Protegendo bebês contra o vírus sincicial respiratório neste inverno – conselho emitido

Dado que vários países europeus estão atualmente a detetar infeções pelo vírus sincicial respiratório (VSR), o ECDC emite aconselhamento científico rápido aos decisores políticos e às autoridades de saúde pública sobre formas de mitigar o impacto da doença por VSR entre as crianças através da imunização e de apoiar esforços intensificados para protegê-las do VSR em toda a região.

Nas próximas semanas e nos meses de inverno, especialmente as crianças com menos de seis meses de idade correm alto risco de doenças graves causadas por doenças respiratórias. Um dos vírus mais comuns que afetam este grupo é o RSV. A infecção grave por VSR pode levar a complicações graves que requerem hospitalização ou admissão em unidades de terapia intensiva. Essas complicações incluem inflamação das pequenas vias aéreas do pulmão (bronquiolite), pneumonia ou infecção da corrente sanguínea (sepse).

A prevenção começa com uma melhor conscientização

O vírus sincicial respiratório pode causar uma doença muito grave em crianças, mesmo naquelas saudáveis, tendo um impacto significativo nas suas famílias e nos sistemas de saúde”, afirma Bruno Ciancio, especialista sénior do ECDC. “É imperativo que os profissionais de saúde estejam conscientes da epidemiologia do VSR na sua comunidade e sigam as directrizes nacionais para a prevenção do VSR nos seus pacientes.

Em média, estima-se que 250 000 crianças com menos de cinco anos sejam hospitalizadas todos os anos em toda a Europa devido à infecção por VSR, sendo que uma em cada três crianças é hospitalizada durante os primeiros meses de vida.

Os dados de vigilância disponíveis para a UE e o EEE mostram que cada segunda pessoa com teste positivo para VSR durante o inverno de 2024/25 era uma criança com idade entre 0 e 4 anos. Doze por cento dessas crianças foram internadas em unidades de terapia intensiva e uma criança morreu.

Opções de imunização seguras e eficazes disponíveis na Europa

Desde 2022, a UE autorizou produtos de imunização seguros e eficazes para prevenir a doença por VSR em lactentes. Estas incluem anticorpos monoclonais de ação prolongada administrados a recém-nascidos e crianças durante o primeiro inverno e vacinas maternas para grávidas para proteger as crianças durante os primeiros meses de vida.

“Casos graves de VSR em bebês podem ser prevenidos através da vacinação de gestantes ou da imunização de bebês após o nascimento. Bebês prematuros e aqueles com doenças pulmonares crônicas são particularmente vulneráveis ​​a doenças graves e podem ser priorizados para imunização quando a imunização universal não for possível”, acrescenta Ciancio.

Vinte e três países da UE/EEE já recomendam a imunização contra o VSR com anticorpos monoclonais de acção prolongada e 19 deles financiaram programas em vigor, quer para todos os bebés nascidos durante o Inverno (imunização universal) quer para bebés com alto risco de doença grave. Três países da UE/EEE (Polónia, Roménia, Eslovénia) utilizam exclusivamente a vacinação materna e cinco países (Bélgica, Chipre, França, Grécia, Luxemburgo) oferecem-na como alternativa de proteção juntamente com anticorpos monoclonais de ação prolongada.

Para apoiar os países da UE/EEE, o ECDC continuará a gerar e a avaliar provas sobre a eficácia e o impacto da imunização contra o VSR, bem como a reforçar os programas de vigilância e imunização na UE.

Fornecido pelo Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC)