Evidências globais destacam raízes sociais da hesitação em relação à vacina contra o HPV

As decisões sobre a vacina contra o HPV entre adolescentes e suas famílias são influenciadas por uma rede de factores sociais, culturais e relacionados com a confiança, que vão além da simples consciencialização ou acesso, conclui uma revisão Cochrane.

Publicado no Banco de Dados Cochrane de Revisões Sistemáticasa revisão qualitativa identificou oito temas abrangentes que moldam a forma como os cuidadores e os adolescentes veem e se envolvem com os programas de vacinação contra o HPV. Para o Dia Mundial de Eliminação do Cancro do Colo do Útero, a equipa responsável pela revisão escreveu um novo blogue para ajudar os profissionais de saúde pública a navegar nestas complexidades.

O papilomavírus humano (HPV) é uma família de vírus comuns, incluindo os vírus que causam verrugas genitais e vários tipos de câncer em pessoas de todos os sexos. O câncer cervical, o quarto câncer mais comum em mulheres em todo o mundo, é o câncer mais comum associado à infecção por HPV. A vacinação em jovens constitui uma ferramenta poderosa para prevenir o cancro do colo do útero e outras doenças associadas ao HPV.

Apesar de ter sido progressivamente introduzida em muitos países, a vacinação contra o HPV tem sido subótima em vários locais em todo o mundo. Dado que os programas de vacinação dependem de níveis elevados de cobertura para serem bem sucedidos, é crucial compreender por que razão alguns jovens e os seus cuidadores hesitam ou recusam a vacinação.

Oito temas principais que influenciam as decisões de vacinação contra o HPV

Esta revisão teve como objetivo construir uma compreensão abrangente dos fatores multifatoriais que influenciam as opiniões e práticas dos cuidadores e adolescentes em relação à vacinação contra o HPV e por que alguns podem aceitá-la menos.

A revisão incluiu 206 estudos, dos quais 71 estudos foram incluídos na análise. Os estudos vieram de todas as seis regiões da Organização Mundial da Saúde (OMS) e incluíram ambientes urbanos e rurais.

A revisão concluiu que muitos factores complexos – sociais, políticos, económicos, estruturais e morais – podem influenciar a forma como os cuidadores e os jovens encaram a vacinação contra o HPV. Eles foram agrupados em oito temas abrangentes:

1. Conhecimento médico limitado sobre HPV e vacinação.
2. Percepções de riscos e benefícios, incluindo preocupações de segurança e crenças morais sobre sexualidade.
3. Atitudes gerais em relação à vacinação, moldadas por experiências anteriores com outras vacinas.
4. Dinâmica de tomada de decisão familiar entre cuidadores e adolescentes.
5. Influências sociais e comunitárias, incluindo pares, familiares alargados, líderes religiosos ou tradicionais e meios de comunicação.
6. Crenças e normas culturais em torno da adolescência, gênero, parentalidade e sexualidade.
7. Confiança ou desconfiança em instituições como escolas, governo, ciência e sistemas de saúde.
8. Barreiras práticas ao acesso à vacinação contra o HPV, incluindo custo, idioma e conveniência.

Estes factores interligam-se em diferentes contextos e níveis de rendimento, realçando que a hesitação em vacinar raramente é uma questão apenas de desinformação. Em vez disso, reflecte contextos sociais, políticos e morais mais profundos dentro dos quais são tomadas decisões sobre saúde.

“É frequentemente assumido que quando as pessoas decidem contra a vacinação é porque lhes falta conhecimento ou consciência”, disse a Dra. Sara Cooper, autora principal da revisão de Cochrane, África do Sul. “No entanto, os resultados da nossa revisão sugerem uma relação mais complexa entre o conhecimento sobre a vacinação contra o HPV e a aceitação da mesma”.

Tomar medidas para além da educação e da sensibilização

Os autores sublinham que é importante compreender as preocupações dos cuidadores e dos adolescentes sobre a vacinação contra o HPV e as normas e valores sociais mais amplos dos quais estes podem fazer parte. Permitir que estas preocupações sejam expressas e ouvi-las com empatia pode ajudar a criar confiança e a reforçar a confiança nos programas de vacinação.

“Para acelerar o progresso rumo à eliminação do cancro do colo do útero, devemos ir além das campanhas de sensibilização. Construir confiança, compreender os quadros morais locais e garantir o acesso equitativo são cruciais para melhorar a vacinação contra o HPV em todo o mundo”, afirmou o Professor Charles Shey Wiysonge, autor sénior da revisão da Cochrane South Africa.

Ao visar estas influências, os decisores políticos e os profissionais de saúde poderão reforçar a confiança na vacinação contra o HPV de formas mais relevantes, aceitáveis ​​e, em última análise, eficazes.

Fornecido por Cochrane