Para instituições de cuidados de longo prazo, priorizar horários de funcionários de meio período pode aumentar a consistência do atendimento

Nos Estados Unidos, uma indústria multibilionária emprega enfermeiros e auxiliares de enfermagem para fornecer cuidados de longo prazo em instalações como lares de idosos, instalações residenciais e agências de saúde domiciliar. Um novo estudo examinou como essas instalações – algumas das quais têm residentes recebendo cuidados de mais de 40 auxiliares de enfermagem diferentes em um mês – devem designar trabalhadores para grupos de residentes em cada turno para maximizar a consistência do atendimento.

O estudo descobriu que as práticas de agendamento para tempo parcialper diem e trabalhadores contratados podem levar a baixa consistência de cuidados em cuidado a longo prazo instalações; priorizar a atribuição consistente desses trabalhadores pode melhorar significativamente a consistência do cuidado, que está associada a uma melhor qualidade de vida tanto para residentes quanto para trabalhadores.

Conduzido por pesquisadores da Carnegie Mellon University (CMU) e da Cornell University, o estudo é publicado na Gerenciamento de Operações de Manufatura e Serviços.

“Nossas descobertas são relevantes para as práticas diárias de pessoal de mais de 15.600 asilo nos Estados Unidos, especialmente para a função de auxiliar de enfermagem com trabalho intensivo, mas também para funções de enfermagem”, explica Alan A. Scheller-Wolf, professor de gerenciamento de operações da Tepper School of Business da CMU, coautor do estudo. ” Descobrimos que mudanças relativamente simples na forma como as instalações agendam os funcionários podem ter um impacto significativo na consistência do atendimento, o que também deve melhorar a qualidade do atendimento e a satisfação dos residentes, suas famílias e funcionários”.

A quantidade de cuidados práticos prestados e o horizonte de tempo estendido dos cuidados têm implicações importantes para as práticas de pessoal de cuidados de longo prazo. Em particular, as preocupações com a qualidade do atendimento levaram os profissionais a enfatizar a ideia de consistência do atendimento, concentrando-se em questões como a construção de relacionamentos entre a equipe e os residentes, reduzindo o sofrimento dos residentes e melhorando os resultados clínicos. Durante a pandemia, a consistência do cuidado (minimizando o número de cuidadores únicos vistos por qualquer residente) também foi enfatizada para limitar a disseminação do COVID-19.

No entanto, com base na análise dos autores das listas de turnos de três lares de idosos no meio do Atlântico, as práticas comuns na atribuição de trabalhadores de meio período e contratados prejudicam significativamente a consistência do atendimento: Em muitas instalações, os trabalhadores de período integral são primeiro designados para a mesma unidade durante um período de tempo, e trabalhadores de meio período são designados para preencher as lacunas.

Os pesquisadores examinaram a relação entre a consistência do atendimento e as decisões de escalação; ou seja, como os cuidadores são alocados em diferentes unidades para cada turno. Especificamente, eles analisaram dados de mais de 15.000 turnos trabalhados por auxiliares de enfermagem nas três casas de repouso durante vários meses, comparando escalas reais com horários ideais que maximizam a consistência. Em seguida, eles compararam o desempenho das listas otimizadas com os cronogramas das instalações.

Atribuir repetidamente trabalhadores em tempo integral a uma unidade domiciliar e dar baixa prioridade para a atribuição de unidades domiciliares a trabalhadores de meio período pode resultar em altos níveis de atendimento inconsistente, segundo o estudo. Por outro lado, designar trabalhadores de meio período de forma consistente e ter alguns trabalhadores flexíveis em período integral pode aumentar significativamente a consistência do atendimento. A flexibilidade entre os trabalhadores em tempo integral ajuda a obter consistência porque sua maior frequência de trabalho torna uma redesignação longe de sua unidade doméstica menos provável de causar um problema de inconsistência, já que os trabalhadores em tempo integral podem frequentemente trabalhar em vários turnos em uma única unidade fora de casa.

Os estudos dos autores indicam que lares de idosos que priorizam trabalhadores de meio período podem melhorar significativamente a consistência do atendimento, reduzindo potencialmente o número médio de diferentes auxiliares de enfermagem com os quais um residente interage em 20 a 30 por cento a cada mês. A maioria dos benefícios da melhoria da consistência do atendimento pode ser alcançada mesmo se muitos dos funcionários em tempo integral ainda tiverem prioridade de agendamento para trabalhar em sua unidade de origem.

Além disso, para instalações que abrigam residentes em unidades grandes (quatro a seis auxiliares de enfermagem por dia ou turno da noite), dividir essas unidades em unidades menores e priorizar funcionários de meio período pode potencialmente reduzir o nível de inconsistência em 50%.

Os pesquisadores fornecem estratégias para lares de idosos que agendam turnos manualmente e estratégias para empresas de software que estão automatizando o agendamento de turnos de cuidados de longo prazo. Mais trabalho é necessário para colocar os princípios do estudo em prática; o trabalho com casas de repouso e empresas de software está em andamento.

“As instalações devem buscar o máximo de flexibilidade possível dos trabalhadores em tempo integral para permitir que os trabalhadores de meio período sejam designados de forma mais consistente e melhorem seu nível geral de inconsistência”, sugere Vincent W. Slaugh, professor assistente de gerenciamento de operações no SC Johnson College of de Cornell. Negócios, que liderou o estudo.

“Os insights de nossa análise oferecem uma solução simples e gratuita para melhorar a qualidade de vida tanto dos residentes quanto dos cuidadores. As casas de repouso que usam mais tempo parcial e trabalhadores contratados devido ao falta de trabalho pode usar esses insights para melhorar a experiência desses trabalhadores.”