Ter uma franquia de seguro de saúde alta leva as mulheres a pular o teste após mamografias anormais

Uma em cada cinco mulheres provavelmente renunciará a testes adicionais após um achado anormal em uma mamografia de rastreamento se houver uma franquia, de acordo com um novo estudo apresentado hoje na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA).

Como os custos com assistência médica e os prêmios de seguro aumentaram nos últimos anos e com o advento do Affordable Care Act (ACA), os planos de saúde de alta franquia (HDHPs) cresceram em popularidade, principalmente entre pessoas mais jovens e saudáveis.

Acredita-se que os HDHPs reduzam a custos de saúde tornando os indivíduos mais conscientes de suas despesas médicas. A franquia maior também reduz mensalmente prêmios de segurotornando esses planos uma opção atraente para pessoas saudáveis ​​que normalmente precisam de cobertura apenas para cuidados preventivos ou emergências de saúde.

Mas, embora os HDHPs ofereçam algumas vantagens, o alto custo dedutível do próprio bolso – superior a US$ 1.400 para indivíduos e US$ 2.800 para famílias – pode impedir que as pessoas procurem os cuidados necessários.

“A ACA eliminou os custos diretos para mamografias de triagem sob a maioria dos planos de saúde para incentivar as mulheres a participar desta importante medida preventiva de saúde”, disse o principal autor do estudo, Michael Ngo, MD, residente em radiologia do Boston Medical Center e da Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine.

“No entanto, o mamografia de triagem é apenas o primeiro passo na detecção do câncer de mama. Se o radiologista detectar um achado anormal no triagem imagem, imagens adicionais e uma biópsia são necessárias para determinar se o paciente tem câncer. A ACA não exige seguro para cobrir os custos desses serviços adicionais.”

O Dr. Ngo e seus colegas decidiram determinar a relação entre HDHPs e a disposição do paciente de se submeter a imagens de mama indicadas.

“Estudos anteriores mostraram que os custos diretos impedem as pacientes de comparecer à mamografia de rastreamento”, disse o Dr. Ngo. “Outros estudos descobriram que as taxas de rastreamento diminuem quando há um custo direto do bolso para exames de imagem de acompanhamento após um achado anormal na mamografia de rastreamento. No entanto, há uma falta de pesquisa sobre a adesão do paciente aos exames de imagem de acompanhamento recomendados quando há uma franquia. Nossa pesquisa visa abordar essa escassez.”

Para o estudo, os pesquisadores entrevistaram 932 pacientes que se apresentaram para exames de imagem da mama no Boston Medical Center entre setembro de 2021 e fevereiro de 2022. A pesquisa foi composta por questões demográficas sobre raça, nível educacional, renda familiar anual e pagador de seguro, bem como cenários sobre a utilização de imagem da mama. Houve uma taxa de resposta variável nas perguntas.

Quando perguntados se eles pulariam as imagens indicadas se soubessem que teriam que pagar uma franquia, de 714 entrevistados, 151 (21,2%) disseram que pulariam as imagens, 424 (59,4%) disseram que não pulariam as imagens e 139 (19,5% ) estavam indecisos.

Os grupos com a maior porcentagem de respostas indicando que pulariam imagens adicionais foram hispânicos (33,0%), ensino médio ou menos (31,0%), renda familiar inferior a US$ 35.000 (27,0%) e Medicaid/sem plano de saúde (31,5%).

A pesquisa também perguntou se os entrevistados abririam mão do exame inicial de mamografia se soubessem que teriam que pagar uma franquia para exames de acompanhamento. Das 707 entrevistadas, 129 (18,3%) disseram que deixariam de fazer a mamografia de rastreamento, 465 (65,8%) não deixariam de fazer a mamografia e 113 (16,0%) ficaram indecisas.

“Os resultados mostram que dedutível o pagamento por imagens de mama de acompanhamento após um achado anormal na mamografia de rastreamento desencoraja 21% das mulheres a retornarem para uma avaliação adicional e parece levar 18% das mulheres a pular totalmente a triagem gratuita inicial”, disse o Dr. Ngo.

Identificação de barreiras socioeconômicas para assistência médica é fundamental para abordar as disparidades existentes e garantir melhores resultados para populações de pacientes vulneráveis. Os pesquisadores esperam que essas descobertas sejam úteis nos esforços para remover as barreiras financeiras aos cuidados.

“Nosso estudo demonstra que os pagamentos diretos desencorajarão as pessoas, especialmente aquelas pertencentes às populações mais vulneráveis, de concluir as últimas etapas do câncer de mama processo de triagem”, disse o Dr. Ngo. “Esses resultados podem ser usados ​​para defender a legislação que cobrirá esses importantes testes de acompanhamento e evitará uma maior exacerbação das desigualdades de saúde existentes.”

Os co-autores são Geunwon Kim, MD Ph.D., Priscilla J. Slanetz, MD, MPH e Muhammad Qureshi, MBBS, MPH