Pesquisadores estudam ácidos graxos ômega-3 como forma de prevenir parto prematuro

A pesquisa de longo prazo da SAHMRI sobre ácidos graxos ômega-3 como forma de prevenir o parto prematuro deverá melhorar os cuidados pré-natais em todo o mundo.

A última fase da pesquisa, publicada no Revista Médica da Austrália e coincidindo com o Dia Mundial da Prematuridade, mostra que o Programa de Teste e Tratamento de Ômega-3 (O3TTP) que foi incorporado aos cuidados de rotina no Sul da Austrália é viável, escalonável e pode ser amplamente implementado

A líder do O3TTP, Dra. Karen Best, está apresentando essas descobertas no simpósio nacional anual da Australian Clinical Trials Association em Melbourne. Ela diz que o O3TTP já resultou na recomendação de suplementação adequada de ômega-3 para centenas de mães SA, o que pode reduzir suas chances de dar à luz prematuro.

“Embora o programa de teste e tratamento faça agora parte dos cuidados de rotina aqui na África do Sul, também vimos um forte interesse no programa de outras partes da Austrália e até mesmo internacionalmente nos EUA e na Europa”, disse ela.

“Agora, com estas últimas descobertas revisadas por pares e publicadas pela altamente respeitável MJAesperaríamos que o mundo prestasse ainda mais atenção à nossa intervenção testada e comprovada contra o nascimento prematuro.”

A futura mamãe do sul da Austrália, Amy Christie, está grávida de 35 semanas de seu primeiro filho. Ela não estava ciente da ligação entre os níveis de ômega-3 e a chance de parto prematuro até uma conversa com sua parteira no início da gravidez.

“Eu me considero muito saudável, mas não tinha conhecimento dos riscos de ter baixo teor de ômega-3”, disse Christie. “Meu médico verificou meus níveis de ômega-3 como parte de meus exames de sangue de rotina durante a gravidez. Quando recebi os resultados, descobri que estava com níveis baixos e comecei a tomar suplementos. Estou muito grato por ter conversado com alguém e aprendido sobre o ômega-3 na gravidez.”

Das milhares de mulheres SA que, como Christie, optaram por testar o seu ómega-3, descobriu-se que cerca de 17% tinham níveis baixos e, portanto, poderiam beneficiar da suplementação.

“Isso significa que, apesar do programa de tratamento e teste funcionar apenas aqui na África do Sul, centenas de famílias aumentaram as chances de seus bebês chegarem na hora certa por causa de nossa pesquisa”, disse o Dr. Best.

A taxa de nascimentos prematuros tem sido um tanto intratável na Austrália e no mundo, com cerca de 1 em cada 12 bebês chegando cedo.

Os bebés nascidos demasiado cedo, especialmente antes das 34 semanas de gestação, têm maior probabilidade de ter internamentos hospitalares prolongados e podem ter problemas de saúde e de desenvolvimento a longo prazo.

As complicações do parto prematuro são a principal causa de morte de crianças menores de cinco anos de idade em todo o mundo. Os bebés prematuros também correm maior risco de problemas crónicos nos sistemas respiratório, imunitário e digestivo e são mais suscetíveis a problemas de fala, competências sociais, aprendizagem e comportamento.

O programa de teste e tratamento de ômega-3

O O3TTP é um estudo do mundo real conduzido pela SAHMRI em parceria com a SA Pathology. O seu objectivo é testar se o programa se enquadra nos fluxos de trabalho de cuidados pré-natais de rotina. A SA Pathology adicionou a triagem sanguínea com ômega-3 como uma opção para todas as mulheres grávidas na SA como parte de seu teste padrão de triagem pré-natal do soro materno da Austrália do Sul (SAMSAS) antes da marca de 20 semanas de gestação.

Esta foi a fase final da validação de mais de uma década de investigação sobre a melhor forma de utilizar a suplementação de ómega-3 como uma intervenção contra o parto prematuro, identificando como implementar as directrizes revistas sobre cuidados com a gravidez que agora recomendam a suplementação de ómega-3 para mulheres com baixo teor de ómega-3 para prevenir o parto prematuro.

“Continuamos a trabalhar em estreita colaboração com a SA Pathology para garantir que possamos manter o programa aqui na SA e, ao mesmo tempo, ampliá-lo a nível nacional”, disse o Dr. Best. “O teste não exige que as mães façam coleta de sangue extra. Basta que o médico da mãe marque uma caixa em seu formulário SAMSAS para incluir o teste de ômega-3.”

O artigo publicado no MJA relata o período inicial de 14 meses do O3TTP (abril de 2021 a junho de 2022), onde 4.801 mulheres foram testadas. Os testes continuam e agora mais de 30.000 mulheres foram submetidas ao rastreio, sendo que 17% apresentam níveis baixos de ómega-3.

“Com uma medição precisa dos níveis de ômega-3 de uma mulher grávida, podemos recomendar a suplementação direcionada de ômega-3 para reduzir as chances de seu bebê nascer cedo demais”, disse o Dr. Best. “Agora que demonstrámos sucesso no Sul da Austrália, o nosso objectivo é levar isto ao resto da Austrália para que todas as mães e bebés possam beneficiar.”