Sementes de cardamomo reveladas como fonte potencial de tratamento antiviral

Materiais à base de plantas têm sido tradicionalmente usados ​​para tratar uma variedade de infecções virais. Agora, os investigadores descobriram que o extrato de semente de cardamomo, bem como o seu principal ingrediente bioativo, o 1,8-cineol, podem ter efeitos antivirais potentes através da sua capacidade de aumentar a produção de moléculas antivirais conhecidas como interferões tipo I através de “sensores” de ácido nucleico no interior das células.

Os tratamentos à base de plantas têm sido tradicionalmente usados ​​para tratar uma ampla gama de doenças, incluindo infecções virais. As plantas e ervas medicinais têm sido uma rica fonte de compostos “bioativos” (isto é, compostos que têm um efeito biológico), que têm sido utilizados pelas empresas farmacêuticas em produtos antivirais. Esses compostos podem interferir com diferentes vírus em vários estágios do seu ciclo de vida e modular a resposta imunológica do corpo à infecção viral.

Recentemente, um estudo publicado na revista Alimentos em 6 de agosto de 2025, liderado pelo Sr. Abdullah Al Sufian Shuvo, que está concluindo seu doutorado na Escola de Pós-Graduação em Medicina, Ciência e Tecnologia da Universidade de Shinshu, Japão, junto com seus coautores Masahiro Kassai da S&B Foods Inc.

Eles estudaram um desses ingredientes naturais – a humilde semente de cardamomo, de Elettaria cardamomum, ou a planta do cardamomo. Embora seja conhecido principalmente como tempero, esses pesquisadores descobriram que o extrato de água quente da semente de cardamomo pode, na verdade, ter potentes benefícios antivirais.

Para começar, pode perguntar-se o que inspirou os autores a conduzir este estudo e se este foi de alguma forma influenciado pela pandemia da COVID-19. Kawahara explica: “Temos pesquisado ingredientes alimentares que podem prevenir infecções virais em nossa vida diária desde antes do surgimento do novo coronavírus. A pandemia aumentou o foco da sociedade nas propriedades antivirais dos alimentos, o que gerou mais oportunidades para nos envolvermos nesta pesquisa”.

Num estudo anterior, os autores descobriram que o extrato de sementes de cardamomo tinha um efeito preventivo na infecção pelo vírus influenza. Continuando esta linha de questionamento, neste estudo, eles conduziram experimentos em células pulmonares humanas conhecidas como células A549, trataram-nas com extrato de semente de cardamomo e, em seguida, imitaram o processo de infecção viral nessas células – tudo para entender melhor o efeito do extrato de semente de cardamomo na produção de moléculas antivirais.

Mais especificamente, descobriram que o extrato de semente de cardamomo, bem como o seu principal ingrediente bioativo, um composto chamado 1,8-cineol, era capaz de ativar sensores intracelulares de ácido nucleico, que são sensores dentro de uma célula que podem reconhecer moléculas de DNA e RNA derivadas de vírus. Esses sensores podem então induzir a produção de várias moléculas chamadas citocinas, que atuam contra vírus em diferentes estágios da infecção.

Neste caso específico, o tratamento com extrato de semente de cardamomo ou 1,8-cineol aumentou a produção de um certo tipo de citocina conhecida como interferon tipo I, que desempenha um papel crucial na defesa do organismo contra infecções virais, e esse aumento foi mediado pelos sensores intracelulares de ácido nucleico.

Tendo em conta estes resultados, os autores expressaram um forte interesse nas potenciais aplicações médicas das suas descobertas. “O cardamomo tem sido historicamente amplamente utilizado como tempero com propriedades medicinais, mas com base nessas descobertas, espera-se que possa ser utilizado como material antiviral para prevenir uma ampla gama de infecções virais”, explica o Dr.

“Esperamos que esta investigação proporcione uma nova perspectiva sobre as propriedades antivirais dos alimentos e crie uma oportunidade para focar a atenção numa gama mais ampla de ingredientes alimentares que podem ajudar a prevenir infecções virais na vida quotidiana”.