Como as células coordenam o reparo após ataque cardíaco

Ao longo da evolução, o coração humano perdeu em grande parte a sua capacidade de regeneração. Os nossos antepassados ​​distantes não foram afectados por ataques cardíacos – uma condição que surgiu principalmente com estilos de vida modernos marcados por uma dieta pobre, obesidade e outros factores de risco cardiovascular.

Quando ocorre um ataque cardíaco, o processo de cicatrização leva à formação de tecido cicatricial fibrótico. Embora esse tecido cicatricial ajude a estabilizar o coração, o excesso de cicatrizes reduz a capacidade de bombeamento do coração à medida que as células musculares funcionais são perdidas. Com o tempo, isso pode levar à insuficiência cardíaca crônica ou até mesmo à parada cardíaca.

Um mapa celular aponta o caminho para uma melhor recuperação após um ataque cardíaco

A cura do coração é um processo altamente coordenado, que depende da interação precisa de muitos tipos de células diferentes no espaço e no tempo. Com o seu novo atlas molecular do tipo celular do coração, uma equipe da Universidade de Würzburg visualizou essas dinâmicas intrincadas no tempo e no espaço após a lesão, revelando como as células interagem enquanto o coração tenta se reparar. As descobertas são publicadas na revista Pesquisa Cardiovascular da Natureza.

“Nosso atlas celular mostra como vários tipos de células se comunicam durante o reparo cardíaco e coordenam o processo de cura”, diz o professor Dominic Grün, presidente de biologia computacional de sistemas biomédicos espaciais e diretor do Instituto de Imunologia de Sistemas da Universidade de Würzburg. “Isso estabelece uma base crítica para pesquisas futuras destinadas a reduzir a formação de cicatrizes após um ataque cardíaco e a manter a capacidade de bombeamento do coração”.

Usando técnicas de ponta, como sequenciamento de RNA unicelular e transcriptômica espacial, a equipe descobriu que células imunológicas específicas, chamadas macrófagos, guiam as células do tecido conjuntivo e ajudam a prevenir o crescimento excessivo de tecido cicatricial.

“Essa visão abre novas e excitantes possibilidades para apoiar ativamente a cura do coração, por exemplo, visando vias de sinalização específicas”, diz o Dr. Andy Chan, autor principal do estudo e pesquisador de pós-doutorado no grupo de Grün.