Seguro de saúde familiar nos EUA atinge US$ 27 mil por ano à medida que os custos disparam

O custo do seguro de saúde fornecido pelo empregador aumentou pelo terceiro ano consecutivo, com o custo anual de um plano familiar a aproximar-se dos 27 mil dólares, de acordo com um novo inquérito da organização sem fins lucrativos KFF.

Esse é o custo médio do prêmio de um ano compartilhado por uma família e um empregador.

O salto de 6% nos custos deste ano segue-se a dois anos de ganhos de 7%, o que significa que os custos de saúde estão a aumentar mais rapidamente do que a taxa de inflação. Os economistas alertam que esta tendência está a começar a pressionar a economia, limitando potencialmente os aumentos do emprego e dos salários.

“Se os custos dos cuidados de saúde subirem mais rapidamente do que a economia em geral, isso significa que sobrará menos dinheiro para os salários”, disse Gary Claxton, vice-presidente sénior da KFF, ao The Wall Street Journal.

O inquérito da KFF, que inclui mais de 1.860 empregadores, capta a realidade de quase metade da população dos EUA que recebe cobertura de saúde através dos seus empregos.

Uma pesquisa do WSJ/Vistage de 2025 com 336 pequenas empresas descobriu que 51% enfrentavam aumentos nos custos de seguro saúde de 10% ou mais.

A principal causa do aumento dos prémios são as pessoas que necessitam e utilizam terapias mais novas e mais dispendiosas. De acordo com o WSJ, seguradoras e empresas apontam alguns fatores-chave:

• Novos medicamentos caros: Os empregadores estão a registar um aumento dramático nos custos de medicamentos novos e caros, especialmente a popular classe de medicamentos conhecida como GLP-1, que inclui tratamentos de perda de peso amplamente utilizados, como Wegovy e Zepbound. A pesquisa da KFF mostra que nem todos os empregadores estão dispostos ou são capazes de cobrir estes medicamentos para perda de peso neste momento.
• Aumento das condições crónicas: As doenças crónicas dispendiosas, incluindo o cancro, estão a aumentar entre a população em idade activa.
• Aumento dos preços hospitalares: Os prestadores de cuidados de saúde negociaram com sucesso taxas mais elevadas nos seus contratos, levando a aumentos significativos nas contas hospitalares.

Para as pequenas empresas, estes aumentos são particularmente dolorosos. Muitos enfrentam aumentos percentuais de dois dígitos este ano e se preocupam com a acessibilidade, de acordo com o WSJ.

Em resposta, muitos estão transferindo o fardo para seus funcionários. O inquérito da KFF mostra que, após um breve período de estagnação, os custos diretos dos funcionários com franquias e co-pagamentos estão novamente a subir.

A William Duff Architects, em São Francisco, cobriu prêmios integrais no passado, mas foi forçada a mudar de rumo depois de ser atingida por um aumento de 38% nas taxas de seu plano de saúde mais generoso.

“Ao longo dos anos, temos gerenciado os aumentos de custos por meio de cortes em outras áreas, eficiência e menos lucros”, disse o fundador William Duff Jr. ao WSJ. “Não podíamos mais absorver tudo.”

Uma estratégia: um número pequeno, mas crescente, de pequenos empregadores está a abandonar os planos de saúde tradicionais, optando em vez disso por fornecer aos trabalhadores Contas de Reembolso de Saúde para pagarem os seus próprios prémios.

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