Intervenções oportunas para a depressão podem diminuir o risco futuro de demência

Indivíduos com depressão tardia que receberam tratamento para depressão tiveram um risco menor de demência ao longo do tempo do que indivíduos com depressão não tratada. Crédito: Psiquiatria Biológica

A depressão tem sido associada a um risco aumentado de demência, e agora um novo estudo fornece evidências de que o tratamento oportuno da depressão pode diminuir o risco de demência em grupos específicos de pacientes.

Mais de 55 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência, uma condição neurocognitiva incapacitante que afeta principalmente adultos mais velhos. Não tratamento eficaz para a demência existe, mas identificar maneiras de ajudar a minimizar ou prevenir a demência ajudaria a diminuir a carga da doença.

O estudo, liderado por Jin-Tai Yu, MD, Ph.D., Huashan Hospital, Shanghai Medical College, Fudan University, e Wei Cheng, Ph.D., Institute of Science and Technology for Brain-Inspired Intelligence, Fudan University, Xangai, China, aparece em Psiquiatria Biológica.

O professor Yu e o professor Cheng usaram dados coletados pelo UK Biobank, uma coorte populacional de mais de 500.000 participantes. O estudo atual incluiu mais de 350.000 participantes, incluindo 46.280 participantes com depressão. Durante o curso do estudo, 725 dos pacientes deprimidos desenvolveram demência.

Estudos anteriores examinando se terapias de depressão, como farmacoterapia e psicoterapia, poderiam diminuir o risco de demência produziram resultados mistos, deixando a questão sem solução. “Indivíduos mais velhos parecem experimentar diferentes padrões de depressão ao longo do tempo”, disse o professor Yu. “Portanto, a variabilidade intra-individual nos sintomas pode conferir risco diferente de demência, bem como heterogeneidade na eficácia do tratamento da depressão em relação à prevenção da demência”.

Para abordar essa heterogeneidade, os pesquisadores classificaram os participantes em um dos quatro cursos de depressão: curso crescente, no qual os sintomas iniciais leves aumentam constantemente; curso decrescente, começando com sintomas de gravidade moderada ou alta, mas subsequentemente diminuindo; curso cronicamente alto de sintomas depressivos graves contínuos; e curso cronicamente baixo, onde os sintomas depressivos leves ou moderados são mantidos consistentemente.

Como esperado, o estudo descobriu que a depressão elevou o risco de demência – em impressionantes 51% em comparação com participantes não deprimidos. No entanto, o grau de risco dependia do curso da depressão; aqueles com depressão de curso crescente, cronicamente alto ou cronicamente baixo eram mais vulneráveis ​​à demência, enquanto aqueles com curso decrescente não enfrentavam maior risco do que os participantes sem depressão.

Os pesquisadores mais queriam saber se o risco aumentado de demência poderia ser reduzido ao receber tratamento para depressão. No geral, os participantes deprimidos que receberam tratamento reduziram o risco de demência em comparação com os participantes não tratados em cerca de 30%. Quando os pesquisadores separaram os participantes por curso de depressão, eles viram que aqueles com cursos de depressão crescentes e cronicamente baixos tiveram risco de demência com tratamento, mas aqueles com um curso cronicamente alto não viram benefício do tratamento em termos de risco de demência.

“Mais uma vez, o curso da depressão tratada de forma ineficaz traz um risco médico significativo”, disse Psiquiatria Biológica editor John Krystal, MD. Ele observa que, “neste caso, a depressão sintomática aumenta o risco de demência em 51%, enquanto o tratamento foi associado a uma redução significativa desse risco”.

“Isso indica que o tratamento oportuno da depressão é necessário entre aqueles com depressão tardia”, acrescentou o professor Cheng. “Fornecer tratamento de depressão para aqueles com depressão tardia pode não apenas reduzir os sintomas afetivos, mas também adiar o início da doença. demência.”

“As novas descobertas também lançam alguma luz sobre trabalhos anteriores”, disse o professor Cheng. “As diferenças de eficácia entre os cursos de depressão podem explicar a discrepância entre estudos anteriores”.