O racionamento de insulina persiste apesar das mudanças políticas, mostra estudo

Os investigadores de Yale descobriram que, apesar das novas políticas que abordam os custos da insulina, a proporção de pacientes que racionam a insulina devido ao custo permanece inalterada. As descobertas foram publicadas no Revista de Medicina Interna Geral.

Para aqueles com diabetes tipo 1, a insulina é necessária para a sobrevivência, explica Kasia Lipska, MD, MHS, da Yale School of Medicine, autora correspondente do estudo. A insulina também é essencial para muitos indivíduos com diabetes tipo 2, que a utilizam para controlar o açúcar no sangue. O medicamento, que foi descoberto há mais de 100 anos, deveria estar disponível, acessível e acessível para todos aqueles com diabetes, diz Lipska.

“Quando as pessoas não têm dinheiro suficiente para comprar insulina, elas podem racioná-la, o que significa que tomam menos do que o prescrito para fazer com que dure mais tempo, ou ignorá-la completamente”, diz Lipska, professor associado de medicina (endocrinologia e metabolismo). “Isso pode levar a consequências devastadoras para as pessoas que dependem da insulina para se manterem saudáveis”.

Para o estudo, os investigadores realizaram um inquérito no Yale Diabetes Center para avaliar as taxas de racionamento de insulina devido a barreiras, incluindo custos elevados, atrasos nos seguros e escassez de farmácias. Eles compararam as respostas de 199 entrevistados em 2024 com 199 entrevistados em um estudo anterior realizado em 2017.

O racionamento de insulina persiste apesar das novas políticas

Apesar das novas políticas governamentais que foram introduzidas desde 2017 para limitar os custos diretos da insulina, os investigadores descobriram que 1 em cada 4 pacientes no centro racionou a insulina devido ao custo em 2024, uma taxa inalterada desde 2017.

Embora os investigadores tenham examinado as experiências dos pacientes do centro, os preços elevados são um problema para muitas das 38 milhões de pessoas que têm diabetes nos EUA e para os médicos que cuidam delas, diz Lipska.

As conclusões sugerem que as alterações legislativas implementadas para reduzir o custo da insulina podem ter um impacto limitado, diz Lipska. Como exemplo, ela aponta a Lei de Redução da Inflação. A lei, que limita os co-pagamentos de insulina, aplica-se apenas aos beneficiários do Medicare e não ajuda a maioria dos indivíduos mais jovens porque poucos com menos de 65 anos se qualificam para o Medicare.

Lacunas políticas e barreiras contínuas ao acesso

Além disso, diz Lipska, cada limite de copagamento se aplica a apenas um tipo de insulina, o que significa que os indivíduos que usam vários tipos devem pagar copagamentos separados para cada um. Outras mudanças nas políticas, como limites estaduais de co-pagamento, não beneficiam indivíduos que não têm seguro ou estão inscritos em planos autossegurados ou fora do estado, diz Lipska.

“As pessoas presumem que ninguém paga mais de US$ 35 pela insulina, mas isso simplesmente não é verdade”, diz Lipska. “Os pacientes ainda têm problemas e isto diz-nos que as nossas políticas actuais não são suficientes para virar a maré.”

Para piorar a situação, acrescenta Lipska, muitos fabricantes de insulina voltaram o seu foco para medicamentos para perda de peso mais novos e mais rentáveis, aumentando o potencial de escassez nas farmácias do medicamento que salva vidas.

“Quando combinámos o racionamento de insulina por três razões – custos elevados, escassez de farmácias e atrasos nos seguros – descobrimos que 37% dos pacientes relataram racionamento durante o último ano”, diz Lipska. “O custo é certamente o maior problema, mas existem outras barreiras ao acesso à insulina que precisamos de resolver”.

Os primeiros autores do estudo são a pesquisadora de pós-graduação Sefia Khan e a residente-chefe Nadera Rahman, MD. Outros autores de Yale incluem Laura Nally, MD, e Darren Warren.