Uso pesado de álcool associado ao risco de sangramento cerebral mais cedo na vida

Um novo estudo realizado por investigadores do Mass General Brigham sugere que o uso excessivo de álcool pode levar a hemorragias cerebrais mais graves e causar danos nos vasos cerebrais a longo prazo em uma idade mais jovem.

Os resultados da equipe, baseados em pacientes tratados por hemorragias cerebrais no Massachusetts General Hospital, são publicados online em Neurologia.

“O sangramento cerebral é uma das condições mais letais e incapacitantes conhecidas pelos seres humanos”, disse o autor correspondente Edip Gurol, MD, investigador clínico do Departamento de Neurologia do Mass General Brigham. “Eles surgem repentinamente, causam danos graves e muitas vezes deixam os pacientes com deficiências que mudam suas vidas. É uma das condições mais difíceis de recuperação.”

Um sangramento cerebral (também chamado de hemorragia intracerebral ou acidente vascular cerebral hemorrágico) ocorre quando um vaso sanguíneo dentro do cérebro se rompe. Até 50% das pessoas com esta condição morrem e 30% ficam gravemente incapacitadas. Apenas 20% das pessoas que sofrem de hemorragia cerebral conseguem cuidar de si mesmas de forma independente um ano depois, disse Gurol.

O estudo utilizou uma coorte de 1.600 pacientes internados entre 2003 e 2019 no Massachusetts General Hospital, membro fundador do sistema de saúde Mass General Brigham, que tiveram uma hemorragia cerebral que não foi resultado de uma lesão ou trauma. Eles usaram tomografias computadorizadas para avaliar o tamanho e a localização do sangramento cerebral. Eles verificaram exames de ressonância magnética em busca de sinais de danos nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro.

Cerca de 7% dos pacientes com sangramento cerebral relataram consumir três ou mais bebidas por dia. Em comparação com aqueles que não bebiam, as pessoas que bebiam muito eram mais jovens quando ocorreu o sangramento cerebral (idade média de 64 anos versus 75 anos) e tinham sangramentos cerca de 70% maiores. Eles tinham duas vezes mais chances de ter um sangramento profundo no cérebro ou que se espalhasse para os espaços cheios de líquido do cérebro.

Os pesquisadores observaram que níveis ainda mais baixos de ingestão de álcool, dois drinques por dia, estavam significativamente associados a uma idade mais jovem de início de sangramento cerebral.

Pessoas que bebiam muito tinham contagens de plaquetas mais baixas (fragmentos de células que ajudam a coagular o sangue) e pressão arterial mais alta quando chegavam ao hospital. Eles eram mais propensos a mostrar evidências de danos nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro, o que está ligado à demência, perda de memória e problemas de locomoção. É também um importante fator de risco para sangramento cerebral.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que o uso excessivo de álcool aumenta a pressão arterial, danificando os pequenos vasos sanguíneos do cérebro, tornando-os fracos e mais propensos a vazar ou estourar. Além disso, a contagem reduzida de plaquetas torna mais difícil para o corpo parar o sangramento. Juntos, esses fatores aumentam muito o risco de sangramento cerebral.

Beber menos é uma parte fundamental dos esforços de prevenção do AVC e da saúde cerebral, disseram os pesquisadores.

“Agora sabemos que o consumo excessivo de álcool leva a hemorragias cerebrais maiores e mais precoces”, disse Gurol. “Minimizar ou interromper o consumo de álcool é um passo importante para diminuir esse risco. Mesmo para pessoas com risco relativamente baixo de hemorragia cerebral, limitar o consumo de álcool a não mais do que três bebidas por semana pode ser uma medida eficaz para proteger contra todos os tipos de acidente vascular cerebral e para preservar a saúde cerebral e cardiovascular”.

Este estudo tem algumas limitações. O uso de álcool foi autorreferido, o número de pessoas que bebiam muito era pequeno, ocorreu em um único hospital e a coorte investigada era majoritariamente de pacientes brancos.

Também capturou apenas um ponto no tempo, por isso não pode mostrar causa e efeito. Pesquisas futuras com grupos maiores e mais diversos devem explorar como diferentes níveis de uso de álcool afetam doenças de pequenos vasos, envelhecimento cerebral e risco de derrames do tipo bloqueio.