Maior proximidade com lojas de varejo de cannabis associada ao maior uso de cannabis, mas menos consumo de álcool

Um estudo estadual com mais de 60.000 adultos do Oregon mostra que morar perto de lojas de varejo de cannabis está associado a uma maior tendência ao uso frequente de cannabis, mas a uma menor probabilidade de consumo excessivo de álcool.

A pesquisa, liderada pelo cientista da Universidade Estadual de Oregon, David Kerr, analisou nove anos de dados de uma pesquisa telefônica em andamento, o Sistema de Vigilância de Fatores de Risco Comportamentais, dirigido pela Autoridade de Saúde de Oregon.

O trabalho está publicado no Jornal Americano de Medicina Preventiva.

Os participantes da pesquisa não precisavam saber a localização das lojas de cannabis ao seu redor; essas informações foram determinadas vinculando os CEPs dos participantes aos endereços dos varejistas licenciados.

“O resultado final é que os habitantes do Oregon que viviam perto de mais retalhistas de cannabis licenciados, e mais próximos deles, eram mais propensos a consumir cannabis 10 ou mais dias por mês do que as pessoas que viviam em áreas com menos retalhistas”, disse Kerr, professor de ciências psicológicas na Faculdade de Artes Liberais da OSU. “Outra descoberta importante foi que os adultos que vivem mais perto dos retalhistas de cannabis eram menos propensos a relatar consumo excessivo de álcool”.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA definem o consumo excessivo de álcool como oito ou mais bebidas por semana para mulheres e 15 ou mais para homens.

Kerr, que colaborou com a estudante de graduação da OSU Haley Hummel e Julia Dilley e Erik Everson do condado de Multnomah, observou que ambos os efeitos – mais cannabis e menos álcool – foram mais pronunciados em duas faixas etárias: pessoas de 21 a 24 anos e pessoas com 65 anos ou mais.

Na faixa etária mais jovem, disse Kerr, o cérebro ainda está em desenvolvimento, incluindo partes do cérebro sensíveis aos efeitos tóxicos da cannabis. Ele observa que a faixa etária de 21 a 24 anos é o período de pico de início do transtorno por uso de cannabis, que envolve o uso continuado de cannabis apesar das consequências negativas, como problemas sociais ou interpessoais, incumprimento de obrigações em casa, escola ou trabalho, e uso de cannabis em circunstâncias fisicamente perigosas, como durante a condução de um veículo motorizado.

“Essas e outras descobertas sugerem que são necessários esforços de prevenção em vários níveis, informados sobre a idade”, disse Kerr. “As comunidades beneficiariam de uma série de políticas que respondessem à crescente evidência de que os produtos de canábis e as lojas de retalho são comercializados de forma apelativa para os jovens adultos, muitos dos quais vivem em áreas com muito acesso ao comércio a retalho e que estão mais aptos a comprar produtos de alta potência”.

No outro extremo do espectro etário, disse ele, as percepções sobre o risco do consumo regular de cannabis diminuíram nos últimos anos, especialmente entre pessoas com doenças crónicas que podem usar cannabis para fins medicinais de formas que não são baseadas em evidências ou que introduzem novos riscos para a saúde.

“É um quadro complicado”, disse Kerr. “Como a cannabis é considerada eficaz para certas condições, como a dor crônica, ela representa menos riscos do que os opioides, e beber menos é melhor para a saúde do que beber mais”.

Kerr duvida que as pessoas escolham onde viver com base no número de retalhistas de cannabis nas proximidades, mas sim que o aumento do acesso aos retalhistas possa influenciar o comportamento dos residentes.

As vendas no varejo de produtos recreativos de cannabis no Oregon começaram em 2015. A lei estadual permite que os condados e cidades proíbam as operações de varejo de cannabis, mas as proibições dos condados se aplicam apenas a áreas não incorporadas.

“O acesso retalhista aos produtos de cannabis pode ser regulamentado através de uma série de abordagens e promulgado em diferentes níveis de governo”, disse Kerr. “Deve-se considerar cuidadosamente as políticas e os esforços de prevenção que equilibrem os objetivos da legalização da cannabis com os danos potenciais”.