As desigualdades nas internações compulsórias em saúde mental pioraram durante a pandemia, segundo estudo do Reino Unido

Uma nova pesquisa do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência (IoPPN) e do sul de Londres e Maudsley NHS Foundation Trust mostrou desigualdades marcantes entre grupos étnicos na taxa de internações involuntárias em unidades de saúde mental durante a pandemia de COVID-19.

O estudo descobriu que as internações involuntárias ao abrigo da Lei de Saúde Mental aumentaram 50% para os negros durante a pandemia.

Os investigadores apelam a que as reformas da Lei de Saúde Mental considerem estas conclusões e forneçam apoio a iniciativas como o Quadro de Igualdade Racial de Pacientes e Cuidadores (PCREF), que demonstrou evidências claras de redução das desigualdades na saúde num piloto no sul de Londres e Maudsley.

Disparidades nas admissões involuntárias ao abrigo da Lei de Saúde Mental

As pessoas são admitidas em unidades de saúde mental ao abrigo da Lei de Saúde Mental quando sofrem de um distúrbio de saúde mental e são consideradas um perigo para si mesmas ou para outras pessoas. Isto é conhecido como ‘seccionamento’ e envolve avaliação por um profissional de saúde mental.

Antes da pandemia, os negros caribenhos e negros africanos tinham maior probabilidade de serem internados em unidades de saúde mental através de vias involuntárias. A pandemia de COVID-19 afectou a prestação de serviços de saúde mental e este novo estudo avaliou se os dois períodos de confinamento tiveram um impacto adicional nas disparidades étnicas nas internações involuntárias.

Publicado no Jornal Britânico de Psiquiatriao estudo comparou as internações diárias de pessoas em um grande prestador de cuidados secundários de saúde mental durante a pandemia. Avaliaram as taxas de internamentos diários involuntários (ao abrigo da Lei de Saúde Mental) antes e depois dos dois períodos de “bloqueio” em 2020 e 2021 e compararam as admissões durante este período com os anos anteriores à pandemia (até 2019), contabilizando as tendências sazonais e semanais nas admissões.

A análise utilizou dados do sistema Clinical Records Interactive Search (CRIS), que são dados desidentificados de internações hospitalares e de nível de paciente eticamente aprovados do South London e Maudsley NHS Foundation Trust.

Taxas de detenção antes e depois dos bloqueios

Os investigadores descobriram que durante o primeiro confinamento houve uma queda no número total de admissões por dia, enquanto as admissões no segundo confinamento permaneceram relativamente semelhantes em comparação com o período pré-confinamento.

“As nossas descobertas sugerem que as medidas de confinamento da COVID-19 podem ter exacerbado as desigualdades existentes nos percursos de cuidados de saúde mental. Embora as admissões globais em unidades de saúde mental tenham diminuído durante o primeiro período de confinamento, o nosso estudo sugere que, em relação a períodos pré-pandémicos comparáveis, o número de pessoas detidas ao abrigo da Lei de Saúde Mental aumentou durante ambos os confinamentos para o grupo negro das Caraíbas e durante o segundo confinamento para o grupo negro africano”, disse a autora principal Rosanna Hildersley do IoPPN, King’s College London.

Apesar de uma queda global nas internações por saúde mental, houve um aumento global de aproximadamente 25% no número de pessoas detidas ao abrigo da Lei de Saúde Mental por dia no primeiro confinamento em comparação com o período de comparação, antes do início da pandemia. A taxa aumentada no número de pessoas detidas ao abrigo da Lei de Saúde Mental permaneceu elevada no segundo confinamento e após o fim do segundo confinamento, em comparação com antes da pandemia.

Exacerbação das disparidades étnicas

Durante os confinamentos, houve um aumento maior no número de negros caribenhos detidos por dia ao abrigo da Lei de Saúde Mental, em comparação com o período anterior ao início da pandemia. A taxa de negros caribenhos detidos todos os dias foi 54% mais elevada no primeiro confinamento e 53% mais elevada no segundo confinamento. A taxa também permaneceu mais alta após o término de ambos os bloqueios. Os negros africanos foram mais afetados no segundo confinamento e tiveram 57% mais probabilidade de serem detidos ao abrigo da Lei de Saúde Mental em comparação com os períodos pré-pandemia.

“Esta investigação destaca as desigualdades chocantes enfrentadas pelas comunidades étnicas minoritárias no nosso sistema de saúde mental e como são exacerbadas por acontecimentos como a pandemia. Precisamos de enfrentar os factos e ouvir as vozes dos pacientes e dos prestadores de cuidados, ambos os quais estão no centro do PCREF – o primeiro quadro anti-racismo do NHS. Ao adoptar o PCREF, podemos ser transparentes e dedicados nos nossos esforços para melhorar o acesso, a experiência e os resultados para os grupos étnicos minorizados, conseguindo-o a nível local através do aproveitamento do conhecimento de comunidades”, disse a Dra. Jacqui Dyer, coautora do estudo do King’s College London, Conselheira de Igualdade em Saúde Mental da NHSE e líder da PCREF no sul de Londres e Maudsley.

O autor sênior, Professor Jayati Das Munshi, Professor de Epidemiologia Social e Psiquiátrica no IoPPN, King’s College London, disse: “As descobertas são muito preocupantes – a Revisão Independente da Lei de Saúde Mental de 2018 destacou que os negros e outros grupos minorizados tinham maior probabilidade de serem detidos sob a Lei de Saúde Mental quando comparados à população em geral e nosso estudo mostra que essas desigualdades parecem ter sido exacerbadas durante a pandemia.

“Existem várias razões possíveis para estas conclusões: a pandemia levou a mudanças na prestação de serviços e a uma redução no apoio comunitário, juntamente com uma potencial associação de confinamentos com pior saúde mental para algumas pessoas. A Revisão da Lei de Saúde Mental destacou o papel do racismo estrutural nos sistemas de cuidados de saúde e de justiça criminal e o que fica claro no nosso estudo é que, em tempos de crise social, as desigualdades no tratamento de pessoas de grupos etnicamente minorizados pioram no actual sistema de saúde mental.

“A política deve reconhecer e abordar esta evidência para garantir que iniciativas anti-racistas como o PCREF continuem a ser parte integrante da nossa prestação de serviços de saúde mental.”