O cancro da cabeça e pescoço, cujos sintomas iniciais são frequentemente confundidos com condições benignas, é diagnosticado tardiamente na maioria dos casos. Em Portugal, entre 2.500 a 3.000 pessoas são diagnosticadas anualmente com esta doença, e mais de metade dos casos são detetados em fase avançada, comprometendo significativamente as hipóteses de cura e a qualidade de vida dos doentes. Os principais sintomas, que podem ser confundidos com condições menos graves, incluem: aftas, feridas na boca, dor de garganta, rouquidão, sangramento nasal e inchaços no pescoço. A grande diferença é a sua duração – quando são sintomas de cancro, não desaparecem ao fim de 3 semanas.
A Campanha Make Sense, uma iniciativa internacional dedicada a aumentar a consciencialização sobre o cancro da cabeça e pescoço, inicia a sua 12ª edição este ano, focada em destacar a necessidade de progresso e equidade em todos os aspetos da prevenção, diagnóstico e tratamento desta doença. Liderada em Portugal pelo Grupo de Estudos de Cancro de Cabeça e Pescoço (GECCP), esta campanha tem como objetivo aumentar a consciencialização sobre os sinais e sintomas do cancro da cabeça e pescoço, incentivando o diagnóstico precoce, mas também garantir que todos os doentes tenham acesso ao tratamento adequado e atempado, independentemente da sua localização ou condição socioeconómica.
Altamente curável
Quando diagnosticado precocemente, o cancro da cabeça e pescoço é altamente curável, com taxas de cura entre 80% e 90%. Em contraste, a taxa de cura desce para 40% a 50% em estádios avançados. Por este motivo, a campanha procura divulgar amplamente os sinais e sintomas do cancro da cabeça e pescoço, incentivando a população a procurar assistência médica atempadamente.
Este ano, a campanha Make Sense visa também aumentar a consciencialização sobre as estratégias de prevenção, incluindo a importância da vacinação contra o HPV para todos os géneros e procura divulgar amplamente os sinais e sintomas do cancro da cabeça e pescoço, incentivando a população a procurar assistência médica atempadamente. Isto porque os fatores de risco são conhecidos e podem ser evitados ou combatidos. São eles o tabagismo, o consumo regular de bebidas alcoólicas e a infeção sexualmente transmissível a HPV. Assim, evitar ou deixar de fumar, moderar o consumo de bebidas alcoólicas e a vacinação contra o HPV, para todos os géneros, são as melhores formas de prevenção.
Ana Joaquim, presidente do GECCP defende que “devemos trabalhar para eliminar as disparidades no acesso ao tratamento e garantir que todos os doentes recebam o apoio necessário durante todo o processo, desde a prevenção até à recuperação. Isso inclui a formação contínua dos profissionais de saúde e a melhoria das infraestruturas de atendimento.”
O acesso ao tratamento contra o cancro da cabeça e pescoço, que inclui cirurgia, radioterapia e tratamentos sistémicos, está assegurado nas várias unidades hospitalares; contudo, o tratamento eficaz vai muito além da eliminação do cancro. É essencial garantir que os tempos entre o diagnóstico, estadiamento e início do tratamento sejam cumpridos, para evitar que a doença progrida enquanto os doentes aguardam o início do tratamento. Além disso, o acesso aos melhores cuidados de suporte é crucial para otimizar os resultados dos tratamentos, na medida em que a falta de acesso aos mesmos pode reduzir significativamente a tolerância aos tratamentos e a qualidade da recuperação.
Disparidades no acesso aos cuidados
As disparidades no acesso aos cuidados de saúde oral e ao diagnóstico precoce continuam a ser notórias entre as regiões do norte e do sul da Europa, estando diretamente relacionadas com o contexto socioeconómico e para a Prof. Cláudia Vieira, médica oncologista e membro da direção do GECCP “a educação da população, especialmente dos jovens e grupos de risco, assim como a capacitação de profissionais de saúde de primeira linha e a intensificação das políticas de cuidados de saúde oral, são fundamentais para garantir que os sintomas sejam reconhecidos e referenciados atempadamente”.
Para que esta temática também impacte a geração mais jovem, a campanha incluirá ações de sensibilização em escolas com sessões informativas, assim como rastreios de norte a sul do país.
Mais de 10% dos municípios do país mostraram interesse em aderir às atividades de rastreio junto da população, sendo que já estão agendados rastreios no Hospital de Braga, Municípios do Cadaval, Celorico da Beira, Freixo de Espada à Cinta, Marco de Canaveses, Mogadouro, Monchique, entre outros.
Estão também programadas sessões informativas para profissionais de saúde de modo a aprofundar o conhecimento e as competências dos médicos e enfermeiros no tratamento e acompanhamento de doentes com esta patologia. Para encerrar a semana, haverá também uma caminhada de sensibilização em Leiria, no dia 21 de setembro.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Há sinais e sintomas que não devemos ignorar, sob pena de deteriorar o nosso estado de saúde. Conheça os 17 sintomas de cancro que mais menosprezamos, segundo especialistas da Sociedade Portuguesa de Oncologia.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Alterações do trânsito intestinal – Muitas vezes associam-se ao stress ou à comida, mas se houver alterações persistentes devem ser valorizadas. No cancro é comum a alternância entre prisão de ventre e diarreia. É crucial fazer uma colonoscopia a partir dos 50 anos. A anestesia anula a dor deste procedimento, portanto não tenha medo.
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Fezes brancas e urina escura – O cancro do pâncreas é um dos tumores mais silenciosos. Quando o tumor está na cauda do pâncreas, não há sintomas específicos. Quando está na cabeça deste órgão, pode provocar obstrução, dor abdominal e icterícia. Tal leva à acumulação da bilis na pele, conferindo-lhe um tom amarelado. Estes sintomas podem ou não surgir associados a outros dois também ligados à obstrução: fezes claras (acolia) e urina escura (colúria).
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Impotência – Muitas vezes a vergonha afasta os homens do médico. Em vez de ir atrás de suplementos, deve procurar o seu médico de família ou um urologista para descobrir a causa da sua disfunção eréctil. Não significa necessariamente um tumor. Pode, sim, ter a ver com o aparelho cardiovascular. Por outro lado, existem tratamentos adequados com mais evidência científica e eficácia médica do que os suplementos.
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Sangue nas fezes – É um sintoma comum nos tumores gástricos, do intestino e do reto. As partículas podem ser tão pequenas que não são visíveis, daí a importância da análise ao sangue oculto. Pode haver sangue vermelho vivo, que se nota quando a pessoa se limpa e que resulta de uma lesão no reto. Mas o que mais passa despercebido é o sangue escuro. Nesses casos poderá estar diante de um tumor do estômago ou do intestino delgado. Vigia as suas fezes.
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Líquido no mamilo – O líquido não tem um aspecto específico. Pode ser sanguinolento ou incolor. Procure um médico, mesmo que tenha passado recentemente por um período de amamentação.
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Tosse persistente – O tumor do pulmão é outro cancro em que os primeiros sintomas são pouco específicos. Por isso, não espere por ver sangue na expectoração. Se a sua tosse não passa, procure logo um especialista. Os exames complementares de diagnóstico ajudarão o médico a descobrir o seu problema.
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Cansaço – Em situações de cansaço e sonolência prolongada, também não deve esperar. A fadiga pode ter muitas causas e se o motivo é uma anemia deve ter cuidado. Esta pode resultar de doenças benignas. Porém, este é também um sintoma bastante comum de cancro do estômago. A anemia surge também em tumores do intestino ou do sangue. Se está exausto e essa sensação não passa, vá ao médico.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Afta ou ferida que não cicatriza – Caso tenha este sintoma na boca ou nos lábios por mais de 14 dias deve procurar um médico, nomeadamente um médico de família ou um cirurgião maxilo-facial.
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Rouquidão persistente – Outro sintoma importante no caso do cancro da laringe é a rouquidão persistente. O risco de cancro da cavidade oral é maior nos fumadores e nos consumidores de álcool. Pode no entanto surgir em qualquer idade e em qualquer pessoa.
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Perda de peso – A perda de peso e de apetite são dos primeiros sintomas que podem levar a um diagnóstico de cancro do pâncreas e pulmão, por exemplo. Geralmente estão associados a fases mais avançadas da doença, o que compromete a rapidez do diagnóstico e uma intervenção precoce. Se uma pessoa não está a fazer uma dieta ou exercício e perde 10% do seu peso em dois meses deve procurar um médico.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Dor pélvica – Nos tumores ginecológicos, geralmente um dos sintomas menos valorizados é a dor. É essencial que faça o teste do Papanicolau, que permite despistar lesões pré-cancerígenas no colo do útero. Deve ser feito a partir dos 25 anos e após dois exames negativos é aconselhável de três em três anos.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Gengivite – A população está desperta para a importância de avaliar gânglios inchados e hematomas nomeadamente nos casos dos cancros de sangue. Porém, há outros sinais como as gengivites – uma inflamação nas gengivas. Se tiver este sintoma, deve procurar um médico dentista ou o seu médico de família.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Sempre na casa de banho – Ao contrário das mulheres, os homens desvalorizam muitas vezes os sintomas do cancro da próstata, o mais prevalecente nos homens em Portugal. Quando há dor, ardor ou sangue na urina ou sémen deve procurar o seu médico. Um dos sintomas mais ignorados é a ida frequentemente à casa de banho. Não ignore este problema.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Dores ao fundo das costas – Outro sintoma de cancro da próstata em estadios avançados é dor nas ancas e zona inferior das costas que pode resultar em metástases nos ossos. Se as dores persistirem procure um médico e faça um exame de diagnóstico.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Incontinência urinária – O cancro da bexiga tem aumentado em Portugal, também devido ao consumo de tabaco. Dor, ardência, urgência em urinar e sensação de esvaziamento incompleto são sintomas a ter em conta.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Sensibilidade mamária masculina – O cancro do testículo surge muitas vezes em jovens. Os homens devem fazer a palpação dos testículos uma vez por mês. Mas o aumento do volume mamário e mudanças na sensibilidade do peito devem ser valorizados, já que podem resultar de alterações na testosterona.
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Estes são os sintomas de cancro mais ignorados pelos portugueses
Descamação da pele – Se o melanoma é o tipo de cancro da pele com pior prognóstico e surge em sinais, o cancro da pele mais frequente é o carcinoma basocelular e não aparece em sinais. Por isso também é preciso estar atento a pequenas feridas na pele, parecidas com frieiras e descamações. São habituais no nariz e orelhas. Na observação dos sinais, devem ter em conta a menomónica ABCDE: A (assimétricos), B (têm bordos irregulares), C (não têm uma cor uniforme), D (têm um diâmetro maior que 6mm) e E (evoluíram, mudando de forma e tamanho).
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