O que você precisa saber

As temporadas de gripe de 2020 e 2021 foram leves, principalmente graças às medidas que as pessoas tomaram contra o COVID, como uso de máscaras, distanciamento social e uso de grandes quantidades de gel para as mãos. 2022, no entanto, parece uma chaleira de peixes totalmente diferente.

O hemisfério sul – onde começa a temporada de gripe – foi duramente atingido. A Austrália, por exemplo, teve a pior temporada de gripe em cinco anose tem sido martelado pelo COVID, também. Este ano foi o primeira oportunidade real para que ambos os vírus circulem livremente, já que todas as restrições do COVID foram levantadas.

É altamente recomendável que as pessoas no Reino Unido tomem a vacina contra a gripe e garantam que estejam em dia com seus reforços da vacina COVID. Os cientistas não têm certeza de como esses vírus vão se encaixar, mas as evidências sugerem que ser infectados com ambos os vírus simultaneamente aumenta muito o risco de doença grave e morte.

Sobre 33 milhões de pessoas no Reino Unido são elegíveis para uma vacina gratuita contra a gripe, incluindo aqueles com 50 anos ou mais, mulheres grávidas, pessoas em cuidados residenciais e profissionais de saúde da linha de frente. Existe também uma vacina em spray nasal para crianças de dois anos ou maiscom muitos lançamentos de vacinas entregues nas escolas.

Grande pressão sobre o NHS

A gripe geralmente tem um “número R” entre um e dois, o que significa que, em média, cada pessoa infectada infectará uma ou duas pessoas. Este nível de transmissão da gripe é significativo.

No Reino Unido, durante os invernos de 2017–18 e 2018–19, houve 46.215 e 39.670 internações hospitalares relacionadas à gripe respectivamente. E, no início de setembro de 2022, havia 590 internações diárias com COVID, com esses números aumentando.

Os fundos do NHS geralmente estão sob maior pressão durante o inverno. No entanto, já no outono, vários serviços de saúde relatam que suas capacidades são limitadas. O Hospital Derriford em Plymouth teve esperas de até 72 horas para admissão da A&E, enquanto o Serviço de ambulância do leste da Inglaterra recentemente chegou perto de declarar um “grande incidente”.

O Nottingham Hospitals Trust declarou um “incidente critico” em 29 de setembro. O legado da governança pandêmica de Boris Johnson, com maiúsculas e minúsculas taxas de mortalidade do que a maioria dos países comparáveis, criou mais pressões em todo o serviço de saúde, incluindo hospitais e cuidados primários. Isso não é um bom presságio para um inverno, quando há risco de altos níveis de gripe e COVID.

Apesar da circulação contínua de novas variantes e subvariantes, a vacina COVID continua a fornecer alta proteção contra doenças graves e morte. As cepas da gripe também mudam a cada inverno e são, até certo ponto, imprevisíveis. Portanto, a eficácia da vacina contra a gripe é variável, mas geralmente entre 40% e 60%.

Dados de Austrália fornece uma estimativa inicial de cerca de 40% de eficácia a partir de 2022 temporada de gripe. No entanto, este ainda é um nível importante de proteção, com taxas de hospitalização entre as pessoas vacinadas tipicamente muito menor do que nas populações não vacinadas.

Os dados australianos são importantes para as pessoas no Reino Unido e em outros lugares do hemisfério norte. Agências de vigilância olhar para os tipos de vírus circulantes no hemisfério sule usam esses dados para decidir o impacto provável em seus próprios países, incluindo a fabricação do Vacina da gripe. Os relatórios de virologia australianos mostram a grande maioria de seus casos confirmados em laboratório foram uma cepa de influenza chamada H3N2.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido diz que a vacina contra a gripe deste ano é uma boa combinação para essa cepa.

Outras medidas

Com as pressões adicionais já sobre o NHS, uma alta aceitação da vacina será importante. Mas usar uma máscara também pode ajudar a reduzir a propagação da gripe e do COVID. Reunir-se ao ar livre ou abrir uma janela para melhorar a ventilação também pode ajudar a prevenir novas cadeias de transmissão e diminuir a probabilidade de infectar pessoas vulneráveis.

O inverno do Reino Unido de 2022-23 será um momento muito bom para tentar ficar bem, deixando alguma capacidade de assistência médica para emergências e pessoas vulneráveis.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.