Pacientes com câncer de mama avançado vivem mais tempo graças a melhorias no tratamento e nos cuidados

As pessoas diagnosticadas com cancro da mama avançado em 2025 podem esperar viver mais seis ou sete meses, em comparação com o tempo médio de sobrevivência dos pacientes diagnosticados em 2011, de acordo com um importante estudo de dados de pacientes nos EUA apresentado na Oitava Conferência Internacional de Consenso sobre o Cancro da Mama Avançada (ABC8).

Para alguns tipos de cancro da mama avançado, a melhoria média na sobrevivência é de 10 meses ou mais; no entanto, os dados também mostram um aumento menor na sobrevivência do chamado cancro da mama avançado triplo negativo.

Os investigadores dizem que o aumento do tempo de sobrevivência coincide com a disponibilidade de tratamentos mais eficazes para o cancro da mama avançado, bem como com melhorias mais amplas no diagnóstico e na qualidade dos cuidados.

A investigação foi liderada pela Professora Fatima Cardoso, Presidente da Advanced Breast Cancer Global Alliance (ABC Global Alliance), Lisboa, Portugal, e pelo Dr. Thibaut Sanglier, Cientista Principal Sénior de Dados da F. Hoffmann-La Roche, Basileia, Suíça.

O Professor Cardoso disse: “O tempo de sobrevivência para pacientes com cancro da mama avançado, onde o cancro se espalhou para outras partes do corpo, é muito menor em comparação com o cancro da mama inicial. Os principais tratamentos para esta fase do cancro da mama são terapias sistémicas, como terapia hormonal, quimioterapia e terapia direcionada, que visam matar as células cancerígenas onde quer que estejam a crescer no corpo.

“Nos últimos 15 anos, vimos uma série de novas terapias sistêmicas desenvolvidas e disponibilizadas para alguns pacientes. Queríamos verificar se as melhorias no tratamento estão fazendo uma diferença real no tempo de sobrevivência dos pacientes, e se alguns grupos de pacientes estão melhor ou pior do que outros.”

O estudo incluiu mais de 60 mil pacientes que foram tratados de câncer de mama metastático nos EUA desde 2011. Os pesquisadores dividiram os dados em blocos de três anos, para que pudessem comparar a sobrevivência média ao longo do tempo.

Eles também dividiram os dados nos principais subtipos de câncer de mama, de acordo com se os tumores são alimentados ou não através do receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2+) e se os tumores são alimentados através dos receptores hormonais de estrogênio e progesterona (HR+). Os cânceres de mama triplo-negativos são tumores que não possuem nenhum desses receptores (HER2 ou receptores de estrogênio ou progesterona).

No geral, a sobrevida média dos pacientes que iniciaram tratamento sistêmico entre 2011 e 2013 foi de 27,5 meses. Este número aumentou nos anos seguintes e, para os pacientes que iniciaram o tratamento entre 2020 e 2022, o tempo médio de sobrevivência aumentou para 34,3 meses.

Os pacientes com cancro da mama avançado HER2+/HR+ tiveram os tempos de sobrevivência mais longos no início do período do estudo (42 meses em média), e isto continuou a melhorar ao longo dos anos seguintes (53,1 meses no final do período do estudo). Em pacientes com cânceres HER2+/HR-, a melhora no tempo de sobrevida foi maior (33,4 meses a 52 meses), especialmente após 2014-2016.

Os tempos de sobrevivência para pacientes com HER2-/HR+ aumentaram mais gradualmente de 31,7 meses para 39,2 meses.

O tempo de sobrevivência no início do período do estudo foi mais baixo para pacientes com câncer de mama triplo negativo (11,2 meses). Este valor permaneceu baixo durante a maior parte do período do estudo, mas melhorou modestamente para os pacientes que iniciaram o tratamento em 2020–2022 (13,2 meses).

O Professor Cardoso disse: “Juntamente com melhorias no diagnóstico e na qualidade dos cuidados para pacientes com câncer de mama avançado, temos visto vários novos tratamentos direcionados ao câncer de mama nos últimos anos. Exemplos são os tratamentos direcionados ao receptor HER2 que mudaram a história natural deste subtipo de câncer de mama, e um grupo de medicamentos chamados inibidores de CDK4/6 para o subtipo de câncer de mama dependente de hormônios.

“Mais recentemente, algumas novas terapias muito necessárias para o cancro da mama triplo negativo, tais como inibidores de pontos de controlo imunológico, inibidores de PARP e conjugados anticorpo-fármaco, foram desenvolvidas e aprovadas. Esperamos que o seu efeito positivo na sobrevivência se torne mais visível nos próximos anos.

“Sabíamos que alguns destes tratamentos prolongam a vida dos pacientes tratados em ensaios clínicos, mas este estudo sugere que também são eficazes em pacientes do “mundo real” que podem acessá-los, com melhorias importantes na sobrevivência.

“No entanto, um grande obstáculo é o custo de todos estes agentes, tornando-os inacessíveis para muitos pacientes em todo o mundo. Uma das conclusões do novo Relatório da Década Global da ABC 2015-2025 é que as desigualdades, entre e dentro dos países, aumentaram na última década.

O professor Eric P. Winer é presidente honorário da ABC8 e diretor do Yale Cancer Center, nos EUA, e não esteve envolvido na pesquisa. Ele disse: “Esses resultados são positivos para as pessoas que estão sendo diagnosticadas com câncer de mama avançado hoje; elas podem esperar viver mais, em comparação com pacientes diagnosticados há 10 ou até cinco anos.

“No entanto, os resultados melhoraram mais para alguns tipos de cancro da mama do que para outros, e ainda temos muito trabalho pela frente. O resultado para muitos pacientes, como aqueles com cancro da mama triplo negativo, ainda é altamente variável.

“É importante dizer que estes são pacientes tratados nos Estados Unidos, onde os pacientes muitas vezes têm melhor acesso a algumas das terapias mais recentes. Este estudo mostra que a investigação e o desenvolvimento de novos tratamentos podem fazer uma diferença real na vida dos pacientes. Agora precisamos de garantir que os pacientes com cancro da mama avançado possam aceder e beneficiar destes tratamentos onde quer que estejam no mundo”.

Fornecido pela Associação Advanced Breast Cancer Global Alliance