Pesquisadores descobrem novos insights sobre por que os indivíduos são afetados de maneira diferente pela infecção por COVID-19

Uma equipe de pesquisadores da NYU Abu Dhabi, liderada pelo professor associado de biologia Youssef Idaghdour e trabalhando em colaboração com médicos de vários hospitais de Abu Dhabi, investigou a associação entre microRNAs, uma classe de pequenas moléculas de RNA que regulam genes, e a gravidade do COVID-19 entre 259 pacientes não vacinados com COVID-19 que vivem em Abu Dhabi. A equipe identificou microRNAs associados a uma resposta imune enfraquecida e à internação na UTI.

Durante esse processo, eles criaram a primeira imagem genômica da arquitetura dos microRNAs sanguíneos em pacientes não vacinados com COVID-19 das regiões do Oriente Médio, Norte da África e Sul da Ásia, cujas populações são consistentemente sub-representadas na pesquisa genômica. Os pesquisadores identificaram alterações nos microRNAs nos estágios iniciais da infecção que estão associados a características específicas do sangue e à morte das células imunológicas, permitindo que o vírus escape do sistema imunológico e se prolifere.

Os resultados do estudo genético do sistema demonstram que a composição genética de um paciente afeta a função imunológica e a gravidade da doença, oferecendo novos insights sobre como o prognóstico e o tratamento do paciente podem ser melhorados. Dada a diversidade da amostra, há a promessa de que essas descobertas possam ser aplicadas a aproximadamente 30% da população mundial que reside na região MENA e no sul da Ásia.

No estudo intitulado “A genética dos sistemas identifica a regulação mediada por miRNA da resposta do hospedeiro no COVID-19”, publicado na revista Genômica Humana, a equipe de pesquisa apresenta os resultados da análise de vários conjuntos de dados ômicos – genótipos, miRNA e expressão de mRNA de pacientes no momento da internação hospitalar, combinados com fenótipos de registros eletrônicos de saúde. Os pesquisadores analisaram 62 variáveis ​​clínicas e níveis de expressão de 632 miRNAs medidos na admissão hospitalar, bem como identificaram 97 miRNAs associados a oito fenótipos sanguíneos significativamente associados à admissão na UTI.

“Essas descobertas melhoram nossa compreensão de por que alguns pacientes resistem melhor ao COVID-19 do que outros”, disse Idaghdour. “Este estudo demonstra que os microRNAs são biomarcadores promissores para a gravidade da doença, de forma mais ampla, e alvos para intervenções terapêuticas. Os métodos deste estudo podem ser aplicados a outras populações para aprofundar nossa compreensão de como a regulação genética pode servir como um mecanismo central que afeta o COVID -19 e, potencialmente, a gravidade de outras infecções.”

Fornecido pela Universidade de Nova York