O que é e o que não é ‘nevoeiro cerebral’?

A pandemia de COVID introduziu muitos termos científicos e médicos em nossa linguagem cotidiana. Muitos de nós agora são fluentes em conversas sobre cepas virais, testes de PCR e taxas de mortalidade. “Brain fog” juntou-se a essas fileiras para descrever um sintoma agora familiar do COVID e do longo COVID.

Mas o que exatamente é a névoa cerebral e está limitada ao COVID?

É o que parece

A névoa cerebral não é uma diagnóstico médico, mas sim a descrição que os pacientes tendem a usar para seus sintomas. Névoa cerebral é o que os médicos chamam de “disfunção cognitiva“. Isso descreve problemas com tarefas intimamente ligadas como concentração, processando informaçãomemória, pensamento e raciocínio, e dar sentido à linguagem.

O nevoeiro cerebral é exatamente o que parece: um sentimento algo como estar envolto por um nevoeiro espesso, incapaz de entender ideias, sentindo-se confuso ou desorientado e tendo problemas para se concentrar ou lembrar de memórias.

Sofredores descrever experiências com névoa cerebral como lapsos de memória e concentração, com alguns dizendo eles “colocaram comida no fogão a gás e se afastaram por mais de uma hora, só notando quando estavam queimando”.

Outras pessoas dizem que “esquecem como fazer rotinas normais, como fazer uma reunião no trabalho”.

O nevoeiro cerebral pode dificultar até mesmo tarefas simples, como fazer compras no supermercado: navegar no estacionamento, lembrar de uma lista de itens para comprar, alternar a atenção entre produtos e preços e ler ingredientes pode ser confuso, cansativo e cansativo.

O nevoeiro cerebral pode ser desagradável a curto prazo, mas com o tempo pode dificultar o trabalho e a manutenção de atividades sociais. A névoa cerebral também pode afetar os relacionamentos e mudar a maneira como nos vemos pessoal e profissionalmente.

Um estudo recente perguntou a pessoas com COVID há muito tempo sobre suas experiências com névoa cerebral. Eles relataram sentir culpa e vergonha, especialmente sobre como a névoa cerebral afetou sua capacidade de retornar ao trabalho e seus relacionamentos.

Embora os sintomas da névoa cerebral possam ser semelhantes aos experimentados por pessoas com doença de Alzheimer e outras condições associadas à idade avançada, a névoa cerebral pode afetar pessoas de qualquer idade. O nevoeiro cerebral geralmente não piora com o tempo e pode não durar para sempre.

Ligado ao COVID

O nevoeiro cerebral foi um dos sintomas mais comuns a surgir no primeiros meses da pandemia de COVID.

Relatórios recentes sugerem 20-30% das pessoas têm nevoeiro cerebral três meses após a infecção. Até 85% das pessoas com COVID longo também têm névoa cerebral.

Embora estejamos ouvindo muito sobre névoa cerebral em relação ao COVID, as pessoas experimentam o sintoma com muitas outras doenças e distúrbios.

Os cientistas não têm certeza se os mesmos processos biológicos sustentam a névoa cerebral em diferentes doenças; no entanto, o nevoeiro cerebral é comum entre as pessoas se recuperando de traumatismo crânianoexperimentando sintomas persistentes pós-concussãocom encefalomielite miálgica/síndrome da fadiga crônica, fibromialgia, HIV, síndrome de taquicardia postural, lúpus, síndrome da doença de Lyme pós-tratamentoe como efeito colateral quimioterapia. Pessoas com doença celíaca pode até experimentar nevoeiro cerebral depois de consumir glúten. Também foi relatado como um sintoma da menopausa.

“os sintomas mais comumente relatados incluem falta de ar, palpitações, dor no peito e ‘névoa cerebral’ ou redução da acuidade mental” https://t.co/wx1E0MzaRG

— Garance Franke-Ruta (@thegarance) 13 de outubro de 2022

O que causa isso?

Embora o COVID possa causar encolhimento de algumas áreas do cérebroo nevoeiro cerebral em si não foi associado a alterações de volume cerebral na ressonância magnética (MRI) varreduras.

No entanto, um novo relato de caso de duas pessoas descobriu que, embora tivessem achados clínicos normais de ressonância magnética, também tinham diminui o uso de oxigênio em uma parte específica do cérebro chamada córtex cingulado. Essa área, dentro do sistema límbicoé pensado para estar envolvido na atenção e memória.

Não há um único teste para névoa cerebral, por isso pode ser difícil de diagnosticar. Embora existam combinações de testes que podem ser usados, os testes formais nem sempre podem ser úteis porque os sintomas podem parecer diferentes para cada pessoa e alguns dias podem ser piores que outros.

Como você sabe se você tem?

Tradicional Assessments pode testar a função executiva e o estado cognitivo de uma pessoa. Mas as descobertas foram misturadas em pessoas com névoa cerebral devido ao COVID.

Alguns estudos encontraram mais problemas com atenção e função executiva em pessoas que teve COVID. Déficits cognitivos ligados ao nevoeiro cerebral também foram relatados como piores para aqueles com infecção por COVID mais grave.

Mas outros pesquisadores descobriram que testes de triagem cognitiva padrão não mostram boa especificidade para névoa cerebral (ou seja, eles podem não detectar a ausência da condição e produzir falsos negativos) e podem não determinar a gravidade do nevoeiro cerebral.

Uma nova estudar Os achados conflitantes sugeridos em estudos sobre névoa cerebral podem ser devidos às funções cerebrais avaliadas por diferentes testes. Pessoas com casos leves e mais graves de COVID podem ter problemas com velocidade de processamento, raciocínio, desempenho verbal e geral, mas sem problemas de memória. Portanto, estudos que usam testes de memória são menos propensos a mostrar os efeitos da névoa cerebral, não importa a gravidade.

Fora dos estudos científicos, é mais provável que o diagnóstico de névoa cerebral seja baseado nos sintomas e experiências que as pessoas relatam uma vez que outras causas, como não dormir o suficiente, estresse ou alterações hormonais, foram descartadas.

Se você acha que pode estar com neblina cerebral, vale a pena anotar seus sintomas e rastreá-los ao longo de várias semanas, juntamente com quaisquer alterações no estresse, dieta ou sono. Essas informações podem ajudar seu médico a entender seus sintomas e ajudá-lo a gerenciá-los.

Como gerenciar

Para as pessoas que sofrem de nevoeiro cerebral, desenvolver estratégias de enfrentamento e priorizar o tempo para descansar pode ajudar a gerenciar sintomas. As estratégias de enfrentamento podem envolver fazer listas, usar lembretes visuais (como calendários, alertas digitais e cronômetros) e alterar as tarefas de trabalho sempre que possível.

Ensaios clínicos estão em andamento para naltrexona, um medicamento usado para a adição de álcool e drogas opióides, que se mostrou promissor na redução do nevoeiro cerebral. Embora não esteja atualmente disponível como tratamento de névoa cerebral na Austrália, pesquisar na Irlanda mostra que é seguro e eficaz em baixas doses.

Além de dormir o suficiente, as pessoas geralmente são encorajadas a abordar a recuperação da névoa cerebral de forma holística. Isso significa olhar para todo o seu quadro de saúde e priorizar exercícios e uma dieta saudável. Se você está preocupado com Confusão mentalseu médico de família pode encaminhá-lo a um neurologista ou neuropsicólogo para avaliação e tratamento adicionais.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.