Um passo para diagnosticar a gripe com sua língua

A temporada de gripe está se aproximando rapidamente no hemisfério norte. E um teste de influenza baseado no sabor poderia algum dia você trocar swabs nasais por mascar chiclete. Um novo sensor molecular foi projetado para liberar um sabor de tomilho quando encontra o vírus influenza.

Pesquisadores relatando em Ciência Central da ACS Digamos que eles planejam incorporar esse tipo de sensor de baixa tecnologia na gengiva ou pastilhas para aumentar os exames em casa e potencialmente impedir a transmissão pré-sintomática da doença.

Ficar em casa é fundamental para impedir a propagação de doenças infecciosas como a influenza; No entanto, as pessoas com gripe são contagiosas antes de desenvolver sintomas. Os diagnósticos atuais da gripe, como os testes de PCR baseados em swab nasal, são precisos, mas são lentos e caros. Os testes de fluxo lateral em casa, semelhantes aos usados ​​para testar o Covid-19, são convenientes e geralmente de baixo custo, mas não capturam infecções pré-sintomáticas.

Conforme escrito em seu estudo publicado, Lorenz Meinel e colegas abordam essas deficiências de detecção de gripes “, afastando -se de detectores e máquinas complexas e em direção a um detector disponível para qualquer pessoa, em todos os lugares e a qualquer momento: a língua”.

A equipe desenvolveu um sensor molecular que libera um sabor que as línguas humanas podem detectar – o timol, encontrado no tomilho do tempero. O sensor é baseado em um substrato da glicoproteína do vírus influenza chamada neuraminidase (o “N” em H1N1).

Os vírus influenza usam a neuraminidase para quebrar certas ligações na célula do hospedeiro para infectá -la. Assim, os pesquisadores sintetizaram um substrato da neuraminidase e anexaram uma molécula de timol a ele. O timol se registra como um forte gosto à base de plantas na língua. Teoricamente, quando o sensor sintetizado está na boca de alguém infectado com a gripe, os vírus lobam as moléculas do timol e seu sabor é detectado pela língua.

Depois de desenvolver seu sensor molecular, os pesquisadores realizaram testes de laboratório com ele. Em frascos com saliva humana de pessoas diagnosticadas com a gripe, o sensor liberou timol livre em 30 minutos. Quando testaram o sensor em células humanas e de camundongo, ele não mudou o funcionamento das células.

Em seguida, Meinel e Team esperam iniciar ensaios clínicos humanos em cerca de dois anos para confirmar as sensações de sabor do timol do sensor em pessoas com influenza pré e pós-sintomática.

Se incorporado às gengivas ou pastilhas de mascar, “esse sensor pode ser uma ferramenta de triagem de primeira linha rápida e acessível para ajudar a proteger as pessoas em ambientes de alto risco”, diz Meinel.

Os autores registraram uma patente no Escritório Europeu de Patentes nessa tecnologia.