Poluição do ar pode aumentar o risco de demência

A exposição a partículas finas de poluentes atmosféricos (PM2,5) pode aumentar o risco de desenvolver demência, de acordo com uma nova meta-análise da Harvard TH Chan School of Public Health.

“Este é um grande passo no fornecimento de dados acionáveis ​​para agências reguladoras e médicos em termos de entender o estado da literatura sobre este tópico de saúde extremamente importante. Os resultados podem ser usados ​​por organizações como a Agência de Proteção Ambiental, que atualmente está considerando o fortalecimento dos limites de exposição ao PM2.5″, disse o principal autor Marc Weisskopf, Cecil K. e Philip Drinker Professor de Epidemiologia e Fisiologia Ambiental. “Nossas descobertas apóiam a importância para a saúde pública de tal medida.”

O estudo é a primeira revisão sistemática e meta-análise a usar a nova ferramenta Risk of Bias In Non-Randomized Studies of Exposure (ROBINS-E), que aborda o viés em estudos ambientais com mais detalhes do que outras abordagens de avaliação. Também é o primeiro a incluir estudos mais recentes que usaram a “verificação ativa de casos”, um método que envolvia a triagem de populações de estudo inteiras, seguida de avaliação pessoal para demência entre indivíduos que não apresentavam demência no início do estudo.

O estudo será publicado em o BMJ.

Mais de 57 milhões de pessoas em todo o mundo vivem atualmente com demência, e as estimativas sugerem que esse número aumentará para 153 milhões até 2050. Acredita-se que até 40% desses casos estejam ligados a fatores de risco potencialmente modificáveis, como a exposição a poluentes do ar.

Weisskopf e seus co-autores, Elissa Wilker, pesquisadora do Harvard Chan-NIEHS Center for Environmental Health, e Marwa Osman, estudante de doutorado no programa de Ciências Biológicas em Saúde Pública, digitalizaram mais de 2.000 estudos e identificaram 51 que avaliaram uma associação entre poluição do ar ambiente e demência clínica, todos publicados nos últimos 10 anos.

Esses estudos foram avaliados para viés usando ROBINS-E, e 16 deles preencheram os critérios para a meta-análise. A maior parte da pesquisa foi sobre PM2,5, com dióxido de nitrogênio e óxido de nitrogênio sendo os próximos poluentes mais comuns estudados. Dos estudos usados ​​no metanálisenove usaram a averiguação ativa de casos.

Os pesquisadores encontraram evidências consistentes de uma associação entre PM2,5 e demência, mesmo quando a exposição anual era menor do que o padrão anual atual da EPA de 12 microgramas por metro cúbico de ar (μg/m³) Em particular, entre os estudos que usaram a verificação ativa de casos, os pesquisadores descobriram um aumento de 17% no risco de desenvolver demência para cada 2 μg/m³ aumento da exposição média anual a PM2,5.

Eles também encontraram evidências sugerindo associações entre demência e óxido de nitrogênio (aumento de 5% no risco para cada 10 μg/m³ aumento da exposição anual) e dióxido de nitrogênio (aumento de 2% no risco para cada 10 μg/m³ aumento da exposição anual), embora os dados fossem mais limitados.

Os pesquisadores observaram que a associação estimada da poluição do ar com o risco de demência é menor do que a de outros fatores de risco, como educação e tabagismo. No entanto, devido ao número de pessoas expostas à poluição do ar, as implicações para a saúde da população podem ser substanciais.

“Dado o grande número de demência casos, identificando ações fatores de risco modificáveis reduzir o fardo da doença teria um tremendo impacto pessoal e social”, disse Weisskopf. “A exposição a PM2,5 e outros poluentes atmosféricos é modificável até certo ponto por comportamentos pessoais – mas mais importante por meio de regulamentação.”