Prevalência global de miopia em crianças e adolescentes deve ultrapassar 740 milhões de casos até 2050, diz estudo

Cerca de uma em cada três crianças e adolescentes em todo o mundo é míope, com a prevalência global de miopia prevista para ultrapassar 740 milhões de casos até 2050 nesta faixa etária, conclui uma análise de dados agrupados das evidências disponíveis, publicada online no Revista Britânica de Oftalmologia.

As descobertas indicam que sexo feminino, residência no Leste Asiático ou em áreas urbanas e nível educacional parecem ser fatores-chave que influenciam a prevalência.

A miopia (miopia), que descreve a dificuldade de ver objetos à distância, geralmente começa na primeira infância e tende a piorar com a idade, explicam os pesquisadores. Ela surgiu como uma grande preocupação de saúde pública, particularmente no Sudeste Asiático, eles acrescentam.

Mas a revisão global mais recente de sua prevalência foi somente até 2015. Para obter um quadro mais atualizado, com vistas a informar políticas de saúde e esforços preventivos, os pesquisadores estimaram a prevalência atual e futura da miopia até 2050 entre crianças de 5 a 19 anos.

Eles se basearam em todas as pesquisas relevantes e relatórios governamentais, publicados até junho de 2023. Eles incluíram um total de 276 estudos, envolvendo 5.410.945 crianças e adolescentes e 1.969.090 casos de miopia, de 50 países na Ásia, Europa, África, Oceania, América do Norte e América Latina.

Eles reuniram os dados de todos esses estudos, levando em conta variáveis ​​geográficas, temporais e outras.

A análise deles revelou uma prevalência geral mais que triplicada entre 1990 e 2023, aumentando de 24% em 1990-2000 para 25% em 2001-2010, seguida por aumentos muito mais acentuados para 30% em 2011-2019 e 36% em 2020-2023, o equivalente a cerca de uma em cada três crianças e adolescentes.

Embora a prevalência entre adolescentes tenha superado a de crianças, atingindo um pico de 54% entre 2020 e 2023, o aumento absoluto entre crianças de 1990 a 2023 foi quase o dobro do de adolescentes.

A prevalência foi significativamente maior em países de baixa e média renda do que em países de alta renda, e foi mais alta no Japão e mais baixa no Paraguai entre 1990 e 2023.

Certos fatores foram associados a uma prevalência mais elevada, nomeadamente a residência no Leste Asiático (35%) ou em áreas urbanas (29%), o sexo feminino (34%), a adolescência (47%) e o ensino secundário (46%).

Com base nos números e tendências até 2023, a prevalência global geral de miopia deve atingir cerca de 40% até 2050, ultrapassando 740 milhões de casos, ante 600 milhões em 2030, estimam eles.

Espera-se que seja maior entre meninas e mulheres jovens do que entre meninos e homens jovens: 33% vs. 31% em 2030; 40% vs. 35,5% em 2040; e 42% vs. 37,5%, respectivamente, em 2050.

E espera-se que seja significativamente maior entre os jovens de 13 a 19 anos do que entre os de 6 a 12 anos, com taxas projetadas de 43% vs. 21% em 2030, 49% vs. 24% em 2040 e 52,5% vs. 27,5%, respectivamente, em 2050.

Espera-se que países de baixa e média renda tenham uma prevalência maior do que países de alta renda, com uma taxa projetada de 41% até 2050. Especificamente, espera-se que a Ásia tenha a maior prevalência de todas, com taxas de 52% em 2030, 62% em 2040 e 69% em 2050.

A pandemia da COVID-19 pode ter tido um papel no aumento acentuado após 2020, sugerem os pesquisadores. “Evidências emergentes sugerem uma associação potencial entre a pandemia e a deterioração acelerada da visão entre adultos jovens”, eles escrevem.

Como explicação para as diferenças geográficas, eles sugerem que as pessoas no Leste e Sul da Ásia vivenciaram um rápido desenvolvimento econômico, juntamente com o maior aumento na prevalência de miopia.

“A elevada incidência de miopia observada na população asiática, particularmente entre crianças mais novas, em comparação com outras regiões, pode potencialmente explicar a disparidade étnica observada”, eles escrevem.

“Além disso, foi observada uma correlação entre a duração da educação e a ocorrência de miopia, sugerindo que a implementação precoce da educação formal em certas nações do Leste Asiático poderia potencialmente servir como um elemento contribuinte”, acrescentam.

“Por outro lado, as populações africanas apresentam uma menor prevalência de miopia, provavelmente atribuída às menores taxas de alfabetização e ao início tardio da educação formal, ocorrendo normalmente entre 6 e 8 anos para a maioria das crianças”, explicam.

As diferenças de prevalência entre os sexos também podem ser explicadas pelo fato de que as meninas chegam à puberdade mais rápido do que os meninos e tendem a passar menos tempo ao ar livre e mais tempo em atividades de curta distância, sugerem eles, defendendo mais atividade física e menos tempo de tela para todas as crianças e adolescentes.

Os pesquisadores reconhecem várias limitações em suas descobertas, incluindo a qualidade variável e diferenças consideráveis ​​no design e metodologia dos estudos incluídos em sua análise de dados agrupados. As definições e avaliações de miopia também variaram amplamente.

“Apesar dessas limitações conhecidas, dado o grande tamanho da amostra incluída, nossas estimativas da prevalência de miopia são consideradas próximas do número preciso”, eles escrevem, acrescentando: “É crucial reconhecer que a miopia pode se tornar um problema de saúde global no futuro”.