COVID-19 associado ao pedágio financeiro de pacientes

Os efeitos prolongados do COVID-19 na saúde de alguns pacientes receberam muita atenção. Mas um novo estudo sugere que muitos enfrentam grandes impactos financeiros de longo prazo após a doença.

Se eles foram ou não hospitalizados durante a luta com o COVID-19, os pacientes tiveram um risco maior de problemas sérios de dinheiro após a infecção, em comparação com um grupo de comparação de indivíduos cujos resultados financeiros foram medidos antes de contrair o COVID-19. Especificamente, após uma infecção por COVID-19, os pacientes eram mais propensos a ter dívidas tão atrasadas que foram enviados a uma agência de cobrança e mais propensos a ter uma pontuação de crédito baixa.

O estudo, que usou um método exclusivo de vincular anonimamente os registros de saúde e os registros financeiros dos indivíduos, mostra que os pacientes com COVID-19 que exigiam Cuidados hospitalares tiveram as taxas mais altas de problemas financeiros graves após a doença.

O estudo de dados de mais de 132.000 habitantes de Michigan oferece apenas um instantâneo da saúde financeira seis meses antes ou depois de uma doença de COVID-19. A equipe de pesquisa da Universidade de Michigan e da Universidade Johns Hopkins agora está trabalhando para obter uma visão de longo prazo.

Liderados pela médica de medicina interna e pesquisadora de cuidados de saúde da Michigan Medicine, Nora Becker, MD, Ph.D., eles publicaram suas descobertas no Revista de Medicina Hospitalar.

Depois de ajustar as diferenças entre os pacientes, 42% dos pacientes hospitalizados por infecção por COVID-19 tiveram uma baixa pontuação de crédito seis meses após a internação, em comparação com 34% de um grupo semelhante de pessoas que ainda não havia exigido um Internação hospitalar para COVID-19, mas passou a precisar de um mais tarde.

A diferença foi menor, mas ainda significativa, entre os dois grupos de pacientes não hospitalizados.

Da mesma forma, 27% dos pacientes internados por COVID-19 acabaram tendo dívidas médicas enviadas para agências de cobrança, em comparação com 19% do grupo de comparação; a lacuna para pacientes não hospitalizados foi pequena, mas ainda significativa.

Também houve aumentos significativos em dívidas não médicas destinadas a cobranças após a hospitalização por COVID-19.

A equipe tirou um instantâneo financeiro de todos os pacientes usando dados de agências de crédito a partir de janeiro de 2021. Eles ajustaram para fatores como o status econômico e taxa de vacinação nas áreas de residência dos pacientes; todos os pacientes tinham seguro comercial.

“Mais da metade dos americanos agora relatam ter tido COVID-19 e mais de 450.000 foram hospitalizadosportanto, o número potencial de problemas financeiros sérios relacionados à experiência com o vírus é alto”, disse Becker.

“Embora não possamos dizer com base em nossos dados exatamente como esses resultados financeiros estão vinculados às consequências da infecção, sabemos que outros mostraram os impactos da infecção por COVID-19 na capacidade de trabalho de curto e longo prazo”, acrescentou. “Mais pesquisas nessa área são cruciais para descobrir como projetar políticas para proteger os sobreviventes do COVID-19 de danos financeiros”.

Becker e seus colegas também observam que, a partir desta primavera, todas as políticas pandêmicas com foco econômico que podem afetar os bolsos dos indivíduos expiraram, desde alimentação e assistência de aluguel até cobertura gratuita para testes, medicação ambulatorial e hospitalização.

O autor sênior do estudo, John Z. Ayanian MD, MPP, é professor de medicina interna na UM e dirige o UM Institute for Healthcare Policy and Innovation, do qual Becker e os coautores e colegas professores da UM Medical School Erin F. Carlton MD , M.Sc., John W. Scott MD, MPH e Michelle H. Moniz MD, M.Sc. pertencer. O co-autor Theodore J. Iwashyna MD, Ph.D., ex-UM, está na Johns Hopkins University.

Os dados para o estudo vieram do Michigan Value Collaborative, uma das iniciativas de qualidade colaborativa financiadas pela Blue Cross Blue Shield de Michigan, e da Experian.