EUA suspenderão a maioria dos mandatos federais de vacinas COVID-19 na próxima semana

O governo Biden encerrará a maior parte dos últimos requisitos federais restantes de vacina COVID-19 na próxima semana, quando a emergência nacional de saúde pública para o coronavírus terminadisse a Casa Branca na segunda-feira.

Os requisitos de vacina para funcionários federais e contratados federais, bem como viajantes estrangeiros para os EUA, terminarão em 11 de maio. O governo também está iniciando o processo de suspensão dos requisitos de vacina para educadores do Head Start, profissionais de saúdee não cidadãos nas fronteiras terrestres dos EUA.

As exigências estão entre os últimos vestígios de algumas das medidas mais coercitivas tomadas pelo governo federal promover a vacinação como vírus letal enfurecido, e seu fim marca a última exibição de como o governo do presidente Joe Biden está agindo para tratar o COVID-19 como uma doença endêmica e rotineira.

“Embora eu acredite que esses mandatos de vacinas tenham um tremendo impacto benéfico, agora estamos em um ponto em que achamos que faz muito sentido reduzir esses requisitos”, disse o coordenador da COVID-19 da Casa Branca, Dr. Ashish Jha, ao The Associated. Pressione na segunda-feira.

Profundamente polarizador na época e objeto de inúmeros desafios legais – muitos dos quais bem-sucedidos – os requisitos de vacinação foram impostos por Biden em ondas sucessivas no final de 2022, quando a taxa de vacinação do país estagnou mesmo em meio ao surgimento de novas variantes mais transmissíveis do COVID -19.

Mais de 100 milhões de pessoas ao mesmo tempo foram cobertas pelos amplos mandatos de Biden, que ele anunciou em 9 de setembro de 2021, já que a variante delta do vírus estava adoecendo mais pessoas do que em qualquer outro momento até aquele ponto da pandemia. Biden havia descartado tais requisitos antes de assumir o cargo em janeiro, mas passou a adotá-los para mudar o comportamento do que ele considerava uma fatia teimosa do público que se recusava a ser vacinado, dizendo que eles colocavam em risco a vida de outras pessoas e a economia do país. recuperação.

“Fomos pacientes. Mas nossa paciência está se esgotando e sua recusa custou tudo de nós”, disse Biden na época. A minoria não vacinada “pode ​​causar muitos danos, e eles são”.

Os tribunais federais e o Congresso já reverteram as exigências de vacinas de Biden para grandes empregadores e militares.

Os mandatos permanecem para muitos funcionários dos Institutos Nacionais de Saúde, Serviço de Saúde Indiano e Departamento de Assuntos de Veteranos – que implementaram seus próprios requisitos para profissionais de saúde e outros independentes da Casa Branca – permanecerão enquanto essas agências revisam seus próprios requisitos, disse o governo .

Mais de 1,13 milhão de pessoas nos EUA morreram de COVID-19 desde o início da pandemia, há mais de três anos, incluindo 1.052 pessoas na semana encerrada em 26 de abril, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Esse foi o menor número de mortes semanais pelo vírus desde março de 2020.

“COVID continua a ser um problema”, disse Jha. “Mas nosso sistema de saúde ou recursos de saúde pública são muito mais capazes de responder à ameaça que o COVID representa para nosso país e fazê-lo de uma maneira que não cause problemas de acesso aos cuidados para os americanos”.

Ele acrescentou: “Alguns desses poderes de emergência simplesmente não são mais necessários da mesma maneira”.

Mais de 270 milhões de pessoas nos EUA, ou pouco mais de 81% da população, receberam pelo menos uma dose da vacina COVID-19, de acordo com o CDC.

Por mais de um ano, as autoridades de saúde dos EUA estão de olho em uma resposta de longo prazo ao COVID-19 que seja mais semelhante à abordagem da gripe, com vacinas atualizadas anualmente direcionadas às cepas mais recentes do vírus – principalmente para os mais vulneráveis. Mas menos de 56 milhões de pessoas nos EUA, ou 17% da população, receberam uma dose dos reforços bivalentes atualizados que se tornaram disponíveis em setembro de 2022 e fornecem melhor proteção contra as variantes ômicron que permanecem em circulação.

“Não temos um mandato nacional para vacinas contra a gripe da mesma forma, mas vemos uma boa aceitação das vacinas contra a gripe”, disse Jha. “O objetivo aqui é realmente continuar a encorajar as pessoas a serem vacinadas, mas não acho que mandatos serão necessários para vacinar os americanos contra a COVID no futuro.”

Enquanto os mandatos federais estão terminando, Jha previu que alguns empregadores, especialmente instalações médicas, podem decidir manter seus requisitos de vacinação contra a COVID-19. Ele observou que o hospital onde ele atende exige vacina contra gripe para os funcionários há 20 anos.

Jha rejeitou as preocupações de que o fim da exigência de vacinação para viajantes internacionais aumentaria o risco de uma nova variante do exterior entrar nos EUA. Biden já reverteu os requisitos de teste de vírus para cidadãos americanos e viajantes estrangeiros para os EUA

Jha disse que os EUA já estão protegidos por um programa de vigilância genômica de viajantes, que, por exemplo, testa diferentes cepas de vírus em águas residuais de aeronaves.

“Achamos que somos muito mais capazes de identificar se uma nova variante aparece nos Estados Unidos e responder de forma eficaz”, disse ele. “E eu acho que é isso que torna a necessidade de um vacina mandato para os viajantes menos necessários agora.”

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