriental – as regiões de baixo e médio rendimento do mundo.

A nível nacional, o número de novos medicamentos contra o cancro lançados variou entre 0 e 345. Os países com o maior número de lançamentos foram: os EUA (345); Japão (224); Canadá (221); Austrália (204); o Reino Unido (191); e China (169).

As diferenças no número de medicamentos contra o cancro lançados entre nações ricas e pobres também aumentaram ao longo do tempo. O número médio de lançamentos anuais de novos medicamentos contra o cancro aumentou de 0,5 no início da década de 1990 para 8,7 em 2022 nos países de rendimento elevado; os valores equivalentes foram de 0,1 a 1,5/ano nos países de rendimento médio-alto; e mínimo entre os países de rendimento médio-baixo e baixo.

Longos atrasos no lançamento de medicamentos após um lançamento global ocorreram em muitos países. Os atrasos médios entre o primeiro lançamento global e o segundo, terceiro, quarto e quinto lançamentos diminuíram ao longo do tempo: 20, 26, 38 e 44,5 meses, respectivamente, em 1990-99; e 16, 21,5, 29 e 37 meses, respectivamente, em 2010–22.

Quase metade (45%) dos medicamentos contra o cancro foram lançados pela primeira vez nos EUA, seguidos por quase 11% na China, pouco mais de 10% no Reino Unido, Alemanha, França, Itália e Espanha, e pouco menos de 9% no Japão.

Um RNB mais elevado e uma maior incidência de cancro foram associados a mais lançamentos e a atrasos mais curtos nos lançamentos, mostrou a análise.

“Menos lançamentos e atrasos mais longos no lançamento de medicamentos anticancerígenos podem ter contribuído para a morbilidade e mortalidade desproporcionalmente elevadas por cancro em [low to middle income countries]. Pesquisas anteriores mostraram que, embora a incidência geral tenha sido menor em [these countries]os rácios de mortalidade/incidência foram significativamente mais elevados, especialmente entre as mulheres”, explicam os investigadores.

“Sem acesso atempado a tratamentos eficazes, esta disparidade deverá piorar, uma vez que se prevê que a incidência do cancro aumente muito mais rapidamente em [lower to middle income] do que em [high income countries]impulsionado pelas mudanças demográficas e pelo aumento dos factores de risco associados a uma economia em crescimento”, acrescentam.

Os investigadores reconhecem várias limitações às suas descobertas, incluindo que tanto o lançamento como a aprovação regulamentar são indicadores da disponibilidade. Nenhuma informação sobre os preços dos medicamentos estava disponível e os preços podem ter um papel no momento do lançamento, sugerem.

No entanto, concluem: “Apesar do progresso considerável na descoberta e desenvolvimento de novos medicamentos contra o cancro nas últimas décadas, muitos destes medicamentos permaneceram indisponíveis muitos anos após o seu primeiro lançamento global ou só estavam disponíveis após longos atrasos, especialmente nas regiões de baixos rendimentos”. do mundo.

“Esta disparidade sublinha a necessidade de soluções políticas para proporcionar um acesso mais equitativo aos medicamentos contra o cancro a nível mundial.”