Pessoas com deficiência que abusam de drogas opióides têm 73% mais chances de tentar suicídio, segundo estudo nacional

As pessoas que tomam medicamentos opioides sem receita médica têm 37% mais chances de planejar o suicídio do que os não usuários – e o risco é ainda maior para pessoas com deficiência, que têm 73% mais chances de tentar tirar a própria vida.

As descobertas são de um estudo com mais de 38.000 adultos que participaram da Pesquisa Nacional dos EUA sobre Uso de Drogas e Saúde em 2019, publicado na revista Uso e uso indevido de substâncias.

“O suicídio pode ser entendido como uma expressão grave de sofrimento psicológico, e as pessoas com deficiência são provavelmente subidentificadas e subtratadas para problemas de saúde mental o que pode resultar em riscos aumentados de suicídio, especialmente no contexto da opioide epidemia”, diz o principal autor Keith Chan, professor assistente, do Hunter College, em Nova York.

Desde a década de 1990, os EUA estão enfrentando uma crise de opioides; uso excessivo generalizado e uso indevido de medicamentos opiáceos que se destinam a ser prescritos como analgésicos.

De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, apenas em 2019, 10,1 milhões de pessoas usaram drogas opióides de forma abusiva e houve 48.000 mortes por overdose de opióides médicos (por exemplo, metadona, OxyContin e Vicodin).

A pesquisa, co-autoria da Dra. Christina Marsack-Topolewski, da Eastern Michigan University, analisou a ligação entre o uso de opioides não prescritos por médicos e suicídio entre pessoas com e sem deficiência.

Embora este estudo não seja o primeiro a analisar como o uso indevido de opioides afeta o risco de suicídio, poucos analisaram o problema em pessoas com deficiência.

Das 38.000 pessoas que responderam ao pesquisa nacional, 1.621 (3,6%) relataram ter feito uso indevido de opioides prescritos por médicos no último ano, definido como qualquer uso de analgésicos opioides prescritos sem orientação médica. O dobro de pessoas com deficiência que participaram do estudo (quase 6%) relataram uso indevido de opioides, em comparação com 3,0% das pessoas sem deficiência.

De acordo com pesquisas anteriores, aqueles que usavam drogas eram mais propensos a ter pensamentos suicidas sérios, um plano de suicídio e ter feito um atentado contra a própria vida no ano passado. Eles também eram mais propensos a serem jovens, homens, solteiros e vivendo com baixa renda, e menos propensos a serem graduado da faculdademostrou a pesquisa.

Além disso, as pessoas com deficiência tinham cerca de três vezes mais probabilidade do que os usuários de drogas não deficientes de relatar pensamentos suicidas (12,6% em comparação com 4,2%), de ter feito um plano de suicídio (5,5% em comparação com 1,3%) ou de ter fez uma tentativa de suicídio (3,9% contra 0,8%) no último ano. Isso permaneceu verdadeiro mesmo quando outros fatores, como uso de outras substâncias, autoavaliação da saúde, saúde mental e o acesso à saúde foram levados em consideração.

Pesquisas anteriores mostraram que pessoas com deficiência recebem mais opiáceos prescritos e são mais propensas a usá-los indevidamente. Os beneficiários do Medicare com deficiência são um dos grupos de pessoas que mais cresce a ser hospitalizado por envenenamento por opioides ou heroína, e 23% são usuários crônicos dessas drogas. O uso indevido de opioides para ajudar a lidar com sentimentos ou emoções difíceis também é mais comum entre pessoas com deficiência.

“Muitas pessoas com deficiência têm necessidades reais e contínuas de controlar a dor, e mais pesquisas são necessárias para identificar alternativas que possam ser eficazes ao abordar a saúde mental dessa população”, acrescenta Chan, da Silberman School of Social Work em Hunter.

“Recomendamos que profissionais de saúde que trabalham com pessoas com deficiência levam em consideração os riscos de suicídio para aqueles com histórico de uso indevido de opioides prescritos. Há uma necessidade de serviços eficazes de saúde mental adaptados para pessoas com deficiência para lidar com o impacto da epidemia de opioides.”

As descobertas destacam que investimentos críticos em infraestrutura de saúde mental podem ser necessários para lidar com o impacto da epidemia de opioides em populações vulneráveis, como pessoas com deficiência.

“Os profissionais de saúde podem servir como um ponto de conexão para envolver efetivamente pessoas em risco com deficiência no uso de substâncias e serviços de prevenção e recuperação de saúde mental”, diz Marsack-Topolewski da School of Social Work em East Michigan.

Pesquisas futuras podem expandir essa análise examinando as tendências ao longo dos anos e em uma variedade de idades e tipos de deficiência e observando como esses grupos obtêm acesso ao tratamento, acrescentam os autores.