Sauna infravermelha pode trazer benefícios para atletas de esportes coletivos

Um estudo realizado pela Faculdade de Ciências do Desporto e da Saúde da Universidade de Jyväskylä, na Finlândia, sugere que a utilização de uma sauna infravermelha após o exercício pode acelerar a recuperação e apoiar o desempenho em atletas de desportos coletivos. Este método parece particularmente promissor durante horários de jogos lotados.

A pesquisa está publicada na revista Fronteiras no Esporte e na Vida Ativa.

A recuperação é a chave para o desempenho

No esporte moderno, a competição é intensa e os atletas de esportes coletivos podem disputar várias partidas por semana, deixando pouco tempo para recuperação. A recuperação insuficiente diminui o desempenho e aumenta o risco de lesões e overtraining.

Tradicionalmente, a recuperação tem sido apoiada por métodos como massagem e terapia fria, mas nos últimos anos, o interesse em métodos baseados em calor tem crescido. Embora os finlandeses prefiram a tradicional sauna finlandesa, as saunas infravermelhas ganharam popularidade internacionalmente. A temperatura na sauna infravermelha é mais baixa e o calor é transferido por radiação e não por movimento de ar quente ou condensação de vapor.

Sauna infravermelha acelera a recuperação

No estudo realizado na Universidade de Jyväskylä, atletas masculinos e femininos de esportes coletivos usaram sauna infravermelha após o exercício, uma vez ou durante um período de treinamento de seis semanas.

Os resultados mostraram que a exposição à sauna infravermelha ajudou a prevenir o declínio no desempenho do salto, reduziu a dor muscular e melhorou a recuperação percebida. Quando usada regularmente, a sauna infravermelha melhorou o desempenho do salto carregado e a velocidade máxima de sprint nos primeiros metros de forma mais eficaz do que treinar sozinho.

Embora a sauna infravermelha inicialmente tenha aumentado as respostas fisiológicas ao estresse em atletas do sexo feminino, como a frequência cardíaca noturna e os níveis de cortisol, esses efeitos se estabilizaram com o uso regular.

Um método promissor para agendas de jogos lotadas

“A sauna infravermelha pode ser uma forma viável e segura de promover a recuperação, especialmente durante horários de jogos lotados”, afirma a pesquisadora doutorada Essi Ahokas, da Universidade de Jyväskylä, na Finlândia.

Os efeitos positivos da exposição de curto prazo à sauna infravermelha no desenvolvimento do desempenho a longo prazo não parecem resultar de alterações fisiológicas diretas nos músculos, mas mais provavelmente da melhoria da qualidade do treino.

“A sauna infravermelha ajudou os atletas a se recuperarem mais rapidamente, permitindo-lhes continuar treinando de forma mais eficaz”, explica Ahokas. “A sauna infravermelha pode oferecer aos atletas de esportes coletivos uma nova ferramenta promissora para recuperação, manutenção do desempenho e, potencialmente, melhorá-lo.”

No entanto, a compreensão dos efeitos dos métodos baseados no calor ainda é limitada – por exemplo, a importância de sessões de sauna mais longas e mais quentes após exercícios particularmente exigentes deve ser estudada mais de perto.