Viagens aéreas podem afetar a administração de insulina por bomba em pessoas com diabetes tipo 1

Mudanças de altitude durante voos comerciais podem afetar os níveis de glicose no sangue de pessoas com diabetes tipo 1 tratadas com terapia com bomba de insulina, de acordo com uma nova pesquisa a ser apresentada na Reunião Anual deste ano da Associação Europeia para o Estudo do Diabetes (EASD), em Madri (9 a 13 de setembro).

“Investigamos o efeito que as mudanças na pressão atmosférica durante o voo podem ter nas bombas de insulina após preocupações de que os níveis de glicose podem cair abaixo das faixas normais durante ou imediatamente após os voos”, explicou o autor principal, Dr. Ka Siu Fan, do Royal Surry County Hospital e da Universidade de Surrey, Reino Unido.

No estudo, a administração de insulina de 26 bombas de insulina foi testada na maior câmara hipobárica da Europa para imitar as mudanças atmosféricas durante um voo comercial normal.

A câmara hipobárica foi despressurizada para 550 mmHg durante uma subida de 20 minutos, mantida em um cruzeiro de 30 minutos (imitando uma altitude de cabine pressurizada de uma companhia aérea de 8.000 pés), seguida por uma descida de 20 minutos até o solo (com um aumento da pressão ambiente para 750 mmHg).

Durante os voos simulados, a infusão de insulina foi definida em 0,60 unidades por hora para representar uma taxa usada na prática adulta e pediátrica e para permitir medições precisas em vários voos.

As taxas de administração de insulina e a formação de bolhas (causadas pelo ar que sai de uma solução e forma bolhas quando a pressão diminui) foram registradas conectando conjuntos de infusão a tubos capilares abertos de 100 microlitros contra papel quadriculado de 1 mm.

Conjuntos de infusão de insulina sem bombas também foram testados sob um protocolo de pressão separado para simular descompressão rápida. Isso imita a perda repentina de pressão da cabine, que ocorre em emergências.

Os pesquisadores descobriram que cartuchos cheios de insulina liberaram 0,60 unidades de insulina em excesso em uma subida de 20 minutos (redução da pressão ambiente) em comparação ao desempenho no nível do solo. Embora isso possa reduzir ligeiramente a glicemia, os autores não preveem que isso levaria a hipoglicemia clinicamente significativa ou sintomática.

Durante a descida (aumento da pressão ambiente), os cartuchos forneceram 0,51 unidades de insulina a menos. Isso pode levar a uma glicemia mais alta do que o normal, mas não representa a mesma preocupação que os efeitos hipoglicêmicos de muita insulina.

Surpreendentemente, a descompressão rápida resultou em fornecimento de fluido equivalente a 5,6 unidades de excesso de insulina. No raro evento de uma descompressão repentina da cabine em altitude, uma overdose de insulina poderia fazer com que os níveis de açúcar no sangue caíssem a tal ponto que poderia causar hipoglicemia significativa. No entanto, em tais emergências — por exemplo, quando uma aeronave perde uma porta no meio do voo — haveria tempo para ingerir carboidratos extras de ação curta para combater isso.

Como o Dr. Fan explicou, “Indivíduos que usam bombas de insulina devem estar cientes do impacto potencial das mudanças na pressão do ar da cabine na administração de insulina. A queda na pressão da cabine durante a subida pode levar a um ligeiro aumento na administração de insulina como resultado da formação de bolhas de ar que deslocam o excesso de insulina para fora do cartucho.

“Uma ligeira redução na administração de insulina também é possível durante a descida, pois o aumento da pressão do ar dissolve as bolhas de ar, sugando a insulina de volta para a bomba. Se essas anormalidades na administração de insulina durante os voos causam efeitos clínicos dependerá de vários fatores, incluindo a sensibilidade à insulina do indivíduo, ingestão de alimentos e controle glicêmico.”

Ele alertou: “Para evitar quaisquer consequências metabólicas indesejadas, recomendamos que indivíduos que usam bombas de insulina considerem desconectar temporariamente suas bombas antes da decolagem e remover as bolhas de ar antes de reconectá-las na altitude de cruzeiro.”